Чтение онлайн

– Это обманчивое впечатление, – буркнула я.

Сама ведь когда-то посчитала его нормальным. И как же ошиблась…

И только вернувшись домой, я осознала, что один вопрос между нами так и остался не проясненным. Что же произошло той проклятой ночью и как я оказалась в его постели? Да, я намеревалась до последнего делать вид, что этого вообще не произошло. Но это не значит, что меня не мучила неизвестность.

Оставшиеся выходные я только и размышляла об откровениях темного. Не сказать, что услышанное существенно поменяло мое мнение о тьмушном начальстве. С другой стороны, столь бездумно и безумно ненавидеть его уже тоже не получалось. И главное, я совершенно не представляла, как мы теперь будем работать дальше.

Впрочем, по этому поводу я волновалась зря.

Глава 6. Терпеть не могу быть слабой

– У нас труп со следами ментального воздействия, – заявил вместо приветствия Даркан, в понедельник утром. – Причем весьма проблемный.

– Труп – это всегда проблемы, – вздохнул Нилван.

– В этот раз особенно: это эльфийка, прибывшая в столицу вместе с посольством.

В кабинете повисла напряженная тишина.

– Надеюсь, это не одна из дочерей посла? – настороженно уточнил Килиан.

Убийство посольской дочери в столице не просто проблема – это настоящая катастрофа. Причем международная, которая и войной в крайнем случае грозить может. Правда… В таком случае это дело бы попало не в Магик, а в императорскую службу безопасности.

– Нет. Служанка одной из дочерей, даже не самая приближенная. Но нам и с этим проблем хватит, – мрачно заметил дроу.

Фух, можно выдохнуть. Ситуация не слишком приятная, но все же обойдется без лишней политики.

– Разобраться с делом нужно как можно быстрее, сами понимаете, – продолжил раздавать указания дроу. – Поэтому все остальное пока откладываем, это дело в приоритете. Килиан, Ладеус…

Я вздрогнула, услышав свое имя, и подняла опасливый взгляд на дроу.

– …вы едете осматривать тело. Варкс со мной в посольство. До посла с его дочерьми тебя, Конор, не пустят, я сам с ними поговорю. А вот остальная прислуга и работники посольства на тебе. Кто что слышал, видел, знает о погибшей. Через два часа встречаемся здесь и делимся информацией. И надеюсь, к тому времени у нас уже появится хоть какая-то версия.

Похоже, начальство уже успело прополоскать мозги тьмушнику по поводу этого трупа. Тело вроде только нашли, а все, кому не надо, уже в курсе и требуют результата.

– Работаем, – коротко бросил дроу.

Сразу было понятно, что простым дело не будет. Но все оказалось даже хуже, чем я думала. Девушка была не просто убита. В переулке рядом с одной из центральных улиц столицы лежало буквально изодранное тело. Горло, запястья и даже живот – все было испещрено глубокими рваными ранами. Повезло, что стражи первыми нашли тело и успели вовремя перекрыть доступ в переулок. Страшно представить, какой бы крик вокруг стоял, разгляди этот ужас горожане, ранним утром спешащие на работу.

К тому времени, как мы с Килианом добрались до места преступления, эксперт уже закончил работу и даже собирался уходить. Пока не заметил меня.

– Коновал, девочка моя, давно не виделись. Я прямо соскучиться успел, – с усмешкой поприветствовал меня магистр Прас, один из лучших судмедэкспертов столицы и мой бывший преподаватель. С которым мы почти всю прошлую неделю разбирали «личное кладбище» борделя.

– И не говорите.

– Как же хорошо снова с тобой работать. Ты уж втолкуй своему новому начальнику, чтобы больше не вздумал Конора на такие тела слать. А то в прошлый раз он чуть рядом с телом не лег.

– У Варкса и правда настолько тонкий нюх? – удивленно уточнил Килиан, до этого молча слушавший нас.

– Мальчик может по запаху рассказать, чем ты завтракал. И это находясь на другом конце комнаты, – покачал седой головой магистр. – Для вашей работы порой весьма ценная способность. Но жить с этим, а уж тем более работать над такими «грязными» телами бывает весьма сложно. Так что меня радует, что Даркан все же разобрался, куда кого лучше пристроить.

Уж я-то как рада. А Котенок и вовсе счастлив.

– Раз я здесь, давай послушаю, что ты скажешь по поводу тела. Порадуй меня, девочка, докажи, что я не зря тебя учил.

– Как скажете.

Я присела на корточки рядом с девушкой, распростертой на тротуаре. Сработано грязно, даже слишком. Больше похоже на работу зверя, чем разумного существа. Судя по количеству крови, убили ее именно здесь. А раз панику не подняли сразу, значит, девушка не кричала. Ментальный контроль? Скорее всего. Да и в переулке этом она могла оказаться не по своему желанию. Сразу вспомнился тролль с контролирующем артефактом.

А вот это плохо. Это тело слишком хорошо вписывается в череду девушек из борделя. Вдруг подобное заведение было не единственным в городе? С другой стороны, те дельцы прятали тела, а это словно показательно брошено. Но все же… Обсудить это с коллегами стоит. А пока лучше сконцентрироваться на теле.

Раны на девушке глубокие, но все же крови для такого зверства вокруг маловато. Да и вообще, судя по характеру повреждений, убийца из переулка должен был выйти по уши в крови. Такого сложно не заметить. А ведь на соседней улице даже по ночам оживленно: полуночные клубы и рестораны – в столице весьма активная ночная жизнь. Получается, убийца способен накладывать иллюзии или… Как еще он мог незамеченным выбраться из переулка?

– Что скажешь? – хитро глянул на меня Прас.

– Тело довольно свежее, часов пять-шесть. Скорее всего, девушку предварительно обескровили и уже после этого нанесли ранения. Повреждения отражают агрессивное настроение убийцы – плоть только порвана, есть ее он не пытался. Либо это попытка скрыть за ранами какие-то другие повреждения, способные привести нас к убийце.

– Умница моя, держи конфетку, – умилился оборотень, и перед мои носом оказалась цветастая бумажная обертка. Я поспешила засунуть шоколад за щеку. Эх, знает старик мои слабости.

Килиан рядом нервно сглотнул – он хоть и опытный работник, но, видимо, есть над окровавленным трупом не привык.

– Ну, и к каким выводам тебя приводит это описание? – хитро покосился на меня эксперт.

– К худшим. Моим самым нелюбимым.

– И снова правильно, держи еще конфетку, – протянул старик мне вторую сладость. – Отчет я пришлю вам чуть позже, после того как внимательно ее осмотрю в морге, но предварительно твои догадки оправданы. Думаю, это продолжение предыдущих тел. Мы с тобой уже обсуждали личность возможного убийцы. Единственное, насчет попыток скрыть ты ошиблась – драл он ее прямо клыками… Представляешь, зверь какой? Отпечатки зубов слишком характерны, словно нарочно оставлены, хотя на старых телах следы пытались скрыть. Нужно, конечно, еще сравнить отпечатки зубов…