Чтение онлайн

К июлю 2011 года в League of Legends играли ^миллионов зарегистрированных геймеров во всем мире (игравших в Warcraft было больше 12 миллионов), таким образом, League of Legends стала одной из величайших компьютерных игр в истории. Более миллиона игроков подключались к игре ежедневно, и суммарное число часов, проводимых на Полях правосудия геймерами всего мира в течение суток, достигало 3,7 миллиона. Темпы роста сообщества фанатов игры превзошли все ожидания. Но почивать на лаврах создатели игры не собирались. В интервью техническому сайту Engadget летом 2011 года Бек заявил: «Мы гордимся теми цифрами, которых нам удалось достичь на нашей платформе, и уверены в том, что наша фантастическая команда будет продолжать наращивать и развивать технологии, чтобы достичь еще больших цифр».

Вера Бека в свою команду оказалась не напрасной: к началу 2014 года число зарегистрированных игроков достигло 67 миллионов, ежедневно подключались к игре более 27 миллионов, а в пиковые моменты число геймеров, одновременно играющих во всем мире, достигало 7,5 миллиона. И хотя в 2015 и 2016 годах компания Riot никаких официальных цифр не публиковала, о продолжающей нарастать популярности игры можно судить по тому, что за четырехнедельной финальной стадией чемпионата мира по League of Legends 2015 года наблюдали в общей сложности 334 миллиона зрителей. Финальный поединок между командами SK Telecom Т1 (которая и стала чемпионом) и КОО Tigers (ныне называемой ROX Tigers), состоявшийся в Берлине, на Mercedes-Benz Arena, собрал 36 миллионов зрителей, эта цифра – абсолютный рекорд в киберспорте.

Волна любительского энтузиазма, поднявшаяся вокруг League of Legends, еще очень далека от того, чтобы пойти на спад, тем более что профессиональная сторона этой игры продолжает совершенствоваться с точки зрения уровня участников и величины призового фонда. В 2015 году команда SKT увезла из столицы Германии миллион долларов.

League of Legends представляет собой многопользовательскую онлайновую боевую игру, где игрок (их в команде может быть до пяти человек) берет на себя роль призывателя (принятый в игре термин обозначает почти божественную силу, управляющую чемпионами в бою) и в тесном сотрудничестве с товарищами по команде старается разрушить вражеский нексус. Звучит просто. И общедоступность игры, которую можно скачать совершенно бесплатно (здесь используется система микротранзакций: вы можете покупать чемпионов, бусты (прирост опыта и влияния) и скины (внешний вид персонажей), но в принципе существует возможность достигать прогресса в этой игре, вообще не внося какой-либо платы), способствует тому, чтобы каждый человек (по крайней мере тот, у кого есть более-менее сносный персональный компьютер) попробовал сыграть и мог оценить, насколько эта игра ему по вкусу.

Но пробежаться по Полям правосудия и уничтожить нескольких миньонов – одно дело, а ввязаться в эту игру всерьез и надолго – совсем другое. По сравнению со многими другими соревновательными онлайновыми многопользовательскими играми, например с футбольными симуляторами или единоборствами, где каждый сам за себя, с головой погрузиться в League of Legends не так легко. Здесь новичка ошеломляет кавалькада причудливых персонажей, у каждого из которых индивидуальный набор необычных способностей, статистическая информация, антураж. В этой игре свой язык, постоянно расширяющийся комплект чемпионов, своя система управления, малопонятные непосвященным речевые обороты комментаторов игр и сложная система ведения счета, позволяющая судить о том, кто выигрывает, а кто проигрывает.

В интернете можно найти множество пособий для начинающих играть в League of Legends, но по своей сути все они сводятся к нескольким лаконичным рекомендациям, касающимся первых шагов в игре. Ничего не тратьте на игру, во всяком случае поначалу: выберите одного из чемпионов, находящихся в бесплатном доступе, не особо беспокоясь о том, какая роль ему лучше всего подходит на поле боя. В идеале хорошо бы держаться за этого чемпиона как можно дольше, ниже в этой книге такой совет вам даст один из лучших игроков Fnatic. В каком месте Ущелья призывателей, главной карты, той самой, которую мы видим в соревновательных играх, ему лучше всего расположиться, станет понятно по мере накопления вами опыта игры; саппорты, игроки поддержки, естественным образом тяготеют к нижней линии, а танки – к верхней.

