Чтение онлайн

– Как? – тут же подскочила я на ноги.

От резкого подъема и большой потери крови голову у меня тут же повело, и, если бы не дроу, тут же оказавшийся рядом и успевший подхватить меня под спину, рухнула бы обратно.

– Тихо, тихо, лучше без резких движений, – крепко обнимал он меня за талию. – Тебе правда стоит поспать. Завтра будет сложный день. Идем, провожу все же в спальню.

– Погоди, – вцепилась я в рубашку у него на груди, останавливая. Пришлось еще на мгновение зажмуриться, чтобы остановить бешеное вращение мира перед глазами. Пара глубоких вдохов, и круговерть успокоилась. Так что, когда я заговорила, голос мой звучал уже вполне уверенно. – Скажи, чем я еще могу помочь?

Несмотря на слова Сайласа, вина продолжала жечь меня не хуже пламени. Да, и без моего вмешательства вампир мог убивать девушек. Но велика вероятность, что их было бы меньше.

– Проклятье должно было сказаться на силе вампира. Это несомненно привело бы к ослаблению его позиций в общине, – спокойно объяснил он мне. – Стоит присмотреться, какие изменения произошли в иерархии общины около года назад. Но есть кое-что более важное.

– Что?

– Твоя кровь, – криво усмехнулся он мне. – Ты прокляла его через свою кровь и через нее же вы связаны. Если я что-то понимаю в ведьмах и их проклятиях, ты должна быть способна отыскать нашего маньяка.

– Правда?

– Возможно, – уклончиво заметил мужчина. – Обычно ведьмы всегда чувствуют своих проклятых. Вот только ты все же не ведьма. Так что в любом случае нам нужно будет посоветоваться со специалистом в этом вопросе.

– Надеюсь, что это и правда сработает, – пробормотала я, наконец расцепляя хватку на дроу, и попыталась отстраниться. Но мне не дали. Я подняла удивленный взгляд на Сайласа.

– Кроме того, всегда есть последний вариант, – мрачно смотрел на меня мужчина. – Скорее всего, с помощью твоей крови вампир сможет и снять проклятье. Даже почти наверняка. Значит, он придет искать тебя вновь.

Сейчас бы мне с привычной уверенностью заявить, мол, пусть приходит, я его секирой на ленточки пущу. Но увы, последняя встреча изрядно потрепала мою самоуверенность и боевой дух. Эта тварь имеет надо мной какую-то невероятную власть. Или это просто мой страх. Как бы там ни было, не уверена, что не впаду в ступор, доведись нам снова встретиться. Но, как оказалось, кое-кто на это и не рассчитывал.

– Надеюсь, ты понимаешь, что это значит? – многозначительно посмотрел на меня Сайлас.

Я недоуменно нахмурилась.

– Прости, Кат, но до тех пор, пока мы не поймаем маньяка, ты будешь под моим личным постоянным присмотром. – Удивленно распахнув глаза, я только собралась возмутиться такому произволу, как он добавил: – Или поедешь вместе с сестрой в дом к моей матери. Дом практически под колпаком – проникнуть туда без приглашения невозможно. Еще и дополнительную охрану приставим…

Увы, но с ответом я практически не колебалась.

– Под присмотром так под присмотром, – буркнула, опуская голову и пряча взгляд.

Серьезно, уж лучше сутки напролет ходить за дроу хвостом, чем жить под одной крышей с четырьмя эльфийками, мечтающими нас поженить, и одной, желающей меня придушить. Это я про Силли, которую явно не обрадует перспектива проживания с родственницами.

– Вот и решили, – одобрительно кивнул мужчина. – А теперь давай устроим тебя на ночь. Давай лучше провожу тебя до спальни.

– А ты? – невольно вырвалось у меня.

Дроу удивленно посмотрел на меня, а после усмехнулся:

– Вообще-то я собирался лечь в гостиной, на диване. Но если ты настаиваешь или боишься спать одна…

– Нет, спасибо за заботу, – поспешила я оттолкнуть его. – Спокойной ночи.

По тихий смех начальника я поспешила к двери, но уже на пороге все же обернулась.

– Я серьезно – спасибо тебе за все.

– Не за что, Кат.

На мгновение мы застыли, глядя в глаза друг друга.

– Это так странно…– пробормотала я.

– Что?

– Еще совсем недавно ты был едва ли не главным врагом моей жизни. А теперь узнал меня едва ли не ближе, чем Конор за десять лет. И ты буквально знаешь самые постыдные эпизоды моей жизни, а некоторым и вовсе был свидетелем.

– Я не в претензии, Кат, – усмехнулся дроу.

– Я в претензии, – буркнула недовольно. – Поэтому очень надеюсь, что мы дружно сделаем вид, будто эпизода в ванной не было. Как и моего пьяного стриптиза.

– Как пожелаешь, – явно едва удержался от смеха темный.

– Спокойной ночи, – еще раз бросила я и поспешила сбежать.

Укладываясь в просторную кровать, я старательно гнала от себя воспоминания о том, как оказалась здесь в прошлый раз. Проклятье, я ведь клялась себе, что больше не окажусь в этой постели. Впрочем, мучилась я угрызениями совести недолго – слишком измученная событиями ночи и ноющей болью в руке, я быстро погрузилась в сон.

Увы, ненадолго. Стоило бы понимать, что встреча с прошлым не могла пройти так легко.

Мне снилась тяжелая, удушающая тьма. Забивающаяся в легкие, сковывающая меня по рукам и ногам, не давая сопротивляться, оставляющая лишь липкое ощущение страха. А потом у этой тьмы появилось лицо: серая кожа, местами лопнувшая и обнажающая череп, горящие алым пламенем глаза и оскаленная улыбка со следами крови. И я знала, что это кровь моя. Хищно усмехнувшись, тварь облизала сухие, испачканные алым губы. Из темноты показалась когтистая рука и тут же вцепилась мне в шею, окончательно перекрывая доступ воздуха. Когти врезались сильнее, и горячая кровь потекла по коже. С жадностью втянув носом воздух, тварь склонилась ко мне, обдавая холодным дыханием ухо:

– Я нашел тебя, любовь моя… Скоро мы снова будем вместе. Навсегда…

Прикосновение к шее ледяного языка заставило меня с утроенной силой забиться в хватке невидимых сил.

– Кат!

Я брыкалась и царапалась, с силой втягивая в себя воздух, чтобы не задохнуться в жесткой хватке.

– Кат, проснись!

Руку пронзило болью, и я застонала сквозь зубы. И тут… Холод жуткой тьмы расступился и сменился другой темнотой – теплой и как будто уютной. Жесткая хватка вокруг тела растворилась, оставив лишь ощущение горячих рук на плечах. А жаждущий крови алый взгляд сменился на обеспокоенный желтый…

– Сай, – облегченно выдохнула я, перестав упираться и расслабленно упав обратно в смятые подушки.

– Проснулась? – уточнил склонившейся надо мной мужчина.

– Да.

– Кошмары?

Отвечать на очевидный вопрос не стала. Лишь села ровнее и, отведя взгляд, прижала ближе к себе ноющую руку.

– Он настолько тебя пугает? – нахмурился мужчина и аккуратно присел на край кровати рядом со мной.

– Не знаю… Наверное. Это… бессознательное. Ничего не могу с этим поделать, – нехотя признала я. – Он только рядом оказался, а я уже тогда застыла, как зачарованная. Так мерзко от этого. Умом понимаю, что могла бы ударить, но тело… просто не слушалось.