Чтение онлайн

— Что случилось? Он обидел тебя? — хрипло и зло спрашивает Виттор, замечая и мои растрепанные волосы, и помятое платье, и сбившееся дыхание.

Чуть не спросила "кто он", но потом поняла, речь идет о ректоре. Виттор знает, с кем я покинула дворец и поэтому сейчас до сих пор в бешенстве.

— Ани, не молчи! Он принудил тебя? Сделал больно? Оскорбил? Я сейчас же отправлюсь к этому подонку!

— Нет, лорд Ласс не причинил мне вреда. Наоборот. Мы с ним поговорили и все выяснили, — не собираюсь отрицать очевидное, и Виттор резко отпускает меня, с трудом справляясь с собственными эмоциями.

— Ты с ним переспала? — карие глаза короля становятся черными от ревности, ноздри расширяются и кажется он едва сдерживается, чтобы не открыть портал и не выместить свое состояние на ректоре МАКП.

Делаю глубокий вдох. Мерзкий голосок внутри предлагает помучить, но я его заглушаю. Когда меня настигло видение про Виттора, отчетливо поняла: несмотря на обиду, не хочу делать ему больно и не позволю никому другому. Может это глупо, а может в этом как раз и состоит главная женская мудрость — уметь прощать. Забыть быстро не получится, но сейчас понимаю, что не могу без этого мужчины. Виной тому молодость, глупость или просто мое сердце, которое начинает биться быстрее рядом с ним? Пока у меня нет ответа на этот вопрос. Мы стоим на пепелище, где все погибло и среди мертвой пустыни еще есть крохотный росток любви… любви, что до сих пор живет глубоко внутри.

— Нет, — качаю головой и вижу, как Виттор ощутимо выдыхает, и безжалостно добавляю. — Но хотела. Я хотела, чтобы ты почувствовал всю ту боль, которую причинил мне за это время. Я хотела отомстить тебе за поцелуй с Риторией и не знаю с кем еще.

— Что же тебя остановило? — с сарказмом поинтересовался король, и его реакция меня разозлила.

Сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться.

— Видение, где Ритория одурманила тебя порошком, а затем вы оба отправились в спальню.

— Да она попыталась, но не учла одного: если в сердце есть настоящие чувства, дурман не сможет их пересилить, — взгляд короля впивается в мое лицо, и отслеживает малейшее изменение.

А я стою в растерянности и не в силах больше вымолвить ни единого слова.

— Значит тебе не все равно, — в голосе короля появляются гипнотические нотки. Он снова подходит ближе и как-то нежно берет мои руки в свои. — Скажи Ани, ты по-прежнему любишь меня? Потому что я люблю тебя и знай, после встречи с тобой не был ни с одной женщиной. Мне нужна только ты.

Сердце дрогнуло и забилось чаще в груди. Недоверчиво смотрю на Виттора, но он вдруг резко опускается на одно колено и достает из кармана кольцо, украшенное редким желтым бриллиантом, которое носила его мать.

— Ани, я никогда не пытался создать семью. Меня вполне устраивала моя жизнь. Ты изменила все это. Ты — та самая женщина, моя женщина. С тобой я хочу засыпать и просыпаться в одной постели, растить детей, переживать горечь поражений и разделать сладость побед… Я часто вел себя как мерзавец и полный осел, — Виттор вдруг горько улыбнулся. — Я собирался сделать тебе предложение на балу, но ты подчеркнуто игнорировала меня и всячески избегала. Я вспылил и решил добиться твоей ревности, хоть каких-то эмоций и сам все испортил. Не успел сделать предложение, заигрался, и пока тешил собственное эго, упустил момент. Ты ушла, а следом опрометью кинулся Корнел Ласс… Только тебе решать, Ани, что будет с нами. Вряд ли я смогу смириться… Я не такой, я ведь эгоист. Но позволь доказать, что из меня получится хороший муж, раз уж возлюбленный получился отвратительный.

