Чтение онлайн

– Айна! – голос срывается на шепот, но я узнаю его мгновенно.

Я резко поворачиваюсь, вскидывая лук, и вижу Димитрия. Весь в пыли, с царапинами на лице, но живой. Он бежит ко мне, тяжело дышит, лицо перекошено чем-то… странным. И всё внутри меня сжимается от напряжения.

– Как ты… – я едва выдыхаю.

– Я… следил. Простите. Я хотел убедиться, что ты в безопасности.

Каэль не двигается, но я чувствую, как его тело напрягается. Тэрин – мёртвый ледяной камень рядом.

– Ты следил за нами? – медленно спрашиваю я. – Да как тебе это вообще удалось?

Димитрий улыбается горько, делает ещё шаг ближе и останавливается, рассматривая нас. Он выглядит измотанным, под глазами темные круги, одежда заляпана пылью. Но в этом истощении есть решимость… или отчаяние?

– Я знаю о ваших способностях, – произносит он медленно, внимательно подбирая слова. – Вы слышите чуть ли не сердцебиение врага. Чувствуете запахи, вибрации шагов. Я не могу стать бесшумным. Не могу стать невидимым, я ведь просто человек. Но я вспомнил кое-что из тех историй…

Он сжимает губы, опуская взгляд.

– Какие истории? – подаю голос я.

– Когда в нашем поселении кто-то пытался выживать в проклятых зонах, он учился обходить чутких зверей. Люди говорили: «Поймай ритм, сливайся с окружением». То есть шагать так, чтобы звук совпадал с другим звуком, стуком трубы, гулом ветра. И дышать так, чтобы не создавать диссонанс. Я… тренировался, – он выдыхает, и я замечаю, что плечи у него судорожно подрагивают. – Может, звучит глупо. Но я ходил за вами, прячась в ваших же отзвуках шагов, в стуке, который оставляли вы и эти коридоры. Вы слишком заняты своими мыслями, чтобы слушать такие мелочи.

Тэрин при этом напрягается ещё сильнее. Его глаза, скрытые за шлемом, вдруг будто прожигают Димитрия изнутри.

– Это не должно было сработать, – произносит Тэрин негромко, но в голосе звучит холод. – Любой из нас услышал бы чужую частоту. Ты лжёшь.

– Я не лгу, – выдыхает Димитрий, резко поднимая взгляд на Тэрина. – Вы… вы очень сильные. Но вы заняты поиском больших угроз. Сканируете ради аномалий, ради ваших врагов. Вы не ждёте, что человек будет красться прямо за вами, не отдельным звуком, а подстраиваясь под ваш общий шум и ритм. Особенно Айна… она сама погружена в трансформацию, в переживания. Ей не до того, чтобы замечать меня.

Слышу, как сердце стучит в ушах, и каждое слово Димитрия отдается знакомым уколом – воспоминанием о том, как он всегда был рядом, но незаметен. Даже раньше, в посёлке, он иногда удивлял меня своей способностью не выделяться, просто растворяться в толпе.

– Айна, – Димитрий делает шаг ближе, – они ищут тебя. Их уже много. У них какая-то новая сеть. Они... они блокируют проходы. Вы не выберетесь.

– Откуда ты знаешь? – Каэль, наконец, нарушает молчание. Его голос – ровный, но в нём я слышу сталь.

И тогда всё рушится.

Димитрий вытаскивает из-под куртки два тонких проводка, сверкающих на концах, за тканью куртки что-то похожее на отслеживающее устройство-трекер.

– Прости... – он выдыхает, – они поймали меня, я думал, если принесу им тебя… нас простят, оставят в живых хоть кого-то… ты же знаешь, моя сестра Мика осталась живой, я хочу спасти ее, ведь она только начинает жить.

Мир замирает. Я не дышу. Или дышу, но будто вдыхаю носом соленую жидкость, потому что нахожусь словно под слоем воды.

В следующий миг – резкий звук. Каэль бросается вперёд, сбивает Димитрия с ног, с громким звуком они вдвоем поваливаются на бетонный пол.

Но все напрасно, потому что я уже вижу, как на руке Димитрия мигает импульсная вспышка – он вызвал их.

– Ты сдал нас, – шепчу. И голос мой звучит, как нож.

– Я хотел жить! – кричит он, всхлипывая и его лицо приобретает совсем уж безумное выражение. – Я просто хотел…

И тогда слышится, треск, удар, взрыв где-то поблизости. Пыль сыпется с потолка, подземная конструкция скрипит, словно тут все вот-вот развалится прямо нам на головы.

Димитрий сдал нас чужим иным и теперь они идут за нами.

Тэрин вырывает трекер из дрожащих рук Димитрия, сжимает его в кулаке и давит, как насекомое.

– Мы должны уходить, – бросает он Каэлю. – Сейчас же.

– Нет, – Димитрий хватается за меня. – Я… Я отвлеку их, я знаю, где ложный проход. Я могу заманить их туда.

– Ты хочешь искупить свою паршивую вину? – спрашивает Каэль, схватив Димитрия за ворот одежд и приподнимая над полом. – Так искупай.

Димитрий не спорит, как-то сдавленно кивает, смотрит на меня глазами, в которых бьётся отчаяние, страх, что-то невыразимо болезненное.

Мне кажется, что я слышу, как его сердце колотится в горле, как дрожат у него руки. Пыль оседает на его растрёпанных волосах, а взгляд метается между мной и серой, мёртвой землёй под ногами.

– Прости, Айна, – повторяет он и резко выдыхает, будто это слово – последнее, что у него осталось, – я пойду и переманю их на себя.

Я делаю шаг вперёд, сжимая пальцы так, что ногти впиваются в кожу ладоней. Слёзы уже бегут по щекам, горячими дорожками, размывают реальность, и я упрямо моргаю, не желая смотреть на него сквозь туман.

– Не уходи, – шепчу, лолос срывается, а внутри скручивается узлом всё, что напоминает о нас прежних. – Не бросай меня снова. Мы вместе прошли через столько всего… Мы… мы были близки, когда-то, помнишь? Там, в поселении, ты защищал меня, когда все говорили, что я чужая, скрытная. Ты приносил воду, когда я не могла подняться из-за лихорадки. Ты…

Я запинаюсь на полуслове. Он не двигается, только смотрит – тёмными, загнанными глазами, в которых не угадать ответ.

И я вспоминаю наши вечерние разговоры, когда я отдавала ему дичь, а он приносил мне всякие полезные штуки, которые должны были стоить намного больше, чем две тощие белки.

Все это кажется таким далёким, словно из другого мира. А, может, так и есть.

– Айна... – он произносит моё имя глухо, почти страдальчески. – Я не тот, кем был тогда. Мне страшно, я… я не иной, а всего лишь трус.

Я качаю головой, слёзы продолжают обжигать мне скулы. Сердце словно пытается выскочить наружу, и я не понимаю, кого я сейчас теряю: друга из прошлого или часть самой себя.

– Тогда... тогда просто будь со мной, – выдыхаю я. – Даже если не уверен, просто не уходи, не предавай ни себя, ни меня, мы можем остановиться.