Чтение онлайн

— Не мешай, — тихо произнесла она таким ледяным тоном, от которого кровь стыла в жилах. — Взрослые разговаривают.

— Я сказал, отойди! — Лорен не отступал. Воздух вокруг его посоха начал искриться. — Сильвера, Рогар, не сдерживайтесь!

Эльфийка натянула тетиву, а гоблин-разведчик прицелился из арбалета. Это была ошибка. Роковая, наивная, глупая ошибка, ведь перед ними было не чудовище из данжа, а монстр куда более опасный и изощренный…

Вероника двинулась, но не так, как двигалась до этого, не с той театральной медлительностью. Это было похоже на взрыв. Мгновенная вспышка движения, и два ее клинка описали в воздухе короткие, смертоносные дуги.

Рогар даже не вскрикнул. Он просто замер, а потом его руки по локоть… отделились от тела и с тихим шлепком упали в грязь. Он уставился на культяпки с немым непониманием, прежде чем свалиться на колени с тихим стоном.

Сильвера получила удар рукоятью в солнечное сплетение такой силы, что кольчуга не стала помехой. Воздух с хрипом вырвался из ее легких, и она сложилась пополам. А потом один из клинков Вероники, не меняя траектории, плавно вошел ей под ребра. Эльфийка ахнула, глаза ее округлились от шока, и она безвольно рухнула на камни.

Все произошло за одно дыхание. Быстрее, чем я успел моргнуть.

— Рааар! — И тут заревел Громдал. Его раненый, сокрушенный рев, полный ярости и боли за своих ударил по ушам. Он поднялся, игнорируя сломанные ребра, с лицом, искаженным бешенством, и ринулся на дроу, как живой таран. Это был не боевой клич, а чистый, животный вопль мести.

И это сработало. Хотя бы на секунду, но Вероника была вынуждена развернуться, чтобы парировать эту бешеную атаку. Ее клинки скрестились с его топорами, и оглушительный лязг пронесся по помещению, высекая снопы искр.

— Ниббл! Прикрой! — закричал Лорен, и его голос сорвался на фальцет.

Гоблин-алхимик, трясясь как осиновый лист, швырнул на землю между магами и бойцующейся парой стеклянный шар. Тот разбился, и взметнулся столп ослепительно-белого пламени — не жаркого, а слепящего, отгораживающий нас от них непроницаемой пеленой.

Цена этого щита была ужасна. Отвлеченный на мгновение орк потерял концентрацию. Вероника легко парировала удар Громдала и в ответ нанесла один-единственный, но невероятно точный удар. Ее клинок прошел под мышку орка, между пластинами его доспеха, и вышел где-то у ключицы. Громдал замер, а его ярость сменилась удивлением. Он качнулся, сделал шаг назад и рухнул навзничь, захлебываясь собственной кровью. Его огромное тело ударилось о землю с глухим стуком, который отозвался эхом в моей пустой черепной коробке.

Огненная завеса Ниббла трещала, отсекая нас от Вероники. Я видел ее силуэт по ту сторону пламени. Она вытерла клинок о бедро и медленно повернулась в нашу сторону. Ее лицо было спокойным. Ни злости, ни досады. Просто холодная, чистая целеустремленность. Как бульдозер, который не злится на асфальт, который ему поручено снять.

И в этот момент что-то во мне щелкнуло.

Апатия, отчаяние, истерика — все это сгорело дотла в одно мгновение, как бумага в пламени Ниббла. Их сменила ледяная, кристально чистая ясность.

Громдал мертв. Сильвера и Рогар, скорее всего, тоже. Лорен, Эльдарина и Ниббл — следующие. А потом настанет мой черед.

Но это был не главный вывод.

Главный вывод пришел ко мне вместе с видением того, как ее клинок вошел в тело орка. С видом ее крови на лезвии.

Кровь.

Мозг, привыкший искать обходные пути для сломанного кода, выдал решение. Безумное, самоубийственное, но единственно возможное.

У меня не будет крови Удава. Но есть кое-что получше. На несколько порядков сильнее. Прямо здесь, в нескольких шагах от меня.

Ее кровь.

Веронике нужен я живой? Для своих опытов? Для коллекции? Отлично. Значит, у меня будет возможность, маленький шанс, пусть и очень, очень хрупкий.

Мои движения стали резкими, точными. Я рванул к поясу, к той самой сумке, где лежали два последних флакона. Мои пальцы нащупали холодное стекло с той самой, розовой, шипящей мерзостью. «Поцелуй Хаоса». Русская рулетка в склянке. Единственный шанс изменить правила игры, в которую я, по глупости, вообще решил играть.

Я выдернул пробку зубами и, не дав себе ни секунды на раздумья, опрокинул содержимое в глотку.

— Что ты делаешь?! — крикнул Лорен, но его голос доносился до меня как сквозь вату. Он не понимает… или даже слишком хорошо понимает, что сейчас никакая командная работа не поможет, ведь у нас нет времени на подготовку, продумывание тактики и стратегии, да и слабых мест Вероники мы не знаем.

Жидкость обожгла горло. Вкус был… как будто тебя вывернуло наизнанку, а потом в тебя влили жидкую молнию, смешанную с попкорном и бензином. Я зажмурился, ожидая, что вот-вот мои внутренности оформятся в ковер для прихожей где-нибудь на противоположной стене.

Но вместо этого… боль исчезла.

Просто взяла и испарилась. Вся — и ноющая усталость в мышцах, и свежие ссадины, и та адская ломота в костях после «Костедрожа». Осталась лишь пустота. Тихая, безэховая, стерильная пустота, которая в первую секунду напугала меня.

Я открыл глаза. Вернее, попытался. Потому что вокруг не было ничего. Абсолютно ничего. Ни пещеры, ни огненной стены, ни трупов, ни смертоносной дроу. Только ослепительно-белое, бесконечное пространство, уходящее в бесконечность во всех направлениях. Даже пола под ногами не было, но я почему-то стоял.

— Что за черт? — мой голос пропал в этой белизне, не оставив и следа.

Передо мной, нарушая всю эту сюрреалистичную идиллию, стоял Он. Я узнал его сразу, хоть и видел только в старых фильмах. Игровой автомат. Тот самый, однорукий бандит, с яркими лампочками, блестящим рычагом и тремя вращающимися барабанами, усеянными символами. Ну, ладно, их вращающихся барабанов должно было быть три, однако их оказалось… тринадцать. Он мерцал и мигал одиноким маяком в этой пустоте, словно приглашая подойти и все проиграть.

– “Ну конечно, — промелькнула в голове мысль, отдающая горькой иронией. — Рулетка в склянке — рулетка в реальности. Это же очень логично. Аптечку на следующем уровне найдем?”

Перед глазами возникло знакомое синее системное окно.

[Активирован эффект: «Поцелуй Хаоса»

Идет оценка вашей Удачи…

Вам предоставляется уникальная возможность!

Прокрутите Колесо Фортуны способностей! Результат определит благословение и проклятие, которые вы получите!

Удачи! (шанс выигрыша джек-пота: 0.000001 %)]