Чтение онлайн

– Сукин сын, - выдохнул Авенир. Длины кочерги, к сожалению, не хватало, чтобы с порога кухни огреть еретика по голове.

Улучив момент при обходе стола, Мария специально зацепилась ногой за ножку и рванулась вперед, чудом не напоровшись на вилку - еретик, потеряв равновесие, инстинктивно взмахнул свободной рукой в попытке его восстановить, потерпел поражение и начал падать. Практически освобожденная Мария дернулась вперед, но еретик вцепился ей в рукав и потянул за собой... ровно через секунду со стоном боли разжав пальцы: нож Дормиентес с хирургической точностью проскользнул мимо девушки и глубоко полоснул его по запястью. Авенир тут же прыгнул вперед, отпихнул Марию и оглушил еретика кочергой.

– Молодец, кукла, - он одобрительно хлопнул ее по плечу и склонился над оглушенным.
– Чтоб его разорвало, как он сюда так тихо пробрался?

– У нас-с з-за с-с-спиной. Куда удивительнее - больно ему было, а крови нет, - заметила Дормиентес, проходя вперед и подбирая нож.

– Наверное, это тот, которого отец оглушил, - пробормотала Мария, вглядываясь в грубое, будто вылепленное неумелым скульптором, лицо еретика.
– Но зачем ему было оставаться в брошенном доме столько времени?

– Скорее всего, скрывался от инквизиторов.

– И ничего не ел? Ведь все продукты остались нетронутыми...

– Это же тоже кукла, - сказала Дормиентес.

– И что? Куклам, созданным с помощью магии, тоже требуются силы, - заспорила Мария.
– Моя сестра ведь тоже отчасти кукла, но аппетит у нее очень даже здоровый.

– Этот, видимо, совсем искусственный, - Авенир почесал в разлохмаченном затылке.
– Кукла, есть веревка? Надо бы его связать, пока он не очухался.

– В кладовке. Сейчас принесу.

Но когда она открыла дверь кладовки, навстречу ей шагнул еретик. Тот самый, со сломанной шеей - из-за этого его голова неестественно склонилась к правому плечу. Глаза дергались в глазницах, словно пытались выкатиться из черепа. Мария попятилась.

– Guaset, - прошипела дисса на Ине-Ди и добавила что-то из своего родного языка - на слух это был сплошной пронзительный свист. Еретик всем телом повернулся к ней.

– А т-ты ещ...щ к-кто-о?
– невнятно пробулькал он, тряся головой.

– Оно раз-зговаривает?..

– Н...не ты нужна-а, - сделал неожиданный вывод искусственный человек и повернулся обратно к Марии.
– Она. Он п-перед-дал... Теб-бе нужно и-идти... назад. Домой. Где сейчас он. Тот, кто... сдела-ал. Сделал м-м-мня. И теб-бя то-оже.

Каждое слово давалось ему с трудом. Голос то и дело срывался на ужасный агонизирующий хрип.

– Что он несет?
– Авенир покрепче перехватил верную кочергу.

– Это отец тебе велел меня дождаться?
– озвучила догадку Мария.

Еретик сделал скособоченной головой движение, отдаленно похожее на кивок.

– Иди туд-да, где сейчас он, он теб-бя ждет, - просипел он.

– Ты имеешь в виду контору?

Он так часто закивал, что чуть не рухнул на пол.

Вот почему... вот почему район до сих пор пустует. Они ждали, когда я вернусь домой. Они догадывались. Или знали наверняка?

– Нет, мне туда нельзя, - решительно ответила Мария.
– Раз уж он тебя здесь оставил, он, наверное, проверяет тебя, так? Вот и передай ему, что я туда не вернусь. Во всяком случае, пока.

– Он э-это предполагал, - еретик скривил губы в подобии улыбки.
– И велел сд-делать так...

Он схватил ее за руку и поволок к выходу.

– Эй, пусти!
– Мария уперлась каблуками в пол. Последовавший рывок чуть не опрокинул ее. Дормиентес метнула нож, по самую рукоять ушедший в скривленную шею, но еретик только головой дернул.

– Ах ты ж тварь!
– Авенир прыгнул на него, опрокидывая на пол, вместе с ними упала и Мария. Два тела придавили ей ноги. Авенир, услышав ее стон, сгреб еретика в охапку и вместе с ним перекатился, оказавшись снизу. Еретик, дрыгнувшись, опрокинул на себя маленький столик. Цветочный горшок, стоявший на нем, раскололся о его голову, осыпав комьями сухой земли и Авенира.

Дормиентес метнулась мимо них и наклонилась к Марии, но почти сразу с болезненным шипением запрокинула голову - второй еретик, придя в себя, подкрался к ней со спины и вцепился в волосы на затылке. Дисса ловким движением вонзила в него нож (откуда она его вытащила, осталось загадкой), двинула локтем назад и попятилась, спиной оттесняя противника к стене.

– Отстаньте от них, вам нужна я!

– Уймись, кукла!
– натужно выдавил Авенир, спихнул с себя стонущего еретика, проворно вскочил, подхватил уроненную кочергу и врезал ему по голове, вырубив окончательно.
– Лучше помоги...

Он опоздал с указанием: Дормиентес почти одновременно с ним ловко опрокинула своего противника броском через бедро и, стремительно бросившись вперед, широким взмахом рассекла ему горло. Мария едва успела отскочить, чтоб не попасть под горячую (вернее, размашистую) руку.

– Вот и вс-с-се, - тяжело выдохнув, подытожила Дормиентес, глядя на Марию. У ног диссы агонизирующе подергивалось искусственное тело.
– Но это ненадолго. Их ничто не с-с-сдержит. Видиш-шь, дергаетс-с-ся? Живой человек на его мес-сте был бы уже мертв...

– Нельзя убить то, что и не живое вовсе.

Мария обернулась - порог переступила женщина в темно-синей мареайской одежде, с темным платком на голове, из-под которого струились темно-каштановые пряди. Она выглядела вполне обычно - если не считать поясной кобуры с пистолетом, возле которой болтался крошечный, почти незаметный мешочек.

– Здравствуй, Мария, - сказала Персефона, отбрасывая платок с лица.
– А, вот и Авенир. Двое уже нашлись, Лето обрадуется. Благородная кирия, - она кивком поприветствовала диссу. Та кивнула в ответ. Авенир расплылся в довольной ухмылке.

– Здравствуйте...
– пролепетала Мария.
– Но как вы здесь оказались?!

– Очень просто - ногами, - женщина легонько улыбнулась, но тут же помрачнела.
– Мы обнаружили вашу пропажу и отправились к монне Таяне. Она сообщила, что вы ночевали у нее, но, как утром ушли, так и не вернулись. Мы просидели у нее до ночи, потом Лето была вынуждена уехать домой, а я осталась ждать. И несколько часов назад к монне Таяне постучалась насквозь промокшая рыжеволосая лорелея. Она рассказала мне о случившемся. На ее счастье, монна Таяна ее узнала.