Чтение онлайн

И когда он достал из вазы букет и вручил мне, тоже смолчала. Рассудительно посчитала: а почему бы и нет? В одной руке у меня папка с контрактом, а вторая свободна. Не оставлять же мои любимые тюльпаны пахнуть кому-то другому?

Я приподнимаю цветы и делаю глубокий вдох. Тонкий, едва уловимый аромат весны разбавляет густые краски лета, в которые мы окунаемся, стоит выйти из ресторана. На душе как-то легко и воздушно, не пугает ни то, что вместо отдыха мне предстоит прочесть огромный контракт, ни молчание моего мрачного работодателя.

Он сосредоточенно смотрит прямо перед собой. Мне достается от него всего один взгляд, когда он проверяет на мне ремень безопасности.

– Начинаешь ценить кадры? – шучу я. – Расслабься, ты еще не сделал вложений, аванс пока при тебе.

Его это почему-то не радует. Он молча пробует крепление. Потом протягивает руку и поправляет ремень, который перекрутился у меня на груди. И, наверное, несколько раз, потому что горячие пальцы мимолетно касаются моей кожи.

– Хм, – говорю я, наблюдая за этими стараниями, – вижу, ты очень хочешь вложиться.

Эта шутка тоже не находит отклика у Руслана. Собственно, я и не ожидала. Это мне случайно в какой-то момент показалось, что он начал реагировать на мой юмор. Но не всем так везет, это просто надо признать.

– Знаешь, а это хорошо, что ты никогда не приглашал меня на свидания! – выдаю я, даже для себя неожиданно.

И тут бы дальше молчать. Но Руслан заинтересованно поворачивает голову в мою сторону, и я чувствую необходимость как-то поощрить его.

– Это у нас деловая встреча, и то я набрала минимум килограмм. А если бы свидание? А если бы мы одним свиданием не обошлись? Допустим, их было бы десять-пятнадцать? А потом ты бы меня бросил, как всех своих предыдущих… А я бы уже стала похожа на шарик, и даже если бы меня кто-то еще пригласил, уже было бы тяжело и лень куда-то лететь – проще лопнуть…

Рассказываю так проникновенно, что начинаю грустить. Так живо все представляется, в таких нерадужных красках! Нет, до слез не доходит, но я громко вздыхаю. А у Руслана ноль сожаления! Более того – я вижу, как он усмехается.

– Скажу тебе по секрету… – говорит он. – Я знаю отличный способ, как легко сбросить калории, даже если свидание было насыщенным только в гастрономическом смысле.

– Я его тоже знаю, – вздыхаю еще тяжелее, – это прогулка пешком вместо поездки в машине.

Руслан отрывается от дороги, чтобы взглянуть на меня. И сразу как-то становится понятно: пить надо меньше. Ну и болтать, соответственно, тоже.

А то еще возьмет на заметку мою идею и высадит! Нет уж, пусть везет. В конце концов, у меня новые туфли, и они, в отличие от меня, не выдержат шока от наших дорог. Во благо себе же молчу.

Молчу. Молчу. А потом все-таки не выдерживаю:

– А ты собаку себе уже завел? Или пока только жену? Просто я присмотрела хорошее место для большого вольера. Думаю, там ей будет очень удобно.

– Собаке или жене?

– После такого вопроса я бы дважды подумала, прежде чем соглашаться выйти за тебя замуж, – смеюсь, натыкаюсь на серьезный взгляд и тоже перехожу на деловой тон: – Для жены важны розетки, это мы уже выяснили. В вольере их не будет. Ей повезло.

Прикусываю язык. Нет, куда-то меня несет не туда. Это же он может теперь трижды подумать, нанимать ли меня, если я вообще рассматриваю такую перспективу для его пассии.

– Так что с собакой? – переключаюсь на безопасную тему.

– Ее мнение ты бы тоже хотела спросить? Разочарую. Собаки пока нет. И я пока не женат. Все по мере очередности.

Я хвалю себя за то, что не ляпаю: да, я видела, что у тебя нет кольца. Просто важно киваю, принимая информацию к сведению.

– А какая очередность-то?

Спохватившись, снова приподнимаю цветы и вдыхаю их аромат. Руслан так долго молчит, что я уже надеюсь: он не расслышал. В принципе, вполне может быть, у меня не такой громкий голос, а он внимательный водитель, ему нельзя отвлекаться.

– И где ты предлагаешь разместить вольер?

Я едва не роняю цветы. Смотрю на него в шоке. Потом бросаю взгляд на дорогу: удивительно, как при такой низкой концентрации мы вообще еще едем! Хотя, конечно, сильнее меня удивляет, что ему еще есть для кого строить дом.

– Не дважды… – бормочу себе тихо под нос. – Минимум трижды…

– Что-то? – недослышивает тот, кому собачья будка важнее жены.

– Я говорю: большой будет вольер, если что, даже на трех собак хватит. А где именно, увидишь в проекте.

– После аванса?

– Конечно!

И на этой радостной ноте, что мы легко приходим к консенсусу в важных вопросах, я наконец замолкаю.

И меня даже хватает до самого дома.

И все бы прекрасно – выходи себе из машины и иди отдыхать. Вернее, читать контракт. Конечно, читать!

Но я замечаю, что Руслан остановился не у самых ворот, а метрах в двух, и зачем-то роняю:

– Отлично – прогуляюсь! Спасибо за возможность все-таки сбросить сегодня пару калорий!

Толкаю дверь и…

И с удивлением замечаю, как она снова захлопывается буквально у меня перед носом. И с не меньшим удивлением слышу:

– Я все-таки покажу тебе более действенный способ. Не могу оставить тебя в такой сложной ситуации.

– Почему? – спрашиваю я, повернувшись к нему.

– Хотя бы потому, что с застегнутым ремнем ты далеко не уйдешь и прогулка будет недолгой.

Я согласно киваю.

Руслан подается вперед – боится, что я не расслышу? Или это секрет-секрет? На всякий случай я тоже подаюсь слегка в его сторону.

– И еще потому, – добавляет он как-то отрывисто, словно злится, – что, как мы выяснили, я – друг твоего брата. Не твой.

– Ну да, – соглашаюсь.

Последнее, что я вижу, – осколок его улыбки. А потом он уже не медленно, а резко подается вперед. Мысль, что он хочет снова помочь мне с ремнем, растворяется в его поцелуе.

Я никогда не видела солнечного затмения, но у меня четкое ощущение, что это оно. Меркнет свет, я погружаюсь в сумеречную темноту. Из красок, которые могу различать, остается исключительно серая.

Может быть, потому, что так я вижу нас с ним. Мы как две тени, которые сливаются на горячем асфальте. И тянутся друг за другом искривленными линиями.

Его руки, скользящие по моему лицу…

Мои руки, из которых выпадают цветы…

Я не чувствую поцелуя. Даже не понимаю, что это он. Поглощение. Падение в пропасть. Прыжок в бездну без троса. Это что угодно, только не поцелуй. Я помню, знаю: поцелуи совсем не такие.

Не могу разобраться в своих ощущениях, они как взрыв вкуса. Сладость. Горечь. Перец. Соль. Чуть корицы и мяты. Или все совсем по-другому.