Чтение онлайн

Меня охватывает вспышка раздражения от его слов. Арт не извращенец. Когда я начинала работать в школе, он был первым, кто мне помог. И он никогда не делал и не говорил ничего неподобающего. Он был просто хорошим другом для меня. Я знала, что он занимается с Адди и даже видела, как они садятся в его машину после школы, но я действительно никогда не придавала этому значения. Никто не придавал.

Все изменилось, когда соседка увидела Адди, крадущуюся позади дома Арта, и вызвала полицию. Плохо выглядит для учителя средних лет, когда твою пятнадцатилетнюю ученицу находят поздно ночью возле твоего дома.

Но в конце концов, никто не смог доказать его вину. Как бы глупо это ни звучало, единственное, в чем был виноват Арт – это в том, что «слишком заботился». Он знал, что у Адди нет денег на репетиторов, поэтому пытался помочь ей с математикой сам. Несколько раз подвозил ее домой, потому что шел дождь или снег, и он не хотел, чтобы она ехала на велосипеде в плохую погоду. А ужины были максимально невинны: он приглашал и Адди, и ее мать поужинать с ним и его женой.

Что касается того, что Адди нашли возле его дома, то это Арт не мог толком объяснить. Когда мы с ним говорили об этом, он опустил голову. «Я пытался быть с ней добрым, потому что она недавно потеряла отца, и, думаю, она просто слишком привязалась. Она стала одержима мной».

Я не сомневалась в нем. Это именно то, что могло случиться с проблемной девушкой–подростком.

– Я просто говорю, – бормочу я Нейту, – девчонка проблемная. Она недавно потеряла отца и будет цепляться за любого, кто подойдет слишком близко.

– То есть, по сути, мы должны держать ее в изоляции?

– Я совсем не это имею в виду!

Меня вынуждают прервать мою тираду, когда наша официантка подходит, чтобы принести нам стаканы с водой. Она молода и привлекательна, как и все официантки здесь. Она тратит, кажется, полчаса, рассказывая нам о специальных предложениях, и каждый раз, когда Нейт задает вопрос, она кладет руку ему на плечо. Должна сказать, меня начинает тошнить от женщин, которые клеят моего мужа прямо у меня перед носом.

– Я просто говорю, – продолжаю я после того, как официантка наконец оставляет нас одних, – девчонке нужны друзья ее возраста, а не учитель, которому почти сорок. Просто будь осторожен.

– Уяснил, – цедит Нейт сквозь зубы.

Но по лицу вижу, что его настроение испортилось. Не знаю, из–за чего он так расстроен. Я просто пытаюсь защитить его от участи Арта Таттла.

Перевод канала: t.me/thesilentbookclub

Глава 25.

Адди

После того как мистер Беннетт зашел в Piazza, я только о нем и могу думать.

Типа, даже если бы в углу зала проходил концерт Lil Nas X, я бы и не заметила. Вот насколько я отвлеклась. И мама начинает раздражаться, потому что она все время пытается со мной поговорить, а я все время переспрашиваю: «Что?»

– Адди! – рявкает она на меня.

– Что? – снова говорю я.

Она издает долгий вздох.

– Ты почти ничего не съела.

Я смотрю вниз на тарелку передо мной. Я заказала лепешку с помидорами и песто, хотя она не очень вкусная. Но обычно я бы уже умяла ее за обе щеки. А вместо этого съела только крошечный кусочек.

– Я не голодна, – наконец говорю я.

Мистер Беннетт заказал какую–то пасту. Отсюда не разобрать, какую именно, и не могу же я подойти и спросить. Но мне любопытно. Это просто сырная паста или с грибами? Мистер Беннетт любит грибы? Или он, как и я, считает странным, что люди едят грибы?

Я стараюсь не привлекать внимания к тому, что пялилась на него весь ужин с тех пор, как он вошел. Но трудно не пялиться. В смысле, он достаточно красив, и я уверена, что я не единственная, кто на него смотрит где бы то ни было. Официантка определенно флиртует: в какой–то момент она положила руку ему на плечо, и мне показалось, он выглядел раздраженным, но я не была уверена. Я была рада, что его не очаровала эта грудастая официантка.

Еще я не могу не заметить, что ему не очень весело с миссис Беннетт. Я не ее фанат хотя бы потому, что математика – мой самый слабый предмет, а она не облегчает задачу, но я думала, что он ее любит. В смысле, он же на ней женат. Плюс, сегодня вечером она выглядит раздражающе симпатичной, с дымчатым макияжем вокруг больших глаз и красным платьем, подчеркивающим ее милую, стройную фигуру. Так что я бы думала, что она ему должна нравиться, но они сидят вместе уже как минимум двадцать минут и едва ли обменялись парой слов.

Если бы мы с мистером Беннеттом ужинали вместе, нам было бы, о чем поговорить. Я бы принесла книгу стихов, может, По, и мне бы просто хотелось услышать его мысли о каждом из них. Даже если мы это делаем в классе каждый день, мне бы это никогда не надоело. Ни за миллиард лет.

Неужели миссис Беннетт не понимает, какой невероятный у нее муж? Когда сегодня вся моя одежда промокла, а она заставила меня сидеть на ее уроке и даже переделывать домашку, она будто не обращала внимания. Или хуже – думала, что я заслужила страдать. Он был единственным, кто заметил, как мне некомфортно, и отправил меня домой. Она не ценит, что замужем за таким добрым и внимательным человеком, потому что она полная противоположность.

– Ну, если ты больше не будешь есть, – говорит мама, – я, пожалуй, попрошу счет.

Я не хочу уходить из ресторана. Пока я сижу здесь, это почти, как если бы я ужинала с мистером Беннеттом, хотя это глупо, потому что он через весь зал и даже не знает, что я здесь. Мы максимально далеки от того, чтобы ужинать вместе, но я все равно не хочу уходить.

– Подожди, – говорю я, – дай я сначала схожу в туалет, а потом еще поем.

Мама смотрит скептически, но разве она может сказать, что я не могу пойти в туалет? Так что я иду по указателям в скрытый коридор, где находится туалет. Естественно, в единственную женскую уборную стоит очередь, но это нормально, потому что так процесс займет больше времени. Особенно учитывая, что мне вообще туда не нужно.

– Адди? – знакомый голос застает меня врасплох, пока я листаю телефон.

Я совершенно удивлена тем, что вижу мистера Беннетта позади. Наверное, ему тоже нужно было в туалет. Я знала, что мы на одной волне.

– Хей, – неловко говорю я. После нашей последней встречи я приняла душ и надела чистые синие джинсы. Я даже надела симпатичную розовую блузку, которая, по словам мамы, подходит к моему тону кожи, хотя я скептична.

– Я видел тебя в ресторане, – говорит он. – Это твоя мама, да?

Легкий трепет пробегает по мне от мысли, что мистер Беннетт заметил меня, даже в переполненном зале.

– Ага.

Интересно, нормально ли разговаривать с ним в этом уединенном месте. Если кто–то увидит нас здесь вместе, у них могут возникнуть нехорошие мысли. Последнее, чего я хочу – это чтобы мистер Беннетт оказался в положении мистера Таттла.

Он склоняет голову набок.

– Ты в порядке? Ранее у тебя был довольно плохой день.

Это еще мягко сказано, но, честно говоря, мне не хочется сейчас жаловаться на Кензи и ее подружек. Я не хочу, чтобы он думал обо мне как о неудачнице, над которой издеваются популярные дети.