Чтение онлайн

Когда пыль начала оседать, мои товарищи уже заняли свои позиции.

Вероника вышла из неё, как кошмар из самого страшного сна. Её левая рука неестественно болталась, кости были сломаны в нескольких местах. Струйка тёмной, бордовой крови стекала из-под серебряных волос по идеальному, теперь искажённому лицу. Но не боль была в её фиолетовых глазах, холодный расчет, перемешанный с абсолютным убийственным намерением. Её взгляд, словно прицел, нашёл меня.

И она рванула. Даже не побежала — исчезла на одном месте и появилась на полпути ко мне, оттолкнувшись от камня с такой силой, что плита под ней треснула.

— Теперь! — взвыл я, предчувствуя смертельную опасность.

Лорен, не раздумывая, швырнул огненный шар. Не в неё — туда, куда я и говорил. И, как по нотам, Вероника, даже не замедляя бега, изящно и с презрением качнулась в сторону, позволив шару пройти в сантиметрах от её плеча.

— Жижа! — закричал я, и Ниббл, трясясь, швырнул небольшую склянку с мутной, зеленоватой жидкостью.

Вероника её заметила. Заметила и проигнорировала. Какую-то жалкую алхимию какого-то жалкого гоблина. Она даже не стала уворачиваться — просто подставила плечо, чтобы склянка разбилась, не мешая ей бежать. Стекло лопнуло, вонючая жидкость обрызгала её кожу и доспехи. Никакого эффекта. Ни боли, ни ожогов, лишь мерзкий запах гнилого мяса и серы.

Она на миг замерла, инстинктивно ожидая подвоха, замедления, хоть какого урона или дебаффа. Но ничего не происходило. Только этот идиотский запах. Её взгляд, полный презрения, снова переключился на меня. Это промедление длилось меньше секунды.

И этого хватило.

— ШИПЫ! — я не кричал, а выдохнул, понимая, что все идет в точности по плану.

Земля под ногами Вероники взорвалась. Не просто один шип — десятки острых каменных копий, находившийся под контролем Элдарины, рванулись из грунта, пытаясь пронзить, зажать, разорвать.

И вот тогда она заплясала. Её тело, даже травмированное, извивалось в смертельном балете. Она парировала клинками самые опасные выпады, уворачивалась от других с нечеловеческой грацией, отскакивала, приседала, кружилась. Это было одновременно страшно и красиво. И, что самое главное, это полностью поглотило её внимание. Проценты вокруг неё зашкаливали, предсказывая увороты с точностью до миллиметра.

Именно в этот момент, пока она была в самом центре этого каменного леса, я сорвался с места. Конечно, ни о какой прямой атаки речи и не шло. Нужно было зайти с фланга, пока Вероника отвлеклась. Я двинулся по траектории, которую мне подсвечивал мой внутренний HUD — зигзагом, который учитывал малейшие движения сражающихся, отскок щебня, даже потоки воздуха. Я был не воином, я был курсором, идущим по единственно верному пути.

Она меня не видела. Я был в её слепой зоне, которую создала сама Элдарина своими шипами.

Я оказался в сантиметрах от неё в тот миг, когда она, отклонившись от очередного шипа, подставила под удар незащищённый бок — всего на долю мгновения, чтобы парировать другую атаку.

Коготь Ледяного Вепря вошёл в её плоть с тихим, влажным хрустом. Не в бок — я целился ниже, в живот. Холодная сталь, окутанная инеем, прошла насквозь, выйдя под лопаткой с коротким кровавым фонтанчиком.

Время замерло.

Её фиолетовые глаза, наполненные яростью и уверенностью, вдруг округлились от непонимания. Она посмотрела вниз, на рукоять клинка, торчащую из её тела, потом на меня. В её взгляде не было боли — только шок, абсолютный, всепоглощающий шок.

— Как… — прошипела она, и из уголка её рта выступила струйка крови.

Я не ответил. Я просто провернул клинок, и мир вокруг наполнился её леденящим душу криком. К сожалению, у меня оставалось слишком мало сил, да и я не относился к тому числу людей, кто любит глумиться над проигравшими.

Я резко выдернул Коготь, позволив Веронике припасть на колени, а затем, не испытывая и капли сожалений, провел по горлу лезвием своего оружия. Пусть эта особа и потрепала мне нервы, пусть она и осложнила мою задачу по спасению Сакуры, распылив босса второго уровня данжа, однако вечного рабства она не заслужила, да и черт его знает, как эта связь вообще будет работать. Быть может, ослушаться приказов Сакуры она и не сможет, однако что-то мне подсказывает, что её желание к моему убийству может перевесить инстинкт самосохранения и здравый смысл.

— Ниббл! — завопил я, припадая на колени. Из ушей и носа хлынула кровь, а голова мерзко загудела, будто бы я получил сотрясение мозга, хотя нет… черепно-мозговую травму.

В этот момент, прикрыв глаза, и взглянув на свой Статус, в котором уже красовался 19-ый уровень, однако кое-что меня все-таки смущало. А почему эффект Поцелуя Хаоса все еще не исчез? У меня даже маны на изменения вероятностей не осталось, так…

Я не успел закончить, как меня пронзила острая боль. Все тело задрожало, а сам я взвизгнул от непередаваемых ощущений, прищурившись и прикусив губу, чтобы хоть как-то справиться с этим страшным ударом…

Лишь через минуту, когда боль немного отошла, а рядом я услышал знакомые голоса, мне удалось приподнять веки. Увиденное не принесло мне радости, заставив что-то внутри мерзко щелкнуть. Кажется, совесть выползла из загнанного угла, начав что-то вещать о последствиях моих глупых действий. И в кое-то веки я был солидарен с ней.

Напротив меня валялся мой хвост, который Вероника успела отрезать. Нет, будь у неё больше сил и времени, она бы дотянулась до моей тушки, а так, мой хвост, потерявший страх, решил проверить пульс дроу, которая упала лицом в болото, перестав подавать признаков жизни, и это стало фатальной ошибкой для него — Вероника дернулась и резким движением отрубила его, используя свой клинок.

— Эй, ты еще жив? — Ниббл подскочил ко мне вместе с исцеляющим зельем. Остальные члены группы поспешили к своим товарищам, которым тоже требовалась помощь. Конечно, гоблин-алхимик несколько раз ткнул палкой Веронику, прежде чем ко мне подходить, и, поскольку та не подавала признаков жизни, решил помочь мне.

— Собери её кровь. — потребовал я, дрожащей лапой забирая у него флакон и заливая в себя одним залпом.

— А? — гоблин удивленно посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на остывающее тело. — Нет-нет, я не хочу схлопотать какое-то Проклятье! — с паникой проворковал он.

— Ясно… — я стиснул зубы и заставил тело двигаться. — Тогда передай мне ампулы, я все сделаю сам. — потребовал я, добравшись до тела Вероники.

— Э? Ну… ладно. — Ниббл явно был не особо доволен таким результатом, однако спорить не стал. Вытащив из сумки небольшой чемоданчик со всем необходимым, он поспешил к своим товарищам.

— Прости, Вероника, — хрипло выдавил я, глядя в её остекленевшие фиолетовые глаза. Голос эхом отразился в пустоте данжа, но я знал, что она меня не слышит. Мёртвые не прощают. — Я не хотел, чтобы всё закончилось так… Но ты сама во всём виновата. Зачем ты полезла в эту драку? Зачем встала на моём пути? Если бы ты просто ушла, ничего бы этого не случилось. Ты выбрала свою судьбу, а я… я просто выживаю.