Чтение онлайн

Единственное, что остается с ними навсегда, — земное имя. Человеческая душа держится за него как за последний якорь. Поэтому имя имеет такую огромную власть над демоном. Только имя позволяет разорвать связь, подчинить демона или, наоборот, освободить от подчинения…

В книге приводились десятки примеров того, как призыватели общались с созданиями Бездны. Чем больше они напитывались магией, тем больше менялись, тем скорее забывали, но зато становились сильней.

Я глотала страницы с такой скоростью, что за два часа закончила книгу. Заканчивалась она словами профессора, разбередившими мне душу: «Демон — это человек, который однажды заблудился, и дорога назад оказалась длиной в вечность».

Я бросилась в ванную и включила холодную воду, намочила ладони и прижала к разгоряченным щекам. В мыслях набатом звучали одни и те же слова: «Освободить от подчинения… Освободить от подчинения…».

Вторая книга, к моему удивлению, была сборником сказок и легенд. В одной истории говорилось, что добрая и чистая душой девушка полюбила демона Бездны, поверила ему и освободила, поручившись перед Пресветлым, что он не будет больше творить злых дел. Демон получил шанс прожить человеческую жизнь, начиная с того момента, как расстался с ней сотни лет назад. Однако, освободившись, коварный тип сбежал от своей благодетельницы. Убивал, грабил и совершал разные непотребства, пока маги не отыскали его и не уничтожили. Поучительная история, что сказать…

У меня голова шла кругом. Я не понимала, чего добивался ректор Тиерс. Хотел помочь? Хотел научить? Вот, мол, кто такой твой Дейм, но верить ему все равно нельзя?

Я со стоном сжала виски, разрываясь от противоречий.

Значит, есть способ освободить Дейма и оставить его в нашем мире?

Но что, если его доброе отношение ко мне, его улыбки, его помощь — все лишь коварство и притворство?

— Дейм?..

— Что, Веснушка? — Дейм нажал на паузу и поднял на меня глаза.

— Нет… Ничего.

Дейм вернулся к ролику, когда я снова его позвала:

— Деннис Эверард Корвин!

Дейм вскинулся, распрямился, глаза зажглись желтым светом.

— Да. Я слушаю, — ответил он незнакомым, гулким голосом.

— Нет… Нет… Прости. Давай спать.

Я не сомкнула глаз до утра, решив завтра первым же делом найти ректора Тиерса и посоветоваться с ним.

Первой парой стоял практикум по основам целительской магии, которую вела мейстери Тари. Раньше, до выхода на пенсию, она работала медсестрой в нашей академии, и мы совершенно не ожидали увидеть ее в роли преподавательницы. На занятиях мы в основном учились накладывать повязки на руки, ноги, голову, в этом деле я была уже профи — можно прогулять пару с чистой душой. Тем более что нас ждало безотлагательное дело — разговор с ректором Тиерсом. Мне не терпелось обсудить с ним найденное в книге и попросить совета.

— Иви, ты обещала рассказать, если наткнешься на что-то интересное, — напомнил Дейм.

Уже не первый раз за это утро, однако у меня не хватало мужества честно поделиться тем, что я узнала. Как найти подходящие слова? «Знаешь, Деннис, похоже, что раньше ты был человеком, таким же как я, а потом сделал что-то настолько нехорошее, что дорога тебе после смерти была одна — в преисподнюю. Если подумать — я ничего о тебе не знаю. И не понимаю, могу ли доверять…»

— Давай сначала поговорим с ректором, — снова ушла я от ответа.

Завернула за угол и встала как вкопанная, так что Дейм случайно налетел сзади и чуть не уронил меня своей могучей грудью, но вовремя спохватился и поймал за талию, помогая устоять на ногах. У дверей ректора нас ожидали. Папаня Тиррел и младшая Бяка.

При виде меня оба Тиррела расплылись в одинаково мерзких улыбочках. Старший Тиррел прижимал локтем к боку увесистый потрепанный фолиант, а там, где в руки советников по призыву попадают древние тома, жди беды.

— Вот и вы наконец-то! — крикнула гадина Бека и замахала мне, как лучшей подруге. — Пора идти в зал призывов для перепривязки, ректор уже внизу.

У меня заледенело сердце. Это ведь неправда? Еще слишком рано!

— Сутки не прошли, — выдавила я. — Дейм не скажет имя.

— Это уже не имеет значения, — сказал папаша Тиррел и посмотрел на часы. — У меня мало времени, дочь. Давайте поторопимся.

Я вцепилась в руку Дейма, собираясь утащить его за собой. Неважно куда, спрячемся и подумаем, как быть дальше.

— И не советовал бы сбегать. Перепривязать демона мы сможем и без его присутствия, а вот ты от разрыва связи на расстоянии упадешь в обморок или еще чего похуже.

— Идем, — сказал Дейм.

— Идем… — прошептала я, стараясь не выдавать отчаяния.

В конце концов, если я правильно поняла, ректор Тиерс на нашей стороне, он лучше вернет Дейма домой, но Бека его не получит.

— Ах, Дейм, малыш, — щебетала Бека, пока мы шагали следом за старшим Тиррелом, который без подсказок отыскал верный путь в зал призывов. — Я придумала для нас сто-олько развлечений! Сегодня мы с девочками устроим пижамную вечеринку, а ты будешь нашим миленьким слугой. Будешь приносить коктейли, сделаешь мне массаж ног. Если Аланта и Тиса будут хорошо себя вести, то и им сделаешь, так и быть.

Дейм молчал, сжимал челюсти и смотрел перед собой. Я держала его за руку, и хотелось, так же как Дейм на бешеных горках, сказать: «Я рядом».

— И думаю, что в академию тебе ходить не надо, пялятся тут на тебя всякие… — Бека поразмыслила и сказала: — Хотя кто же тогда будет таскать мой рюкзак?

— Слушай, а ты не боишься, что Дейм вообще-то демон! Опасное создание! Вдруг вырвется из-под контроля! — не выдержала я.

Бека захихикала.

— Глупенькая Иви, так ведь он будет моим фамильяром, а они всегда слушаются хозяев и не могут им навредить! Кстати, отпустила бы ты его руку, неудачница, Дейм — мой демон!

— Еще не твой! — рявкнула я. — И ты сама неудачница!

— Девочки, не ссорьтесь, — благодушно откликнулся папаня Тиррел. — Бека, ну что ты как маленькая. Всегда такая нетерпеливая! Никто твою новую игрушку не отберет.

— Он не игрушка!

Мой крик утонул в безразличном молчании обоих Тиррелов, только Бека искривила губы в брезгливой гримаске.

Мейстер Тиерс ожидал нас, стоя в центре пустого полутемного зала призывов на начищенном до блеска черном мраморном полу. Он сложил руки на груди и мрачно глядел на приближение советника, который внезапно набрал скорость и подлетел к ректору на всех парах.

— Почему не готова пентаграмма? За это время вы успели бы ее начертить!

— Я похож на студента? — невозмутимым тоном спросил ректор. — Вашей дочери как раз не помешает попрактиковаться, а вы посмотрите, каких успехов она добилась. Берите мел, студентка Тиррел.

— Па-ап! — капризно взвизгнула Бека.

Бека ни разу не провалила зачет по начертательной магии и по призыву сущностей, однако все на курсе удивлялись ее необыкновенной везучести, ведь пентаграммы в тетради она чертила как курица лапой, а линии на полу разъезжались вкривь и вкось. Так, может, папаня и раньше прикладывал свою волосатую лапу к успехам кровиночки?