Чтение онлайн

— Пять минут! — отрезала она и удалилась на кухню, очевидно, чтобы проверить, не сбежал ли там суп.

Я ринулся в свою каморку на втором этаже. Скинул потрепанную, пропахшую пылью и кровью данжа одежду и натянул чистую рубаху и свежий фартук. Почти как униформа. Почти как дома.

И тут же вспомнил про свой Сейф. Мысленно вызвав интерфейс способности, я подошел к своему старенькому платяному шкафу. Система тут же предложила установить «Пространственную метку» на него. Почему бы и нет? Иронично — хранилище эпического ранга в самом захудалом шкафу Перекрестка. Я мысленно подтвердил выбор.

Перед моим мысленным взором возникло нечто, похожее на черную дыру размером с кошелек, висящую в воздухе перед дверцей шкафа. Ощущение было странным — будто я могу просунуть в неё руку и достать что-то из абсолютной пустоты. Я снял с плеча свою потертую сумку, ту самую, что прошла со мной и огонь, и воду, и медные трубы, и сунул её в эту черноту. Сумка исчезла без следа. В голове щелкнуло: [Предмет помещен: 1/8 м3].

Я мысленно «закрыл» сейф. Черная дыра в миг уменьшилась в размерах и спустя пару секунд исчезла вовсе. Готово. Главное — не забыть, куда я установил свой инвентарь.

Выйдя за стойку, я с ходу влился в работу. Разливать эль, подкладывать рагу, отпускать плоские шутки про данжи — это был мой природный талант. Здесь я чувствовал себя уверенно. Здесь я был королем. Пусть и королем забегаловки, но своим. День пролетел в сумасшедшем ритме — смена закончилась, одна партия клиентов сменила другую, золото тихо звякало в моей кассе. Я почти не вспоминал о лазарете Гильдии, о гигантском счете, о ледяной тишине в глазах Сакуры. Почти…

Эх, этот день был прекрасным. Никаких наглых гоблинов замечено не было. Никто не воровал мои столовые приборы и не пытался сделать подлянку. Наверное, это из-за моей харизмы и повысившегося уровня (как-никак 20-ый уровень — это предел для местных игроков).

— Слушай, Система, а разве моя харизма не достигла 50 пунктов, после которых мне полагается плюшка? — когда народ начал расходиться, я решил обратиться к Системе с логичным вопросом. Как-никак, у меня изменилось название (почему там фразочка, а не цифры — это все еще загадка для меня), а это значит, что разница должна быть существенной.

[Хи-хи, не желаете ли вы приобрести губозакаточную машинку, Микки? Она выдается бесплатно в любой темной подворотне при наличии сомнительного контингента.] — я замялся от такого сообщения Системы.

Ну, язвительности ей не занимать, но, пожалуй, я откажусь от столь прекрасного предложения провести время в компании интересных собеседников с бутылочкой дешевого спиртного.

[Ваша харизма существенно выросла, однако выбор для получения особенности/способности открывается на порядок позже, чем у других характеристик. Это связано с особенностями харизмы, и её пассивным влиянием на окружающих.] — Система все-таки расщедрилась на объяснения, заставив меня слегка удивиться такому развитию событий.

Нет, иметь высокую харизму — это прикольно, но… что я знаю по играм о ней? Харизма — это обаяние человека и возможность надавить на собеседника в разговоре или наоборот расположить к себе. Обычно, харизмы вообще нет в играх. Почему? Дело все в сложности создаваемого мира. Разработчику и так надо учитывать кучу деталей для баланса и правильной работы механик, а харизма еще сильнее усложняет диалоги и вводит некоторый фактор неопределенности, что приводит к большему числу ответвлений сюжета, которые нужно придумывать, оценивать и реализовывать. Нет, есть игры, в которых харизма — это больше, чем просто красноречие. В той же Baldur's Gate III харизма является ключевой характеристикой для прокачки некоторых классов. Если не ошибаюсь, там барды, колдуны и чародеи качались через харизму. Но все же, в большинстве своем, харизма — эта совсем не та характеристика, которую хочется качать.

Так почему же выбор здесь дается намного позже? Хм, ну, тут есть, пожалуй, пара очевидных вариантов. Во-первых, докачать харизму до нужного уровня в условиях, когда свободные очки нужно вкладывать в нужные характеристики — почти нереально. Это у меня харизма потихоньку качается из-за моего титула и работы таверны, которая повышает мне репутацию — у других таких плюшек нет. Во-вторых, если с ростом харизмы растет влияние на окружающих (думаю, моя харизма работает, как внушение или ментальная атака), то даже слабая способность харизмы будет давать большой буст на переговорах, влияя на собеседников слишком сильно.

Хм, это очень интересно, и я бы даже подумал над прокачкой харизмы, если бы знал, сколько придется вложить очков для получения выбора, а так нет, пожалуй, забуду об этой авантюре. Кто его знает — может, я лишь после 100-го уровня получу желаемую плюшку, а выезжать на одной харизме… я же не главный герой какой-то игры или книги, где ему сходит каждая оплошность с рук.

К вечеру, когда солнце уже начало заваливаться за крыши, окрашивая улицу в багровые тона, дверь таверны снова открылась. На пороге появился мой новый знакомый, Лорен. Маг выглядел уставшим, его одежда была в пыли, а в руках он сжимал посох так, будто боялся его уронить. Он окинул взглядом зал, нашёл меня и медленно направился к стойке.

— Эль, — тихо сказал он, опускаясь на табурет. — Самый крепкий, и чтобы много.

Я без лишних слов налил ему пинту самого выдержанного штофа, который у меня был, и поставил перед ним.

— Бери с меня. Считай входит в программу «Реабилитация после второго уровня».

Он кивнул, взял кружку дрожащими руками и сделал большой глоток. Помолчал, смотря на пенившуюся жидкость.

— Я был в Гильдии. Сдавал отчёт… и делил вознаграждение семьям… — он замолчал, ему было тяжело говорить.

— Понимаю, — кивнул я, начиная начищать уже и так чистую кружку. — Как они?

— Рогар будет жить. Алхимики Гильдии вырастили ему новые руки… но ему потребуется время, чтобы заново научиться ими владеть. Сильвера… — он снова замолчал и отпил ещё эля. — Сильвера всё ещё без сознания. Магия дроу… она коварна. Рана затянулась, но яд ещё в её крови. Целители делают всё, что могут.

Я молча кивнул. От этой новости в баре вдруг стало тише.

— А Громдал? — спросил я, хотя уже догадывался о ответе.

Лорен просто покачал головой, уставившись в стол. Ответ был красноречивее любых слов.

Мы молча посидели ещё несколько минут. Он допил эль, а я протирал кружку до блеска, чтобы успокоить нервы.

— Я уезжаю, — внезапно сказал маг. — Не навсегда. Но мне нужно… нужно сменить обстановку, отыскать кое-какие знания и стать сильнее. То, что случилось… этого нельзя допустить снова.

— Куда? — спросил я.

— В Нейтральные Земли. Говорят, там можно найти настоящих учителей, а не тех гильдейских репетиторов. — Он поднял на меня взгляд. — Ты же скоро тоже отправишься? Двадцатый уровень…