Играйте не больше часа; League of Legends не такая игра, которая останавливается по свистку, и если оборона соперника крепка и вражеский нексус держится, сражение может продолжаться достаточно долго. Даже когда вы находитесь на пороге вражеской базы, старайтесь прикрываться своими миньонами: они примут на себя основной башенный огонь противника. Следите за положением своих партнеров по команде на карте, вы должны точно знать, где они находятся, чтобы при необходимости прийти им на помощь или воспользоваться их помощью. По возможности общайтесь с ними, используя встроенный чат, но не забывайте про Кодекс призывателя, описывающий правила поведения геймера во время игры, которые сводятся к тому, что нужно быть доброжелательным и воздерживаться от грубостей и оскорблений. Чем больше вы играете, тем выше поднимается ваш индивидуальный уровень и тем больше возможностей открывается перед вами. Поначалу вы сможете играть только против компьютера, то есть против ботов, управляемых искусственным интеллектом. Даже если такая перспектива кажется вам скучной, потерпите, пока не освоите азы игры и не разберетесь со всеми нюансами игрового процесса.

В последующих главах вы найдете много полезных советов от членов команды Fnatic. Но имейте в виду: никакое руководство для начинающих не научит вас играть по-настоящему, все приходит с опытом. Вы должны найти свою зону комфорта в этой игре, а потом покинуть ее и отправиться покорять новые рубежи. Так всегда поступают настоящие профессионалы, и их успех говорит сам за себя.

Соревновательные игры не особенно славятся своими легендами и нарративами. Почему этот комок мускулов и пота избивает каждого встречного в среднестатистическом файтинге (будь то игры из серий Street Fighter или Mortal Kombat либо что-то посвежее)? Причины, как правило, остаются за кадром, потому что эти подробности были бы только помехой в напряженном поединке. На различных турнирах по файтингам, таких как ежегодно проводящийся в Лас-Вегасе чемпионат Evolution, истории и легенды если и рассказываются, то касаются самих геймеров, а не персонажей игр: кто с кем играл за минувший год и насколько успешно, чей рейтинг повысился, а чей упал…

Однако всякий, кто играл в Street Fighter или Mortal Kombat не перед лицом тысяч вопящих болельщиков, каждый из которых ждет не дождется финального нокаута, знает, что у этих игр свой нарратив все-таки есть. Часто бывает даже, что нарративов этих несколько: у каждого персонажа своя история, своя точка зрения в рамках общего повествования, связывающего все эти разные нарративы воедино. По мере того как возраст серии игр растет, расширяется и повествовательный контекст, а время от времени с очередным обновлением происходит и обновление связанной с игрой легенды.

Это в такой же мере относится к League of Legends, как и к нескончаемым дракам Рю и Кена из серии игр Street Fighter. Хоть в League of Legends не просматриваются сколько-нибудь очевидные взаимосвязи между персонажами, между 130 с лишним чемпионами, если ориентироваться на их внешний вид и манеру ведения боя, все же у каждого из них есть свое место на суперконтиненте Валоран.

В одном интервью в январе 2009 года Марк Меррилл кратко изложил фундаментальные причины, по которым чемпионы пытаются перегрызть друг другу горло. Суть этого интервью, опубликованного еще до начала бета-тестирования, сводится к следующему:

Вроде бы все понятно, но если базовый сюжет игры достаточно элементарный (две команды по пять человек в каждой сражаются между собой, пока не падет главная база тех или других), то индивидуальная легенда каждого из чемпионов далеко не так проста. И хотя в этой книге нет места, чтобы в подробностях рассказывать о них, давайте присмотримся к нескольким из сорока первоначальных чемпионов и поговорим об их роли в Рунических войнах, чтобы просто проиллюстрировать, насколько глубок, многослоен и многогранен повествовательный элемент League of Legends.