Чтение онлайн

– Но раз ты оказался хоть немножко нормальным, - продолжил хозяин банкета, - то советую тебе подняться на второй этаж, - он встал на цыпочки, чтобы прибавить как можно тише, - я специально оставил двери открытыми, пускай гости развлекаются.

Верон наморщился раздраженно, но, как только пересекся взором с Нейсом, вымученно улыбнулся.

Потом он протянул ко мне руку, призывая приблизиться.

Хозяин вечера уставился на меня маслянистыми глазками, и я почувствовала, как он медленно раздевает меня взглядом.

Боже, как мерзко. Не такой уж он и обаятельный, как показалось сначала.

– Если не секрет, - вдруг спросил Нейс, когда я приблизилась, - сколько ты ей платишь, Верон?

Чего? За кого этот паршивец меня принял?!

– О, Нейс, поверь мне, - отозвался укротитель, крепко сжимая мою ладонь, - ее ценник ты не потянешь.

У того лицо исказилось от обиды и удивления. Но он не нашелся с ответом, а Верон не стал давать ему на это время – сразу повел меня вверх по лестнице.

С хозяином укротитель совершенно не церемонился. А тот не стал догонять нас, выяснять отношения и ссориться.

– То есть теперь, - поднимаясь с ним по лестнице, проговорила я, - все будут считать меня проституткой?

– Очень дорогой проституткой! – поправил Верон, ухмыляясь.

– Да-а… Мне от этого не особо полегчало.

– Поверь мне, лучше, когда тебя считают элитной проституткой, чем отчаявшимся мужчиной, который приводит эту самую проститутку на светский раут… - чуть помолчав, укротитель прибавил, - хотя я и не такое проворачивал!

Невольно усмехнулась, а в голове завертелась волнующая мысль: какое именно положение занимает в обществе Верон, раз ему столько сходит с рук?

Может быть, мне дико повезло стать его ученицей, а я этого даже не понимаю?

Поднявшись, мы зашли в первую открытую комнату. Это была небольшая спальная, наверное, гостевая. Здесь стояла широкая кровать, комод и маленькая тумбочка с вазой у окна. Все скромно, но довольно уютно.

Убедившись, что никого поблизости нет, Верон закрыл за нами дверь, хлопнул в ладони и проговорил воодушевленно:

– Что ж. А теперь раздевайся, Дарина!

У меня глаза так выпучились от удивления, что, казалось, вот-вот вывалятся из черепной коробки.

– Я дико извиняюсь, - проговорила недоуменно, - но что?!

Видимо, шуточки про проституток он воспринял слишком серьезно...

– О, не извиняйся. Я и сам немного оглох из-за фальшивящего оркестра. У Нейса совсем нет музыкального вкуса, - вместо того, чтобы все объяснить, Верон, как всегда, принялся дурачиться. Он подошел поближе и повторил громче и по слогам, будто для слабоумной, - раздевайся. Если тебя что-то смущает, я закрою глаза, - укротитель быстрым движением спрятал лицо руками, как напуганный ребенок.

– Я, конечно, понимаю, что в это мире такие правила, сословные разграничения и так далее, и я должна тебя слушаться... Но хоть раз ты можешь вести себя нормально и все объяснить?

Верон тяжело вздохнул. Заранее закатила глаза, ожидая, что сейчас он опять начнет дурачиться.

Но он удивил. Убрав ладони с лица, укротитель посмотрел на меня тяжелым взглядом, и сразу стало ясно: сейчас речь идет о чем-то важном.

– Ладно, слушай, - проговорил он тихо, - помнишь того мужчину, с которым я говорил у бутика?

Я кивнула, молча удивляясь, как резко изменился Верон. Из шута-психопата он вдруг превратился в хмурого и серьезного человека. Таким я его еще не видела. Разве что... Тогда у обрыва, когда он рассказывал про Великого волка. Но там была лишь незнакомая задумчивость во взгляде, а тут... Совершенно другой человек.

– У него есть информация. Очень важная для меня информация. Но он не отдаст ее просто так. Нужна услуга за услугу.

– И что от тебя требуется?

– Ты, наверное, хотела сказать: «Что требуется от нас?». Ты ведь умная девочка и понимаешь, что я привез тебя сюда не ради коктейлей.

Что ж. Справедливо.

Я согласно качнула плечами, а Верон продолжил:

– Нейс большой фанат волчьих боев. Как и многие из верхушки. Ходят слухи, что он использует какой-то новый препарат, который помогает его волкам выигрывать. Допинг. И тот человек, которого мы встретили в городе, хочет знать, где Нейс хранит этот препарат.

– Чтобы... Выкрасть?

– Не знаю. Может быть. А может он выдаст Нейса законникам, все же накачивать волков наркотой - опасно для людей и считается преступлением. Мне плевать, что именно случится с Нейсом. Наше дело - найти его тайник.

– И как же его найти?
– невольно нахмурилась. Не будем же мы переворачивать здесь все вверх дном!

Верон ехидно ухмыльнулся, снова надевая лицедейскую маску. Даже жаль. Хотелось узнать его настоящую сторону... Его рука метнулась к внутреннему карману пиджака. Оттуда он достал прозрачный пакетик с синеватым порошком и, тряхнув им, довольно заявил:

– У волков безупречный нюх... И у оборотней, способных принимать третью форму тоже.

– Но... Я не умею нюхать! Я не ищейка!
– напряжение отозвалось неприятным покалыванием в руках. Верон слишком много хотел от девушки, которая совсем недавно узнала, что она оборотень!

– Ты умеешь нюхать, просто еще не успела это понять, - отозвался он категорично, - так что давай. Раздевайся, чтобы не порвать платье. Меня и так все считают чудаком, а если я приду на раут с одетой девушкой, а уйду - с совершенно голой, меня в довесок окрестят еще и конченым извращенцем.

Больше он, кажется, выслушивать возражений не собирался. Просто отвернулся и сложил руки в ожидании.

Ну и как с таким человеком разговаривать?!

Ладно. Особого выбора у меня не было. Вряд ли что-то получится. Но в любом случае это будет вина Верона, который действовал поспешно и необдуманно.

Оставалось только надеяться, что мы не попадемся. А если попадемся... То отделаемся малой кровью.

Снять платье не составило труда, как и нижнее белье. С туфлями только пришлось повозиться – уж больно много застежек.

– Я надеюсь, мне не надо будет к тебе приставать, чтобы ты обратилась, - пошутил Верон, все еще не глядя на меня, - а то я, конечно, попытаюсь держать себя в руках, но сама понимаешь, совершенно голая девушка и все такое…