Чтение онлайн

Но тут Рэм тоже замечает нас с Самантой, и жестикулировать прекращает. Ох, они оба совершенно точно идут целенаправленно к нам! Юные леди из стайки абитуриенток тут же принимаются стрелять глазками в их сторону. Ещё бы, два таких перспективных жениха! Но парни не удостаивают их даже взглядом.

Мне хочется куда-нибудь спрятаться. Зря не приняла предложение Сэм пойти в кафешку, пока была такая возможность. Мы переглядываемся. Такое чувство, что подруге в голову пришла ровно та же мысль. Больно кислое у неё выражение лица.

Ну ладно, я! До сих пор противные мурашки по телу от того, как этот Рэм раздевал меня глазами, когда я влетела в комнату Сириуса со своими благодарностями. Но почему Саманте его общество неприятно?

– Видишь этого, брюнета? – шепчет Сэм.
– Держись от него подальше. Она брезгливо кривит губы.

– Что такое? – тихо спрашиваю я. Подруга отводит глаза.

– Он на выпускном курсе здесь учится, приятель Сириуса. Я… сохла по нему, когда была совсем глупой и молоденькой. Но это точно не тот парень, по которому стоит сохнуть. Я с ним впервые поцеловалась на балу… а он стал ко мне клеиться. Еле отбилась.

– Брату говорила? – ахнула я.

Она ответила мне возмущённым взглядом.

Ясно всё. Не только я предпочитаю держать свои настоящие переживания при себе. Я не в первый раз замечала, что моё солнышко любит прятать грусть за маской улыбки. Как будто в детстве ей внушили, что хорошая девочка всегда должна быть весела и приветлива. И она слишком привыкла запихивать всё поглубже, и никому не показывать.

Ответить я уже не успела – парни были слишком близко. Я украдкой сжала пальцы Саманты на мгновение. Сама вся подобралась. Пока моя подруга напяливала очередную беззаботную улыбку из своего богатого арсенала.

Тем временем из высоких дверей вышла преподавательница – седовласая чопорная дама в белой блузке под горло, украшенной камеей, и чёрной юбке в пол с мелкими оборочками.

– Кто у нас остался? Заходите быстрей, мы и так выбиваемся из графика. Сегодня просто удивительно много бездарных ответов! По часу приходится клещами вытягивать. Все приготовьтесь говорить коротко и по существу!

Шестеро последних кандидатов поплелись за ней, бледные и нетвёрдым шагом. Мне прям жалко их стало. Там за дверью сейчас начнётся настоящая экзекуция.

– Сдала? – строго спросил Сириус вместо приветствия.

– Ответила на все вопросы! Вот стою, жду результатов! – бодро отрапортовала Саманта.

– Умница.

– Привет, Саманта! Всё хорошеешь! – легкомысленно заявил Рэм, чем заработал предупредительно-грозный взгляд Сириуса. – А кто это с тобой? Знакомое личико. Эта милашка тоже будет учиться с нами? Какое удачное в этом году пополнение!

У меня немедленно загорелись щёки.

Разговоры в группе других парней и девушек как-то стали тише, на нас очень заметно поглядывали. Особенно девчонки. Все было интересно, с кем это разговаривают два блестящих аристократа, которые даже в таком обществе выделялись властной аурой и статью, как два коршуна среди голубей.

– Это Милисента, - отозвалась Саманта. – Она… моя дальняя родственница. И ближайшая подруга. Сириус посмотрел на меня как-то странно.

Я вспыхнула.

Никогда не стану стыдиться своего происхождения. Расправляю плечи. И говорю громче, чем планировала:

– Не совсем так. Я – служанка Саманты! Хотя и правда… счастлива сказать, что в то же время её подруга. Я улыбнулась Сэм. Её глаза подозрительно увлажнились.

Секундная пауза.

В коридоре полная тишина. Все, не скрываясь, пялятся на нас и слушают. Среди них я замечаю двух темноволосых девиц с густо подведёнными чёрной краской глазами, которых уже видела в прошлый раз, когда мы с Самантой подавали документы. Их лица по-прежнему мне знакомы, но никак не могу вспомнить, откуда. Эти пялятся особенно недобро. Прямо-таки жалят меня взглядами, как будто весть о том, что я служанка, чем-то оскорбляет персонально их.

И тут неожиданно тишину разрывает возмущённый голос Рэма.

– Что? Служанка собирается учиться в КАМИНе? Но это же нонсенс! Простолюдинка не может быть здесь с нами. Таким тут не место, это роняет престиж нашего прославленного…

– Заткнись, Рэм! Пока я тебе не врезал, - с каменным лицом перебивает его Сириус. Я опешила.

Как вообще он может дружить с таким человеком? Я не могла этого понять. Встрепенувшись, я заявила:

– Зря вы тут устроили! Этот спор не стоит выеденного яйца. Я всё равно никуда не поступаю. Я просто так пришла, за компанию, поддержать…

Сириус делает шаг ко мне, оставляя багровеющего Рэма за спиной.

– Так. А я что-то не понял. Ты почему до сих пор тут? – грозно хмурит брови.

У меня рядом с ним появляется ощущение маленькой нашкодившей девчонки, вот только я никак не могу понять, в чём провинилась.

– В смысле?..

– В прямом. Ты что, не видела свою фамилию в списке? – он кивает в сторону длинного свитка, приколотого булавками к пробковой доске слева от двери.

Совершенно растерянная, я пробегаю глазами по строчкам с именами сдающих сегодня экзамены… и в полном шоке вижу тщательно выведенное пером в середине «Милисента Неллис».

– Это… что?...

Саманта подлетает ко мне и принимается меня тормошить.

– Милли, Милли!! Это же просто потрясающе! Как я сама не сообразила… тебе обязательно надо поступать со мной! Бегом, пока экзамены не закончились!

Вырываю руку из её и медленно поворачиваюсь к Сириусу.

Он по-прежнему изображает из себя грозного и строгого старшего брата. Но в глазах пляшут лукавые огни.

– Это всё ты, да? Когда мы ходили подавать документы… ты увязался с нами, чтобы отдать и мои тоже? Мимолётная улыбка на его губах, которую он тут же прячет. И с деланной суровостью щурит на меня глаза:

– Ты ещё здесь?

– Но я не могу! – воскликнула я в отчаянии.

– Можешь.