Чтение онлайн

— Выиграет тот, кто попадёт оленю в глаз, — продолжил Матвей, понижая голос. — Искусство стрелка определяется не тем, кто ранит, а тем, кто убьёт с первого выстрела.

Мои руки сжались на прикладе ружья, которое я забрала у слуги.

Десять человек. Десять оленей. И всё это ради трофеев. Что ж, хотя бы мясо пригодится для поместья. И я, пожалуй, не откажусь от парочки стейков.

Заняла своё место в ряду, подняла ружьё и медленно прицелилась. Вес оружия давил на плечо, мышцы горели, но я не дрогнула. Честно, казалось, что моя немощная рука сейчас переломится, но я не позволяла себя паниковать.

Слуга Матвея поднял руку.

— Раз… Два… Три! — проговорил он приглушенно, но его все услышали.

Гул выстрелов сотряс воздух. Пороховой дым застелил пространство перед нами, и вдалеке раздался пронзительный крик раненых животных.

Старый олень, в которого я целилась, дёрнулся и упал в снег. Остальные разбежались, оставляя после себя лишь хаос и следы копыт на белой поверхности. Несколько туш — но не десять — остались лежать рядом с моей жертвой.

Я медленно опустила ружьё и перевела дыхание.

Всё-таки, когда ты работаешь с медицинскими инструментами, у тебя вырабатывается определённая твёрдость рук. Кто бы мог подумать, что этот навык пригодится здесь для таких немощных пальцев…

Вокруг меня начали раздаваться приглушённые реплики волнения. Александр стоял чуть в стороне, его лицо выражало удивление и… злость.

Ах, муженек, ты ведь не попал, да? И теперь это ест тебя изнутри. Так тебе и надо!

— Ну что ж, посмотрим, чья пуля попала в цель, — произнёс Матвей и махнул слугам, которые направились к тушам.

Но продолжение охоты было прервано. Из-за деревьев выбежал молодой слуга, его лицо было бледным, волосы растрёпанными. Он едва не упал, неуклюже споткнувшись.

— Беда!!! — выкрикнул он. Его голос дрожал от ужаса. — Господин Григорий Верничев… он лежит раненый неподалёку! В него стреляли!

Все потрясённо замерли.

Матвей побледнел, Александр сжал рукоять ружья так сильно, что костяшки побелели.

Я шагнула вперёд. Во мне проснулся профессионал, дававший клятву Гиппократа.

— Покажите дорогу! — выкрикнула я строго, отчего-то напугав этим несчастного слугу.

Тот кивнул и развернулся, поспешно уводя нас в сторону леса.

Что ж, охота принимает совершенно неожиданный поворот. Посмотрим, к чему это приведёт…

Молодой человек лежал на снегу, изображая марионетку, у которой обовались нити. Его тело было раскинуто, правая рука нелепо вывернута в сторону, а по груди расплывалось темное пятно крови. Снег вокруг него покраснел, образуя зловещий контраст с белым покровом.

На вид ему было двадцать пять лет — двадцать семь. Лицо бледное, почти восковое, губы синие от холода и кровопотери. Чёрные волосы растрепались, прилипли ко лбу. Одежда дорогая: длинный чёрный сюртук с меховым воротником, тёмный жилет, сорочка, всё пропитано кровью.

Я упала на колени рядом с ним, не замечая, как юбка тут же промокла от снега. Руки сами действовали, мозг перешёл в режим «врача».

«Дышит. Слабо, но дышит. Пульс нитевидный, но прощупывается. Шок. Нужно действовать быстро».

Я порвала ткань сюртука, не обращая внимания на взволнованных вздохи аристократов. Под слоем промокшей сорочки рана проступала чётко — справа, чуть ниже ключицы. Вероятно, пуля или дробь вошла под углом, не задев магистральные сосуды, но повреждение мышечной ткани было обширным.

«Хорошо, нет признаков пневмоторакса. Лёгкое, кажется, цело. Но нужно остановить кровь».

— Что ты делаешь?! — раздался голос Александра, напряжённый и злой.

— Молчи! — резко бросила я, не поднимая голову.

Матвей вмешался, его голос прозвучал твёрдо:

— Александр, отойди. Видишь, похоже, она знает, что делает.

Муж замер, но я не удостоила его взглядом.

«Кровь тёмная, значит, венозная. Хорошо, это лучше, чем артериальное кровотечение. Но он теряет её слишком быстро. Упадок давления — вопрос времени».

Я сорвала нижнюю юбку, выдёргивая длинный кусок ткани. Руки дрожали от холода, но пальцы работали точно.

— Снега сюда! — приказала я кому-то, не глядя.

Кто-то поднёс пригоршню снега. Я приложила его к ране, чтобы сузить сосуды и замедлить кровоток, затем начала туго бинтовать грудь пострадавшего.

— Дышите глубже… — пробормотала я, не особо надеясь, что он меня слышит.

Туго затянула повязку, стараясь не передавить грудную клетку, чтобы он мог дышать.

«Если начнётся пневмоторакс, я увижу пену в ране. Пока её нет. Хорошо…».

Снег впитался в ткань, кровь перестала хлестать — теперь она сочилась медленно. Я опустила руки, чувствуя, как дрожь пронзает всё тело.

— Сколько пальцев вы видите? — спросила я, когда веки раненого дрогнули. — Слышите меня?

Его глаза медленно открылись. Серо-голубые, затуманенные болью и слабостью, они сфокусировались на моём лице. Губы шевельнулись, но слов я не разобрала.

— Хорошо, не говорите. Просто смотрите на меня, — прошептала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Его взгляд затуманился снова, веки дрогнули и закрылись.

«Шок. Надо срочно доставить его в тепло и согреть».

— Нужно срочно везти раненого в дом! — раздался хриплый голос позади меня, вторя моим мыслям.

Лекарь. Старый, сгорбленный, с длинной бородой и в поношенном меховом плаще. Он опустился на колени рядом с нами, сунул руку под повязку, ощупал грудь раненого и кивнул:

— Много крови потерял. Срочно в дом, в тепло.

Слуги метнулись к носилкам, которые кто-то уже успел принести.

— Осторожно! — скомандовал старик. — Не трясите его!

Молодого человека медленно подняли и переложили на носилки. Я отступила на несколько шагов, стараясь отдышаться. Руки дрожали, кровь уже успела подсохнуть на пальцах, оставляя липкие корки.