Чтение онлайн

Но это не Ярославль, — возразил мысленно Макс, стараясь подавить инстинктивное напряжение при контакте со службой правопорядка. — Здесь всё иначе… надеюсь.

— Магистра Захарию жду, — ответил Путник, стараясь говорить достаточно уважительно, но при этом не фамильярно.

Стражник обернулся на поросший растениями дом, словно видел его впервые, вновь посмотрел на Максима и с видимым усилием выдал:

— А чего… не постучишься?

— Нельзя мне, — Макс оттянул край футболки и продемонстрировал светящийся «икс» чуть выше сердца на своей груди: девичий смех мгновенно затих. — Запретили приближаться к дому.

— Чой-то это у тебя такое? — Буц явно не отличался сообразительностью, и его озадаченное лицо начало действовать парню на нервы. Он уже сталкивался с тугодумами, дорвавшимися до относительной власти, и это были самые скверные его знакомства. — Магия, не иначе.

— Конечно, магия, — подросток нахмурился. — Захария какую-то метку на меня поставил, чтобы я за защитный барьер пройти не мог.

— Какой такой барьер?

— Вон тот, — Путник кивнул на полупрозрачную с фиолетовыми всполохами стену, будучи не до конца, впрочем, уверенным, видит ли этот барьер кто-нибудь помимо него самого.

— А… обойти не пробовал?

— По всему периметру тянется, — вздохнул Макс, осознавая постепенно, что отделаться от стражника малой кровью ему, кажется, уже не удастся: очевидно, оставить его в покое не входило в функции Буца. — Предугадав ваш следующий вопрос, скажу сразу: я уже со всех сторон забор обошёл, ни одной щели. Не проскользнуть мне.

— А чой-то он тебя… того… метку эту поставил?

— Так потому что я к нему стучался как раз.

— А зачем стучались?

Вот ему, блять, всё надо знать? Ещё имечко такое… как у кроссовок.

— Хотел, чтобы магистр меня в ученики к себе взял, — не стал ходить вокруг да около парень, потеряв всякую веру в наличие у местных такой вещи, как личное пространство.

Он отчасти надеялся, что, услышав правду, Буц оставит его в покое (если бы в ужасе при этом перекрестился, было бы ещё лучше). Из репутации Захарии уже становилось ясно, что в дом к нему рвутся, помимо непосредственных покупателей и заказчиков, только отчаянные и наглухо отбитые люди с полностью атрофированным инстинктом самосохранения, и страж должен был вроде как испугаться приближаться к опасной личности вроде Макса.

Но Буц не ушёл.

— Тебе тут сидеть-то нельзя, — пояснил мужчина. — Это место, где люди ногами ходют…

— А где мне сидеть, по-вашему? Не вижу здесь ни одной лавочки.

Стражник осмотрелся и кивнул на одноместную садовую скамейку… на крыльце дома.

Ну, естественно.

— Вон там сиди.

Поправка. Как у кроссовка. Одного. И интеллекта столько же.

— Так лавка-то за барьером, — медленно теряя терпение и напоминая, что терять терпение-то как раз в присутствии местной полиции категорически плохая идея, выдохнул Максим. — А мне туда не пройти, насколько вы сами… — он снова отогнул ворот футболки, демонстрируя «икс». — …можете видеть.

— Дела-а-а, — протянул страж в крайней задумчивости. — Ну, не знаю я, где тебе сидеть, млад человек. Мне такое по должности знать не положено, ты себе лавку-то сам найти можешь. Иди давай.

— Не могу я отсюда уйти.

— Почему это?

— Если я уйду, магистр может в этот момент из дома выйти, и тогда я к нему ещё несколько дней буду искать возможность попасть.

Максим искренне сомневался, что такая сложная логическая цепочка поместится в голове Буца и будет ею полностью усвоена, а потому для простоты понимания перефразировал:

— Караулю я его, понимаете?

— Зачем это? — страж нахмурил лохматые тёмно-русые брови. — Ты шпион?

— Нет, — сквозь зубы ответил парень. — Я ученик. Ученик, понимаете? Путник я.

— О!

Видимо, этот откровенно туповатый мужчина услышал наконец знакомое слово, которое говорило для него немного больше, чем значило. Его сосредоточенное лицо распрямилось и просветлело.

Ну наконец-то, — подумал Макс.

— Так давайте я вас в таверну провожу, господин Путник, — Буц протянул к нему руку. — Нечего вам, как нищему, на улице-то сидеть, вас там накормят, напоят…

— Да мне здесь надо быть, ёпрст! — отдёргивая руку, Максим не сдержался и повысил голос, хотя делать этого, как показывала практика, совершенно точно не стоило. И снова этот раздражающий смех, донёсшийся от компании, правда, на этот раз ещё и мужской подключился. — Мне надо колдуна ждать, мне с ним поговорить надо, понимаете? Если я сейчас уйду, то потом вообще чёрт знает сколько времени его искать буду, а мне очень нужно сейчас с ним обо всём договориться!

— Вы так не кричите, господин Путник, — лицо стражника вновь сморщилось от недовольства. — Вы людей пугаете, а у нас тут не принято…

— Ну так оставьте меня в покое и дайте дождаться магистра, никто кричать не будет.

— Я вас тут оставить не могу, — уже громче повторил Буц. — У меня приказ, чтобы никаких нищих на улицах не сидело, а вы тут сидите.

— Послушайте, уважаемый, — парень решил выбрать другую тактику и периодически поглядывал надоедливому стражу за спину: вдруг Захария покажется? — У вас приказ, чтобы на улице не сидело нищих, верно?

— Верно.

— Ну, а я-то не нищий, мы же с вами выяснили уже, так?

— Так.

— Я — Путник, понимаете? Не нищий, а из другого мира к вам прибыл. Вы же знаете о Путниках, верно, уважаемый?

— Знаю, конечно, как не знать-то!

— Ну так дайте мне тогда спокойно тут посидеть и подождать, хорошо? — голодный Макс старался говорить спокойно из последних сил: пустой желудок рвал и метал, пытаясь пробиться в голову, завладеть пультом управления и уничтожить всё, что попадается на глаза, но агрессия по отношению к местному блюстителю закона могла выйти парню боком, надо терпеть. — Пожалуйста, господин Буц, давайте вы просто оставите меня здесь? Я же не нищий, значит, и сидеть мне можно, на меня ваш приказ не распространяется.

В голове у стража происходила какая-то просто титаническая работа мысли. Он не допускал возможности скрещивания двух взаимоисключающих пунктов «нищим на дороге сидеть нельзя» и «этот парень сидит, но он не нищий», словно в его прошивку не включили программу «логика». Или хотя бы опцию «допущение». Он заметно подвис, размышляя над тем, что ему следует сделать, но потом приказ начальства, видимо, в его черепушке перевесил слабые потуги рассудка.

— У меня распоряжение начальника стражи, я не…