Ты больше не мой истинный, дракон!
Шрифт:
– Я не хочу отвечать перед Инквизом за то, что приютил в своем доме ведьму!
– Это и мой дом тоже, - спорила плачущая девушка.
– А вот и нет, - безжалостно припечатал «отец». – Ты не моя дочь и ничего не наследуешь!
– Я родилась здесь! Была бы жива мама…
– Но твоя мать мертва! А я не собираюсь нести ответственность за дьяволицу, которую она притащила в подоле от чужого мужчины. Я и так слишком долго терпел твое присутствие. Хватит с меня твоих опасных фокусов. Я разрешил тебе остаться, только если будешь нормальной. Но ты не выдержала даже пяти минут и опять принялась за старое, а это значит, что завтра ты возвращаешься к своему хозяину.
– Нет, пожалуйста…
Раздались рыдания и звуки борьбы, как будто бедная девушка вцепилась в отца, не позволяя ему уйти.
– Не отдавай меня ему, папочка, он меня пугает… Лорд Фог – страшный человек, это знают все! Говорят, на войне он был палачом и карателем. Он убийца, пап, не знающий жалости. Я не хочу возвращаться к такому чудовищу!
– Та война давно закончилась, Эль. Теперь он просто владелец земель в приграничье, обеспечивающий безопасность обеих сторон. Да и какая тебе разница, кому прислуживать? Замок поболее, чем таверна, но уверен, с твоими дьявольскими талантами ты легко справишься.
– Умоляю, верни ему деньги, которые он заплатил, и позволь мне и дальше помогать тебе здесь… Клянусь, я больше никогда не…
– Деньги уже истрачены, я купил на них партию шелковичного вина, новые шторы и кровати. Большая часть ушла на материалы для ремонта ветхих гостевых и укрепление лестницы. Плотники прибудут уже завтра.
– Но ты же растил меня, папочка… Как ты мог от меня вот так отказаться…
– Так будет лучше для тебя, Элейн, - голос хозяина таверны вдруг смягчился, мольбы дочери его все же растрогали. – Синегорье больше тебе подходит, там теперь живут все такие как ты. Заведешь новых друзей, выйдешь замуж за ровню… Здесь, в Речной Долине, тебе больше не место. Рано или поздно попадешься на глаза инквизору и кончишь на костре. Да и меня заодно повесят, потому что скрывал тебя. Твой хозяин теперь позаботится о тебе. Поступи правильно.
– Правильно?! – всхлипы девушки наполнились горечью. – Да ты хоть знаешь, что он от меня потребовал?!
– Пыль получше смахивать? – бросил «отец» с неприкрытой издевкой.
– Он хочет сделать меня своей личной шлюхой! – выкрикнула дочь возмущенно.
– И что?
– я словно видела, как «отец» равнодушно пожимает плечами. – Ты его собственность, он имеет на это право. Он купил тебя за цену, которой ты даже не заслуживаешь. И волен делать с тобой все, что захочет.
– Я согласна быть служанкой, но не рабыней же…
– Смирись со своей участью, Элейн, не зли его. Если понравишься ему в постели, может, и вовсе работать не придется. Быть любимой игрушкой знатного лорда – не так уж и плохо для девицы с самых низов. А сейчас подотри сопли и ложись спать. Мое решение не изменится. Я все сказал.
Замок щелкнул два раза – хозяин таверны запер дочь на целых два замка. Видимо, чтобы не сбежала.
Его грузные шаги затихли на лестнице, и только тогда пленница позволила себе приглушенные рыдания.
Я посмотрела на Ильдерела и ощутила огромное облегчение: пока я отвлекалась на ссору отца и дочери, мой бывший муж прилег на кровать. Там его сонная трава наконец и сморила. А может, он просто вымотался за день.
На цыпочках я пробралась к свободной половине и прямо в платье легла… задержав дыхание, когда старый, пахнувший пылью матрас подо мной отчаянно заскрипел, а Ильдерел отреагировал возней.
Да защитят меня Святые старцы! Хоть бы не проснулся!
Глава 18. Сделка
– Вы не сможете попасть в Синегорье без разрешения, граница закрыта. Чтобы получить пропуск, придется обратиться в представительство Инквиза его Величества. Или напрямую попросить убежища в приграничье, если вы…
Бурбл Йово – упитанный хозяин таверны с густой, седой бородой – пах луком и пивом. Он протирал тряпицей пивной кран, поглядывая на нас подозрительно.
– О нет, нет, - поспешила заверить я, что мы с Ильдом совершенно, абсолютно нормальные… люди!
Просто путешественники, спросившие дорогу у местного жителя.
Предупреждения о запрете всего магического, висящие на каждом столбе, пугали не на шутку и связывали язык.
– Тогда что вам понадобилось в Синегорье? – прищурился Бурбл, вытирая сальные руки о свой белый передник, которые давно нуждался в стирке, и забивая трубку.
– Э-э…
– Не отвечайте, мне плевать, - перебил он, всунув в уголок рта трубку с едким дымком. – Я лишь хочу предупредить вас, леди и ее… загадочный спутник, прячущий лицо не просто так. Что вы не сможете попасть в Синегорье обходными путями. Дорога в горах только одна, и охраняет ее страшный человек с помощью барьера, который сжигает любое живое существо. Без пропуска вам нечего там делать.
– И я так понимаю, этот пропуск можно купить у вас за хорошую цену, - в голосе Ильдерела, стоящего рядом со мной с расставленными на ширину плеч ногами, прозвучала издёвка.
– Разумеется, - гнусно заулыбался хозяин таверны, довольный, что мы так быстро все поняли. – Пятьсот гулдов, всего-то.
Да это же обдираловка! – хотела возмутиться я, но Ильд не привык экономить и тут же бросил Бурблу наш единственный кошель.
Толстый хозяин таверны поймал его с удивительным проворством и потряс, прислушиваясь к звону монет.
– Здесь в два раза больше, - высокомерно объявил Ильдерел.
Я засопела и выразительно посмотрела на дракона, который даже бровью не повел, хотя я просила его предоставить переговоры мне!
Конечно, ему ведь нетрудно ограбить еще парочку неповинных женщин! Это же меня будет мучить совесть, а не его!
Оставил нас без гроша в кармане. Рассчитывает, что близок конец нашего путешествия. Когда он заполнит свои бездонные резервуары чужой магией, мы отправимся в его тайное убежище, где я рожу ему новых детей!
У моего плана и его плана – совершенно разные цели. Но в одном мы сошлись – нам нужно найти того сильного дракона, чье имя упомянула Сафир.
Ашхард – очень сильный и опасный дракон, владеющий даром создавать и разрушать любые барьеры.
И Ильд уцепился за этот шанс всеми своими когтями! Конечно, ведь магия даже десятка ведьм ни в какое сравнение не идет с ядром дракона – причем такого, у которого, по словам Сафир, магия бесконечна.
Вот только я надеялась, что он подскажет мне, как прогнать демона и вернуть мужа. А Ильдерел собирался с ним драться.