Чтение онлайн

Вэнь Чжэнь. Мой Вэнь Чжэнь? Тот самый человек, который когда-то сердился, если солдаты плохо питались зимой. Тот самый генерал, что до последнего пытался остаться человеком. Теперь… Владыка Диюя?

Я закрыла глаза. Небеса, даже я не заходила настолько далеко в своих планах.

— Мы с Суань Куном и Цзян Таном сами не понимаем, о чем он думает, — призналась Лань Чжэ. — Он почти не спит. Разбирается с демонами, с армией, с дворцом. — Она помолчала. — Но одно я знаю точно.

Я подняла взгляд.

— Что вы знаете?

Воительница неожиданно усмехнулась.

— Он с ума сходит из-за тебя.

Я замерла.

— Лань Чжэ…

— Это правда. — Она пожала плечами. — Ему уже сообщили, что ты очнулась. Но сейчас он не может уйти. Он стал владыкой демонов, нравится ему это или нет. — В ее голосе впервые прозвучало что-то странное. Не страх, не ненависть, скорее… растерянное принятие. — Когда освободится, он придет сюда, — закончила она.

Некоторое время я молчала и внезапно рассмеялась.

Лань Чжэ удивленно моргнула.

— И что такого смешного?

— Моя жизнь.

Я покачала головой.

— Еще недавно я была изгнанной хулицзин, которую все считали позором семьи. Прошли целые столетия. А теперь мой возлюбленный превратился во владыку демонов. А я ненавидела владыку демонов.

Воительница хмыкнула.

— У тебя всегда был отвратительный вкус на мужчин.

— Это говорит женщина, которая дружит с Цзян Таном.

— Я не дружу с Цзян Таном.

— Конечно.

Она закатила глаза так выразительно, что я не выдержала и снова рассмеялась. Правда, смех тут же закончился кашлем.

Я медленно перевела взгляд на Лань Чжэ.

— Спасибо тебе.

Она нахмурилась.

— За что?

— За то, что осталась рядом с ним. С нами. — Я помолчала. — И… за то, что стала мне подругой.

Лань Чжэ застыла так, будто я предложила ей выйти замуж за демона. Что, учитывая последние события, уже не звучало особенно страшно. Она неловко отвела взгляд.

— Я не доверяла тебе вначале. Скорее мне надо говорить тебе спасибо.

— О, еще успеешь. Я хулицзин. Мы не забываем.

— И правильно делаете, — буркнула она. — Но о тебе я предупреждена. Вы все хитрые, любите манипулировать, до последнего что-то скрываете.

Так она намекала на мои договоренности с Цзюнь Ланем. Да, я до последнего молчала. Да, я не предупредила соратников. Я не могла отрицать ее слов, как и не могла отрицать своих поступков. Все-таки, этот третий брат поменял всю битву. Я не гордилась собой, но я все сделала, чтобы спасти Вэнь Чжэня из лап Цзюнь Луо. А не поступи я так, Цзюнь Луо и Цзюнь Янь, неважно, кто бы победил, не отпустил бы моего генерала.

— Все же, Линь Юэ, — Лань Чжэ вдруг поменяла тон, — я сильно в тебе ошибалась. Раньше мне казалось, что демоны — это просто зло, которое нужно уничтожать, — тихо произнесла она. — Но теперь… — Ее взгляд скользнул к окну, за которым расстилался Диюй. — Теперь я думаю, что они такие же, как люди. Среди них есть чудовища. И есть те, кого чудовищами сделали.

У меня болезненно сжалось сердце. Лань Чжэ же медленно выдохнула.

— Так что… — она явно чувствовала себя ужасно неловко, — я тоже буду рада дружбе с тобой.

Я улыбнулась.

— Хорошо. В конце концов, я планирую вернуться в мир смертных.

Воительница удивленно моргнула.

— Даже после всего, что с тобой и генералом произошло?

Я посмотрела в сторону окна, где над пропастью мерцали алые огни Диюя.

— Мир смертных мне нравится больше, — честно призналась я. — Там есть друзья. И мне нравится осознавать, что у меня уже есть подруга.

Лань Чжэ долго сидела рядом со мной, задумчиво крутя в пальцах пустую чашу из-под лекарства. Может, так и выглядит настоящая дружба? Нам не особенно хотелось разговаривать, но рядом друг с другом было спокойно. Я была благодарна ей за это молчаливое присутствие.

Когда двери покоев внезапно открылись, я вздрогнула, а воительница резко обернулась.

На пороге стоял Вэнь Чжэнь.

Пожалуй, я бы узнала его, даже превратись он в морского дракона, но его облик все же изменился. Тьма больше не пряталась внутри него — он принял, вобрал в себя демоническую природу. Зрачки стали алыми, черты лица заострились.

Наверное, по меркам демонов он стал красивее, но мне не было дела до его красоты. Я видела только то, как он устал, будто эта сила не возвысила его, а опустошила.

Лань Чжэ первой нарушила молчание.

— Генерал, я пойду. Не буду вам мешать.

Он молча кивнул, а потом хрипло, почти вымученно произнес:

— Спасибо.

Воительница попятилась к двери. На меня она посмотрела с сочувствием, а на Вэнь Чжэня с осторожной печалью. Да, Лань Чжэ еще не успела принять его новый облик.

Я же смотрела на генерала с любопытством. Что теперь нас ждет?

Демоны отличаются от людей восприятием мира. Нам сложнее распознавать любовь, сложнее быть ласковыми и нежными. В Диюе значение всегда имела лишь сила.

Вэнь Чжэнь еще помнит, что говорил мне перед уходом? Помнит, что собирался взять меня в жены? Или эти слова уже канули в бездну вместе с его человеческой жизнью?

Сложно забыть и то, что он хотел убить друзей… но попал в меня.

Несколько мгновений Вэнь Чжэнь стоял неподвижно, будто считал, что не имеет права подойти ближе.

И тогда до меня неожиданно дошло: он боится. Не демонов, не собственного могущества, меня.

— Ты же вошел, — забурчала я, не отводя взгляда. — Почему теперь жмешься у стены? Мне следует поклониться и назвать тебя своим владыкой?

Вэнь Чжэнь словно очнулся. Скривился и быстро шагнул ко мне, но остановился, будто все еще сомневался.

— Как ты можешь так спокойно говорить со мной? — выдохнул он. — Как смотришь мне в глаза без ненависти? Ведь это я убил тебя. Я заставил тебя испытать муки смерти.

У меня болезненно сжалось сердце.

Нет, пусть тьма обволокла его душу, пусть проклятие изменило тело, стремления и мысли Вэнь Чжэня не исчезли. Если в нем все еще звучит совесть, значит, еще ничего не потеряно.