Чтение онлайн

Он последовал за Исидой в магазин, сразу же чихнув от тяжелого запаха специй и трав. Он выглядел как старомодная аптека, за исключением того, что на полках за тяжелой деревянной стойкой лежали какие-то причудливо выглядящие вещи, о которых он не хотел даже думать. За стойкой стояла женщина-хиппи с тёмной кожей и длинными черными волосами, ниспадающими до талии, обсуживая молодую пару с обнадёживающими, нервными улыбками.

Исида стояла, скрестив руки, наблюдая за ними, пока Раф пытался рассмотреть каждую деталь магазина. Он узнал множество вещей в банках, потратив много часов, слушая, как его мать лирически рассказывает о своём саде и называет ему все латинские названия своих цветов. Однако было много загадок.

Через несколько мгновений пара начала уходить, и женщина-хиппи безмятежно посмотрела на них.

— Благословения вам.

Она подождала, пока они выйдут за дверь, прежде чем нахмурилась.

— Какого хрена ты хочешь? — рявкнула она Исиде.

— Успокойся, Калинда, — мягко произнесла Исида. — Нам просто нужна информация.

Ноздри Калинды раздраженно раздулись.

— Да, да, вы, агенты АСР, всегда так говорите, что хотите поговорить, пока не разносите мой магазин в поисках так называемой контрабанды.

— Измельченная кость панды — это контрабанда, — терпеливо объяснила Исида.

Раф постарался не вздрогнуть. Кому, чёрт возьми, понадобятся измельченные кости панды? «Разве панды не те пушистые чёрно-белые медведи, которые оказались под угрозой исчезновения?»

— Я не знала, что это, мне кто-то дал, — слишком яростно возразила Калинда.

Раф закатил глаза от очевидной лжи, но, к её чести, Исида не потрудилась отреагировать. Может, через это они проходили каждый раз, когда приходила сюда.

Исида махнула наманикюренной рукой.

— Да, да, ты просто хранила это для друга, он упал с задней части ковра-самолёта и так далее, и так далее. Меня не волнует, что ты делала в прошлом...

— То, что я предположительно делала.

— А-ага. Нам просто нужна информация.

Калинда надула губы. Возможно, она хотела ссоры.

— Что за информация. И когда вы говорите, что мы…

Калинда посмотрела в сторону Рафа, её фиолетовые глаза сузились, чтобы увидеть его, оценивая и осуждая его, прежде чем вынести свой вердикт.

— Он милый.

— Да, я очарователен, — пошутил Раф, потирая затылок.

«Эта женщина как бы заставляла его нервничать».

— Для человека, — поправила Калинда. — И он пахнет копом.

— Вы это чуете? Вы перевёртыш? — спросил он, гадая, что именно за «запах копа». Пончики и плохой кофе?

— Нет, она просто из тех, кто попадал так много раз в беду, что знает, как распознать любого в правоохранительных органах, — ответила Исида со злой улыбкой.

Калинда фыркнула.

— Так что давай, выкладывай. У меня нет целого дня, чтобы стоять и терпеть оскорбления от таких, как ты.

Исида нагло оглядела пустой магазин.

— Конечно, так много ценных клиентов, так мало времени.

— Хочу сообщить, что у меня сейчас есть веб-сайт, и большинство моих клиентов делают заказы через Интернет.

— О, правда? Глаз тритона с экспресс-доставкой, как мило.

Калинда театрально вскинула руки вверх, заставив зазвенеть многочисленные браслеты.

— Богиня, пощади меня! Чего ты хочешь?

Исида проницательно посмотрела на неё.

— Какие заклинания применимы для частей человеческого тела?

Она бесстрастно посмотрела на Исиду.

— Всё, что стоило бы времени ведьм или колдунов. Почему ты спрашиваешь?

— Так ты говоришь, что есть заклинания, в которых используются части человеческого тела? — настаивала Исида, игнорируя вопрос.

Калинда нахмурила брови.

— Конечно. Во вселенной существует практически бесконечное количество заклинаний. Некоторые мертвы и забыты, а другие только создаются. Несомненно, некоторые из них будут связаны с человеческими частями, а некоторые — с мочой собаки.

Калинда повернулась, чтобы посмотреть на Рафа.

— Хотя я сомневаюсь, что оно когда-либо будет использовано снова. Оно было создано волшебником для дрессировки своего кокер-спаниеля, но всё, что он сделал, это заставил маленькое создание трахать ногу своего хозяина в течение двух недель подряд. Почти убив их обоих.

— Какие заклинания? — спросила Исида.

— Ну, всякие заклинания…

— Назови несколько.

Губы Калинды раздраженно сжались от этого приказа.

— Всё это вымерло более ста лет назад, когда человеческие жертвоприношения стали немодными, и люди перешли к использованию животных. Но был один, который предполагал превращение человеческой печени в зелье, он должен был защитить пьющего от всех ядов. За исключением того, что это действительно не помогло, у него был побочный эффект, который означал, что пьющий все время испытывал такую жажду, что в конце концов он спился до смерти. Затем был рассказ о повышении мужской потенции, который включает в себя отваривание мужских бубенчиков в смеси определённых трав.

Раф вздрогнул. Убит из-за своих бубенчиков — кошмар. «Что может быть хуже?»

— За исключением того, что травы было так сложно подобрать правильно, что иногда это приводило к тому, что мужчина сам выращивал ещё одни бубенчики, или его собственные отпадали.

«Ладно, да, это ещё хуже». Почему тут стало трудно дышать?

— Конечно, есть заклинания, требующие измельчения костей, человеческих глазных яблок и даже человеческих ушей. И множество заклинаний плодородия требовали различных частей тела.

Исида прикусила губу.

— Значит, список довольно длинный?

— Да, но я хочу сказать, что заклинания и зелья, для которых требуются человеческие части, были настолько непредсказуемыми, что вряд ли кто-то хотел продолжать их использовать.

— Можешь ли ты вспомнить кого-нибудь из магического сообщества, кто захочет попробовать?

— Что ж, — глаза Калинды блеснули, и Исида зарычала на неё.

— Ну?

Калинда простонала.

— Есть одна ведьма, которая постоянно твердит о том, что мы сбились с пути, как двести лет назад нас бы боялись, а теперь здесь мы продаём специи и цветы туристам.

Суровая ведьма. Она сжала кулаки, когда из её пальцев полетели красные искры.

— Я не вижу у неё процветающего бизнеса и шикарного нового веб-сайта.

— Готов поспорить, это замечательный сайт, — успокаивающе пробормотал Раф.

— Вы чертовски правы! Я предлагаю доставку за ночь и скидки при заказе пяти и более специй. Сбились с пути, как же, сама застряла в прошлом! Она всё ещё завидует тому времени, когда мне пришлось снять чары с её парня, которого она случайно превратила в жабу. Её магия в лучшем случае посредственна.