Чтение онлайн

– Подделка, - сразу установил Георгий Борисович, - вырезана не из раковины, а на пластмассе. Работа грубая. Красная цена рублей шесть, ну семь. Принадлежит современной привлекательной женщине, у которой, как это часто бывает, нет денег на настоящие драгоценности.

С другой стороны, - усмехнулся Георгии Борисович, - хозяйка этой камеи может быть женщиной некрасивой и носит украшения для того, чтобы улучшить свою внешность. Однако камея могла принадлежать также и мужчине, который намеревался подарить эту безделушку женщине.

Ячменев отложил камею и стал изучать очки. Он их примерил.

– Приблизительно плюс три, - определил следователь, - возрастная дальнозоркость.

Он снял очки и внимательно разглядел оправу:

– Мужская… Однако теперь женщины с удовольствием носят мужские вещи - часы, брюки, свитеры. С тем же успехом они могут носить и мужские очка.

Следующим на очереди был крупный носовой платок в зеленую клетку со следами губной помады.

Принадлежит современному мужчине, - думал Ячменев, - скорее всего женатому. Прежде чем целоваться, он аккуратно стер помаду с женских губ. С другой стороны этот платок мог быть и женской собственностью…»

И наконец, билет на скорый поезд Москва-Куйбышев. Билет равно мог принадлежать, мужчине и женщине, молодому человеку и пожилому, убийце и невиновному. Железнодорожный билет недвусмысленно рассказал Ячменеву, что кто-то собирался сегодня уехать в Куйбышев и неизвестно зачем.

Последнее вещественное доказательство - авоська с кефиром и ветчиннорубленой колбасой… исчезла!

– Эти предметы, - посмеивался Ячменев, - могли быть здесь забыты до убийства, во время убийства и после убийства. Их могли здесь оставить как убийцы, так я убитый, а также посторонние лица. Да, не быть мне великим следователем, который уже бы давно обо всем догадался!

Зазвонил телефон. Узнав голос начальника, Ячменев подумал - начинается!

Начальник напомнил Ячменеву, кого убили, какая ответственность легла на ячменевские плечи и что будет с Ячменевым и с ним, с начальником, если Ячменев быстро не разберется в этом деле.

Георгий Борисович испытывал раздражение и против начальника, и против убийц, и почему-то против убитого тоже.

– Я ценю ваше доверие, - сказал в трубку Ячменев, разыгрывая из себя дурака, - я счастлив, что именно мне поручили вести это сложное дело.

Он едва успел закончить разговор, как дверь приотворилась и в библиотеку заглянул молодой человек с внешностью киногероя из новомодного интеллектуального фильма. Некрасивый, но обаятельный, большегубый, по тонконогий, сутулый, но спортивный, положительный, но отрицательный. У него было маленькое умное лицо породистой обезьяны.

– Входите, входите!
– пригласил Ячменев юношу.
– Вы здесь что-нибудь потеряли?

– Вы, очевидно, следователь?

Ячменев кивнул:

– Меня зовут Георгием Борисовичем.

– А я Антон Варламов, младший научный сотрудник. Мне нужно взять кое-какие материалы для некролога.

Ячменев скользнул по Антону ленивым взглядом, взял носовой платок в зеленую клеточку и, затаив дыхание, протянул ему:

– Возьмите. Это ваш…

Антон усмехнулся, коротко поблагодарил и сунул платок в карман.

Ячменев облегченно вздохнул: «Как это я угадал, что платок принадлежит ему. Все-таки я не полный болван…»

– Платок надо выстирать!
– посоветовал следователь.
– На нем губная помада!

– Вы очень наблюдательны!
– оценил Антон, роясь в письменном столе.
– Я непременно воспользуюсь вашим советом.

Отыскав нужные бумаги, младший научный сотрудник направился к выходу.

– Извините меня, пожалуйста, - задержал юношу Ячменев, - мне хотелось бы знать, каким образом ваш носовой платок оказался возле убитого Зубарева?

Антон не выразил ни удивления, ни испуга.

– С удовольствием вам объясню, - дружелюбно на чал он, - когда я вошел в библиотеку, была половина первого ночи, и я никак не рассчитывал встретить здесь Зубарева, тем более мертвого. От неожиданности я выронил носовой платок, который держал в руках…

– Звучит весьма убедительно, - насмешливо сказал Ячменев, - мне остается узнать, что вам понадобилось в научной библиотеке в первом часу ночи?

– Я человек холостой!
– весело объяснил младший научный сотрудник.

«А я молодец!
– подумал Ячменев.
– Решил, что владелец платка - женатый».

– Вы хотите сказать, что были здесь с женщиной?
– заметил Ячменев, вспоминая при этом, что ему звонили как раз двое - мужчина и женщина.

В библиотеке появилась старуха комендант.

– Антон!
– бесцеремонно прервала она допрос - Вносите десять рублей!

– На что?
– удивился Антон.

– На венок!

– Почему так много? Обычно собирают по два рубля.

– Это смотря кто умирает, - философски сказала бывшая дворянка.
– Каждому своя цена!

Возразить было нечего, и Антон нехотя отдал десятку.

– Распишитесь!
– Надежда Дмитриевна протянула ему ведомость.

– Когда и получаю деньги, я допускаю, что должен расписаться, - Антон покорно поставил подпись, - но почему я должен расписываться, когда отдаю деньги?

– А вдруг я их украду?
– и старуха ушла.

– Вернемся к нашему разговору!
– предложил Георгий Борисович.

– С кем я здесь был - это мое дело!
– заговорил Антон.
– Но я облегчу вашу задачу. У меня с Зубаревым сложились отвратительные отношения. Наш шеф придерживался в науке противоположных со мною взглядов. Вернее, он их не имел. Он был беспринципен!

Антон повторил тезис убийцы. Интонация тоже совпадала. Ячменев внутренне насторожился.

– Кроме того, - продолжал Антон, - Зубарев забраковал мою книгу и собирался выжить меня из академии! Когда вы, товарищ следователь, пожелаете меня арестовать - я к вашим услугам! Я работаю в кабинете номер семь!

– А зачем вы на себя наговариваете?
– спросил Ячменев, которому понравился подозрительный молодой человек.

– Лучше это сделать самому, чем ждать, пока это сделают твои друзья!
– сказал Антон.
– Извините, мне не когда, я должен писать некролог об этом карьеристе!

– О мертвых дурно не говорят!

– О ком же тогда говорить дурно?
– улыбнулся Антон.
– О живых опасно, о мертвых неприлично…

После ухода Антона Ячменев некоторое время посидел в задумчивости, а потом, хотя он находился в библиотеке как будто один, спросил: