Чтение онлайн

— Прежде, чем начать вносить предложения, я бы хотела разобраться, — деловито сообщила моя неудачная попытка получить полную свободу. — Я не очень интересовалась историей Властеров и их взаимоотношениями с людьми, магами и между собой. Не просветишь, из-за чего Светлые на вас надели оковы и в чём именно ограничили ваши возможности? Хотелось бы понимать, на что я иду, помогая тебе освободиться. Ну и ещё ты пропустил пункт с моей наградой. Что я получу, если всё выйдет, как ты мечтаешь?

М-да, понять Светлых можно — люди в других мирах гораздо интереснее, чем в нашем родном Маоре — с иномирянами можно развлекаться долго и разнообразно. Во всяком случае, я таких деловых девушек раньше не встречал. Аферисток и обманщиц — сколько угодно, но эта умная, знает себе цену, не хитрит, а пытается честно договориться и получить выгоду.

Я прошёл, сел в любимое кресло и мысленно приказал мрачному порождению, вот уже триста лет верой и правдой служащему у меня управляющим, принести напитки и закуски. Перевёл задумчивый взгляд на девушку.

— Чтобы ты знала, деление на Светлых и Тёмных весьма условное. Все Властеры относятся и к вам, и к вашим великим магам, как к букашкам, которые временно ползают по мирам, созданным когда-то для нас. Ну а что по поводу оков… Мы со Светлыми даже не ссорились. Это у нас игры такие: кто кого. В тот раз победила их команда, но когда-нибудь я это изменю.

Душечка понятливо кивнула, не проявив ни капли удивления.

— Что-то подобное я и предполагала. Не бывает чистых добра и зла. Однако ты не ответил на вопрос: что будет, когда вы снимете оковы и вновь обретёте полную мощь?

Вопрос, конечно, на засыпку. Лично я бы отправился путешествовать и первым делом посетил ту самую Землю. Уж слишком интересно Серафим рассказывал об её чудесах. Но остальные братья… Вполне допускаю, что они бросятся наводить свои порядки на Маоре. Могут и магам начать мстить за то, что ключи так долго не отдавали.

Но я же Искажение, поэтому улыбнулся и, не моргнув глазом, соврал:

— Просто разлетимся кто куда. Надоел этот Маор до зубовного скрежета.

Расслабленно откинулся на спинку кресла, но девчонка подозрительно сощурилась, заставив меня опять сесть прямо.

— Врёшь! Я чуть не забыла, что ты и есть ложь и обман! — хлопнув узкой ладонью по колену, звонко заявила Душечка.

Захотелось наконец показать, на что я способен, чтобы она начала меня бояться. Но вовремя открылась дверь, впуская мрачное порождение, и это меня остудило. Мне нельзя Душечку ни к чему принуждать. По условиям, действующим для каждого Властера индивидуально, мой человеческий помощник или помощница должны знать весь план и содействовать мне добровольно.

Вот такие наши светлые братья «добрые затейники». Создали препятствия, опираясь на наши же слабости: мне нельзя искажать, Распаду — разрушать, Одержимости — влиять на мысли, Плену — удерживать силой, а Хаосу — искушать, подменяя понятия. Девчонка в лесу задала очень меткий вопрос: почему я раньше не нашёл возможность забрать ключи? А вот именно поэтому! Мне долго пришлось разрабатывать такой план, в результате которого у меня появится добровольная помощница, с которой я смогу быть полностью откровенным. И что? В итоге и он висит на волоске.

— Мой повелитель, госпожа человечка, — почтительно склонилось порождение перед тем, как заполнить закусками и напитками столик, — я не получил конкретное меню, поэтому принёс всего понемногу из того, что есть в кладовых.

— Это ещё что за говорящее недоразумение?! — округлив глаза, без всякого страха и вежливости воскликнула Душечка.

Я едва сдержал улыбку.

— Порождение мрака. Его зовут Беспокойство, или просто Бес, — ответил, наблюдая, как мой оскорблённый до глубины души прислужник наливается синевой, готовясь выплеснуть на обидчицу тревожные эманации.

— С ума сойти просто! Эй, ты чего посинел-то? Тебе не плохо? — вскочив с дивана, забеспокоилась Душечка.

Она, ожидаемо, поддалась выплеску силы мрачного порождения. Но в следующий момент что-то пошло не так, и я затаил дыхание.

Душечка стремительно выбросила руку и как схватит порождение за покрытую шерстью холку, как запрокинет его лицо кверху, как подберётся вся, наливаясь яркой аурой!

— Подавился, что ли? А ну плюнь! Открой пасть, я гляну! — гаркнула она безапелляционно.

Я моргнул. Это ещё что за явление? Она что, Беса за животное приняла?

Глава 3

Мирраж… Имя подходит Властеру Искажения как нельзя лучше. Хотя чего это я? Скорее всего, мираж и называется миражом в его честь.

А как я поняла, с кем именно имею дело? Очень просто. Его гостиную украшали предметы, которых на Маоре в принципе быть не могло. К примеру, откуда там взяться «Моне Лизе» или подобию плазменной телевизионной панели на стене? На ней, кстати, зависла картинка из передачи «В мире животных» — по солнечной зелёной полянке куда-то скакал олень. Правильно, неоткуда. Значит, Мирраж каким-то образом об этом знает и исказил другие предметы, чтобы создать себе желанную обстановку.

Он, кстати, и не отпирался. Но что мне это даёт? Мы успели поговорить аж ни о чём. Властер на мои вопросы отвечать не спешил, отделываясь общими фразами про добро и зло, пока в гостиную не явился натуральный персонаж из мультфильма про монстров и их корпорацию. Маленькое (мне где-то по пояс) мохнатое существо светло-голубого цвета с потешной мордочкой дурашливого кота ловко прикатило тележку с закусками и напитками. Одето оно было в красные штанишки и белую рубашку с чёрной жилеткой, а кисти рук имело лысые. Не знаю, может, хозяин ему с них шерсть сбривал, чтобы в еду не падала, а может, это природная особенность Беспокойства — так это чудо Мирраж назвал.

Я смотрела на Беса, и мне хотелось улыбаться, даже несмотря на то, что он обозвал меня человечкой — я в детстве просто обожала тот мультфильм про монстров и готова была многое простить тому, кто мне о нём напомнил. Однако мрачное порождение вдруг резко начало синеть, и у меня сработали рефлексы.

Я вскочила, ухватила его за холку и задрала морду кверху, чтобы заглянуть в пасть. Испугалась, что подавился и сейчас задохнётся.

— Спасите, господин! — заголосил Бес.

Но его господин, кажется, этой мольбы даже не услышал — он трясся от смеха, закрыв руками лицо.

Тьфу на них.

Я отпустила синего бедолагу и вернулась на диван.

— Прости, я подумала, что ты посинел из-за того, что тебе дышать нечем. Помочь хотела, — повинилась я совершенно искренне.

Беспокойство отряхнулся, как собака после купания, немного обиженно попыхтел, а потом посмотрел на меня с любопытством.

— Это какая-то странная человечка, господин. Пока она меня держала, я будто бы всей своей силы лишился, но при этом мне не плохо, а наоборот — хорошо. Петь и танцевать хочется.