Чтение онлайн

Она услышала шорох шагов Макса рядом — он приблизился почти вплотную, чтобы видеть её лицо.

— Он уверен? — коротко спросил он.

Лера нервно сглотнула.

— Да… он говорит, что место надёжное. Что ырки туда не заходят.

Макс хмурился, будто пытался в туманной дали разглядеть то, что видит только она. Но после короткой паузы всё-таки кивнул:

— Ладно. Веди.

Слово прозвучало тяжело, будто он проглотил сомнение, заставив себя довериться ей — или тому, кого он не видел.

Лера повернулась и двинулась дальше за Егором. Он шёл так быстро, что местами почти растворялся в углах переулков, и ей каждый раз казалось, что она вот-вот потеряет его. Но стоило ей сделать шаг в ту сторону, где он исчез, — и он возникал снова, как будто знал её мысли.

Она на ходу бросила:

— Егор… ты уверен, что мы успеем?

Он оглянулся через плечо — только на неё, будто других просто не существовало.

— Если бы не успели, я бы тебя сюда не привёл, — сказал спокойно. — Поторопись, Лер. Они идут.

Лера вздрогнула и ускорилась, сердце болезненно колотилось. Сзади послышался голос Димы:

— Он сказал что-то ещё?

— Просто… просто быстрее! — она не хотела повторять слово «они». Оно слишком много значило здесь.

Они миновали узкий переулок, пересекли пустую улицу, лавируя между брошенными машинами. Макс постоянно оборачивался — взгляд его был острым, цепким, он прислушивался ко всему вокруг, словно каждое эхо могло быть угрозой.

— Ты уверена, что он… туда? — тихо спросил он, когда Егор резко свернул за угол.

— Уверена, — выдохнула она. — Он… выглядит так, будто знает дорогу лучше нас всех.

— Это-то и пугает, — пробормотал Дима себе под нос.

Они свернули следом — и Лера едва успела поднять руку, показывая жестом «остановиться». Перед ними возвышалось большое здание — обрушенная половина фасада, перекошенные окна, заросшие камнем ступени. Но внутри виднелся свет — слабый, тёплый, будто от огня или лампы.

Егор стоял у входа, обернувшись к Лере, и спокойно, почти мягко кивнул ей, хотя на остальных не взглянул ни разу.

Лера замедлила шаг, остановилась перед входом и сказала тихо:

— Мы… пришли. Егор говорит, что внутри безопасно.

Макс нахмурился ещё сильнее, будто каждое слово требовало от него усилия.

— Заходим, — сказал он, проверяя оружие. — Но если что-то пойдёт не так…

— Не пойдёт, — Лера едва слышно выдохнула, хотя сама в это не до конца верила. — Он не стал бы нас обманывать.

Она сделала шаг вперёд, ощущая, как холодный воздух переулка сменяется тёплым встречным дыханием внутри здания. За её спиной срабатывали шаги остальных.

Всё казалось слишком странным, слишком нереальным, но одно она знала точно: оставаться снаружи было куда опаснее. А то, что жило в темноте города, уже шло по следу.

Макс все ещё стоял на корточках у раскрытой пыльной аптечки, проверяя срок годности ампул и мазей, но его внимание мгновенно переключилось, когда Лера пересказала слова Егора. Он медленно выпрямился, глаза сузились, будто он пытался разобрать в её лице — верит ли она сама тому, что говорит. Но сначала — дело.

Он вновь опустился на корточки к Анатолию. Тот тяжело дышал, сжимая зубы, но молча терпел, пока Макс аккуратно очищал рану антисептиком. Запах резал нос, будто жгучий спирт разъедал не только кожу, но и воздух вокруг. Рената подала бинты, свернув их в аккуратный рулон, дрожащими пальцами придерживая край.

— Держи… вот так… — тихо сказала она.

— Прижми сильнее, — произнёс Макс, и она послушно нависла над раной, фиксируя повязку, пока он обматывал бинт, затягивая его ровно настолько, чтобы остановить кровь, но не задушить ткань.

Анатолий выдохнул, шумно, сипло.

— Спасибо… — хрипло сказал он, не поднимая взгляда.

— Не благодари, — коротко бросил Макс. — Вытащить тебя отсюда — вот тогда скажешь.

В стороне Дима и Данила тихо переговаривались, почти шёпотом, словно боялись потревожить стены старого заброшенного дома. Иногда один из них бросал быстрый взгляд на Леру — тревожный, быстрый, с вопросом: «всё ли у неё в порядке?»

Лера сидела на старой перевёрнутой тумбе, неподвижная, руки сложены на коленях. В её глазах было пустое, затуманенное напряжение, будто мысли рвались в разные стороны, распутываясь и снова спутываясь.

И именно в этот момент Егор подошёл. Не ступая — скользя, как тень, с лёгкой, животной пластикой, от которой у Леры кожа покрылась мурашками. Волки двигались за его спиной почти неслышно.

Он остановился прямо перед ней.

— Если ты поможешь мне, — сказал он тихо, наклоняясь чуть ближе, — я помогу вам всем.

Лера медленно подняла взгляд. Голос у неё дрогнул:

— Чего ты хочешь?

Она заметила, как Дима обернулся. Данила тоже перестал говорить. Макс — будто невзначай — повернул голову в её сторону, прислушиваясь. И это сделало её ещё более напряжённой. Она почти физически ощущала: никто не видит Егора. Никто не слышит. «Я схожу с ума?» — мелькнуло. Лера покачала головой, пытаясь прогнать этот голос.

Егор же спокойно продолжил, словно не замечал её замешательства:

— Пока я был здесь, я собрал достаточно компромата на проект «А. М. Э.». Очень неприятного, очень полезного. — Он чуть склонил голову. — Этот компромат должен получить Макс. Только он знает, что с ним делать.

Лера сглотнула, чувствуя, как пересохло во рту.

— Ты… покажешь мне, где он? — спросила она.

Егор посмотрел на неё долгим, внимательным взглядом.

— Да. Покажу.

Макс подошёл ближе, шаг — уверенный, бесшумный.

— Что он говорит? — тихо спросил он, глядя прямо в её глаза.

Лера выдохнула:

— Он… говорит, что собрал какой-то компромат на «А. М. Э.». И… что хочет передать его тебе.

Макс нахмурился — не злость, не недоверие. Скорее холодная оценка.

— Компромат? — повторил он негромко, почти без эмоций. — Где?

Лера медленно перевела взгляд на Егора. Тот стоял спокойно, скрестив руки, и его волки тихо дышали в сумраке позади.

— Скажи ему, — произнёс Егор спокойно.