Чтение онлайн

Сид закатил глаза.

— Любишь ты производить впечатление…

— Не завидуй, — пафосно вздернул голову парень.

Сид наклонился к моему уху и пояснил:

— Полезный дар, любую внешность копирует. Вот Карающий и засылает его разведчиком.

— Могу и твою скопировать, — все-таки расслышал Амин, и его заговорщицкий шепот раздался с другой стороны. Вот два змея искусителя нашлись.

— Ни за что! — Возмутилась я чересчур громко, представляя, что будет, когда парень обнаружит у себя наличие груди и отсутствие кое чего другого.

— Ну и ладно, — не обиделся он, — ты все равно мелкий, а менять массу тела и рост довольно болезненно. Знал бы как это мерзко: каждый раз будто наизнанку выворачивает. Это тебе не какая-то там иллюзия, а практически полная идентичность.

— Парни, а расскажите, что случилось? — Мученически взмолилась я, пока хозяин борделя отвлекся, а они не пустились в новое препирательство.

Ответить воинам не дал Рад, который решил выступить с докладом и полностью завладел всеобщим вниманием.

— Карающий, мы их поймали. Мальчишка пытался сбежать вместе с караваном в Фадон. У него даже была с собой неплохая сумма денег.

— Успели проспонсировать убийцу? — обратился Кайрин к Иршаду, который под его взглядом превратился из полного сил мужчины в бескровное привидение.

Его руки повисли вдоль тела безвольными плетьми, как у висельника, которому уже успели затянуть петлю на шее, и готовились выбить табурет из-под ног.

— Он не убийца, — простонал мужчина, будто это было его последними словами, — он просто запутался. А Сайдамир сам не был чист на руку, и вы это прекрасно знаете, Карающий. Я предоставил вам своё содействие, я практически передал вам в руки и собственную жизнь. Вы обещали организовать для моего мальчика смягчающее обстоятельство!

— Наше соглашение только что было расторгнуто, Иршад, никто так и не явился, и вы не смеете просить меня о помиловании. За убийство императорского подданного положена смерть; не рассчитываете на меньшую меру наказания, если вам нечего предложить взамен. — Кайрин и без того раздраженный, а теперь и вовсе готов был испепелять взглядом.

— Это какое-то недоразумение, он не мог… — не хотел сдаваться хозяин.

— Свидетели говорят иначе. Впрочем, узнаем лучше после допроса.

— С вашими допросами сознается даже святой! Немой запоет, а слепой прозреет. — Сквозь зубы прошипел Иршад джан.

— Бес? — Позвал меня Карающий. — Хотел поработать? Вперед, будешь допрашивать подозреваемого, — последнее слово он произнес с издевкой, на зло разгневанному мужчине, — Сид, с тобой позже разберусь, а пока присмотришь за безутешным отцом.

— Я хочу присутствовать.

Иршад джан окинул меня быстрым взглядом, будто пытался определить, искусна ли я в пытках. Готова поспорить, его мнение обо мне заведомо сместилось в худшую сторону.

Я наконец начала понимать, что здесь происходит…

— Нет. — Без лишних объяснений ответил Кайрин.

Он подошел ближе, и недовольно скривившись, поправил ворот рубашки на моей шее, который сам же и растрепал. Жест явно был неосознанным, потому что спустя секунду он опомнился и убрал руки.

Вместе с Радом мы вышли из комнаты и направились вниз по лестнице, в подсобные помещения. На пути нам ещё никто не попался, что было для меня облегчением, хотя, Карающего похоже уже не сильно волновало, что меня могут узнать.

— Что с трупом? — Неловко спросила я, чтобы прервать молчание.

— Коченеет. — Кайрин посмотрел сверху вниз.

— Амин был здесь, когда всё произошло, — Рад первым смилостивился надо мной, поспешив дать объяснения, — Он вообще в последнее время часто присматривает за этим местом. По большему счету нас интересуют люди из дворца, поэтому Сайдамир был взят под особый контроль. Поздней ночью он явился сюда, и планировал задержаться надолго. Хозяину сказал, что ближе к утру ждет какого-то гостя, а потом пожелал уединиться с одной из девочек. Он у нас был любителем, кхм… самых юных, поэтому заплатил тройную стоимость за одну рабыню.

Поперек горла встал ком. В Оазисе проживала только одна девочка, которая была моложе всех остальных. Лиина. Всеобщая любимица с глазами лани.

— А дальше?

— Никто понятия не имел, что его могут убить, — Продолжил Кайрин, — шум подняла одна из служанок, когда обнаружила тело. Она увидела, что сын хозяина выбегает из комнаты гостя вместе с рабыней, и решила проверить его, только Сайдамир уже лежал на полу с окровавленным ножом под ребрами. От остальных гостей удалось скрыть происшествие, но Амин был поблизости, и послал весть мне. Оказалось, что это простое убийство из ревности, ведь многие знали, что сын Иршада, тепло относится к девчонке. И ты это тоже, Бес…

Конечно, знала. Нехорошее предчувствие глодало меня с тех пор, как Иршад джан начал унижаться, выпрашивая у Карающего милости. Это был Мика. Мика, подаривший мои серёжки малявке, в которую по уши был влюблён.

Подумать больно, что паренек, который спас меня от стражи в первый же день, мог запросто убить человека. Образ безобидного мальчишки с всклокоченными волосами тут же всплыл в памяти, и мне захотелось ответить Кайрину то же, что и его отец: "Не мог он никого зарезать! Не верю!" Но было ли это правдой? Ведь я понимала, что в конце концов и не знала его толком. При нашей первой встрече он проявил жалость и только, а потом мы и виделись то не часто. Я была занята работой, а он… он всегда был со странностями.

— Когда мы приехали, Микаэш успел улизнуть. Я с Амином отправился по его следу, а Карающий остался здесь, чтобы узнать с кем должен был встретиться Сайдамир. То, что он умер, было решено на время скрыть. — Закончил Рад.

— Иршад согласился сотрудничать, — нехотя добавил Кайрин, — когда дело касается детей, управлять людьми достаточно просто. Тем более, это его единственный наследник.

А я заявилась с Сидом совсем не вовремя… Черт!

— Но кто те люди, которые сейчас развлекаются в общем зале?

— Охрана убитого. Новички. Вам повезло, что они не узнали Сида. Пришлось на какое-то время занять их, чтобы меньше задумывались, почему хозяин так долго не выходит из покоев.

Учитель замолчал, а потом остановился, преградив дорогу. Рад нахмурился, внимательно наблюдая за нами. Этот парень вообще тонко чувствовал напряжение в общении, а мы с Карающим вели себя так натянуто, словно между нами выстроили невидимую стену.

— Не делай такое лицо, Бес.

— Какое это? — Удивленно вскинув брови, спросила я.