Чтение онлайн

— Виорика!.. — Полные тревоги зеленые глаза заслонили собой весь мир, и я невольно улыбнулась, разглядев янтарные искорки возле зрачков. — Жива?!

— Ага, — неуверенно кивнула я, прислушиваясь к себе. Да нет, откуда неуверенность — у мертвых ничего не болит, а у меня каждую косточку в теле ломит!.. Сильно же меня приложило, раз такие красочные видения мерещились… Или не видения вовсе?! — Что случилось? Где я была?! — вцепилась в Лиона я.

— Здесь, — странно посмотрел на меня мастер. — Без сознания. Я даже думал, что ты… — Он запнулся, а я зачарованно уставилась на рукава его рубашки, пропитанные кровью. Ой. Кажется, меня только что вернули с того света?..

— Я… — Нахмурилась, пытаясь привести в порядок мысли, и с ужасом поняла, что не могу вспомнить ничего из того, что лишь мгновение назад казалось таким ярким и важным. — Совсем ничего не помню!.. — в отчаянии воскликнула я, растерянно глядя на свои испачканные кровью запястья.

— Неудивительно, — покачал головой Лион. — Слишком много потрясений, Виорика… Сознание не в состоянии выдержать всего. Как и мозг — то, что может выдать утратившее его контроль сознание.

— То есть… даже если мне кажется, что это было важным… это всего лишь мои видения? — недоверчиво уточнила я.

— Так оно и есть, — кивнул Лион. — Не терзай себя. Можешь идти?

Я неуверенно пожала плечами. Слабость сковывала тело, и я бы не поручилась, что не упаду, едва попытавшись подняться.

Осторожно, с помощью Лиона, села и только тогда смогла оглядеться. На темнеющем небе все еще пламенели полоски догорающего заката. Сколько же я была… без сознания?

— Около четверти часа, — ответил Лион на мой невысказанный вопрос.

— А где… — начала было я и невольно поморщилась.

— Я спугнул его, — правильно понял Лион. — Он хотел забрать тебя.

— Это Фьерн, — с трудом сглотнула я. — Он…

— Ученик Ргеона, — спокойно сказал Лион то, что я так и не смогла заставить себя проговорить вслух. — Я не знал, что у него два ученика. Взывающий и боевой маг. Силен…

Подняться на ноги оказалось не так уж и просто, но я справилась. Мир покачнулся, устоял и перестал изображать карусель. Ну хоть за это спасибо…

— Здесь нельзя оставаться, — проговорил Лион, буквально неся меня на себе — ноги слушались плохо, и очень хотелось прилечь. — Помощи мы можем не дождаться. А Ргеон вполне способен повторить попытку…

— Почему он пытался меня убить? — пропыхтела я, едва поспевая за мастером.

— Он не пытался. Это было заклинание перемещения, и я сам не понимаю, почему ты так на него отреагировала.

Огонь, боль в груди… Вздрогнув от воспоминаний, быстро провела ладонью по шее и обнаружила, что медальона у меня больше нет. Возможно, он принял на себя основной удар и исказил чары…

Где-то на противоположном конце деревни отчаянно выла собака. Остальные глухо подвывали ей, причем столь проникновенно, что в душе рождался безотчетный страх. Хотелось укрыться в надежном доме, забраться с головой под одеяло и, сжавшись в маленький комочек, ждать рассвета, торопя каждый миг…

К речке мы почти выбежали, подгоняемые заунывной собачьей песней. Преграда, за это время потерявшая прозрачность, здесь подступала вплотную и угрожающе потрескивала, и я не представляла, почему мы пришли именно сюда.

Лион склонился над водой и замер с закрытыми глазами. Я переминалась с ноги на ногу, не смея что-либо спрашивать, и только тихонько ойкнула, когда над темной поверхностью показался кончик русалочьего хвоста.

— Иди сюда, — отрывисто приказал наставник, и я подошла к самой кромке воды. — Вдохни как можно глубже и прыгай. Ну же!

— Зачем?! — недоуменно уставилась на Лиона я. Он решил, что лучше утопиться, чем сдаться врагу?! Оригинальный ход, конечно, но мне такой вариант абсолютно не по душе!

— Магические жилы, по которым могут перемещаться русалки, — коротко пояснил маг. — Нужно задержать дыхание, как при переходе через кости земли, и следовать за провожатой. Не бойся, она тебя не бросит!

— А вы? — подозрительно прищурилась я.

— Я следом. Двоих за один раз она не проведет.

Я все еще колебалась, когда Лион неожиданно схватил меня в охапку, на неуловимо-короткий миг прижал к себе и, прошептав: «Удачи!», — толкнул в воду. Я даже возмутиться не успела — едва сделала вдох, как холодные руки сомкнулись на запястьях и потащили вниз.

Паники не было — не страшнее, чем через землю, в конце-то концов, — однако оставлять Лиона в Ельниках совершенно не хотелось. Что-то тянуло назад, просто-таки кричало, что нельзя уходить… И я, доверившись интуиции, рванулась из тонких русалочьих рук. Не ожидавшая подвоха водяница легко разжала пальцы, и я устремилась вверх. Вынырнула, схватилась за высокую траву на берегу… И едва не ухнула обратно, увидев перевитого силовыми нитями наставника и Ргеона, застывшего напротив него с кинжалом в руках.

— Нет!.. — хрипло выдохнула я, метнувшись вперед, но наткнулась на безумный взгляд предателя и запнулась на ровном месте.

— Посвященная! — с ненавистью прошипел Ргеон. И одним точным ударом вогнал кинжал Лиону в грудь.

— Не ори! — поморщился Ргеон, когда мой отчаянный крик замер где-то вдалеке. — Он пока что жив. Может, еще и благодарен будет — если сумеет воспользоваться шансом и пообщаться с душой своего брата…

Я резко провела ладонью по глазам, стирая слезы, и пригляделась к рукояти кинжала, едва мерцающей в лунном свете. Там определенно что-то было…

Эстан?..

Бесов гад! Он все это время таскал с собой душу убитого им Стража?! Спокойно смотрел в глаза верховной и жрецам, зная, что именно висит у него на поясе?.. Я судорожно вздохнула и заставила себя отвести взгляд от кинжала и Лиона. Руки тряслись, и я сжала их до хруста в пальцах, чтобы этот буйнопомешанный не решил, что сумел меня сломать:

— Чего ты хочешь?

Надо же, голос даже не дрогнул. Надеюсь, взгляд тоже не подкачал, и в нем не отражается та бездонная пропасть, в которую я все еще продолжала падать…

— Не так уж и много, деточка, — ухмыльнулся Ргеон, наклоняясь и словно невзначай касаясь кончиками пальцев кинжала. У меня душа в морской узел скрутилась, а этот гад даже облизнулся! — Поиграем? Ведь вы все это время играли со мной, теперь моя очередь! — безумно сверкая глазами, протянул некромант, внимательно следя за моей реакцией, а потом… слегка надавил на рукоять. Только боги знают, чего стоило остаться на месте!.. — Его жизнь в моих руках. Ты же… Не нужна больше, и мстить я тебе не буду. Достаточно этого мальчишки. Но… я отпущу его, если ты согласишься пройти Испытание.