Я растерялась. Виттор говорил искренне, впервые впуская меня в свою душу. Его жизнь не была легкой, и именно она научила эгоизму, цинизму и другим необходимым для выживания навыкам. Не смотря на все обиды, горечь и боль, в моем сердце продолжала жить любовь, но также я отчетливо понимала: мне требуется время. Не стоит торопиться. Нужно взять паузу и разобраться в себе, понять чего хочу дальше от жизни, от наших с Виттором отношений. Это было правильным решением, хотя неразумная часть меня уговаривала сразу же согласиться.

— Я пока не готова дать ответ. Мне нужно привести в порядок мысли и собственные чувства.

— Тогда оставь его у себя, — Виттор поднялся на ноги и вложил кольцо в мою ладонь.

Я стояла и смотрела, как король уходит порталом. Он мог приказать, мог настоять, мог добиться разными способами моего согласия, но не стал. Я повертела кольцо в руках и расплакалась.

Прошла неделя после того вечера, когда Виттор отдал мне кольцо. Оно до сих пор хранилось у меня, но ответа я так и не дала, хотя прекрасно знала что соглашусь. После всех испытаний и эмоциональных потрясений смена обстановки пошла на пользу, а еще действительно волновала учеба. Я не собиралась бросать МАКП, но опасалась, что ректор не прекратит попыток добиться меня. Когда он узнал правду о провидцах и сохранности дара, на следующий же день отправился к Лиаму просить моей руки. Об этом доложили Виттору и между мужчинами состоялся весьма эмоциональный разговор, а точнее как выразился мой брат обычный мордобой. Лиама это даже слегка позабавило. Он шутил, что я прямо роковая девушка, но тем не менее как и обещал, предоставил мне право выбора, отказав ректору и успокоив взбесившегося короля. В итоге после рукопашной победы Виттора мы с ректором снова поговорили откровенно, и я честно призналась Корнелу Лассу, что люблю только одного мужчину и намерена стать его женой. Ректор скрипя зубами смирился или сделал вид. Он даже дал разрешение продолжить учебу в МАКП и пообещал оставить в покое. До конца четвертого курса оставалось немного, а два следующих планировала закончить заочно, сдав необходимые экзамены и защитив диплом. Синтия искренне не понимала зачем мне все это. Она пусть и не знала о предложении Виттора, но как и все остальные видела его особое отношение. Лишь Пиа поддержала и последовала моему примеру. Она не собиралась отставать от Рикардо, который на отлично сдал досрочно все экзамены и продолжил служить нашему королю, готовясь к свадьбе с любимой.

Виттор был не особенно рад моему решению, но уступил. Он понимал, как много для меня значит образование и возможность исполнить мечту, хотя говорил: тот факт, что избранница короля — бытовой маг, уже изменит отношение среди аристократов к этому дару. Ему было трудно. В то время как я вернулась в общежитие и в преддверии сессии погрузилась с головой в учебу, политическая обстановка в мире накалилась. Некоторые соседи попробовали взбрыкнуть и никак не хотели признавать нового короля, но после подписания мира между нашим королевством и Ришским поумерили свой пыл, осознав, что им не удастся воспользоваться шансом развязать войну среди корнуольцев. Поданные действительно поддержали Виттора и пусть некоторые аристократы были не слишком довольны, но быстро прикусили языки. Этому не в меньшей степени поспособствовала смерть Ричарда Райана. Все случилось в тюрьме. Родители опороченных бывшим наследником участниц подослали убийцу, которым оказался родной брат Лючии Норун (в девичестве Фир) — бывшей любовницы короля Амира. На суде он признался в содеянном, не выдав при этом тех, кто ему помог, и пошел на плаху с гордо поднятой головой. Его сестра была отомщена, а о большем этот мужчина и не мечтал. Не выдержав известия о смерти сына, отправленная в храм Богов Илана Райан сошла с ума и скончалась. Она всегда ненавидела Камиллу Саттэр, которую король Амир на самом деле любил пусть и своей извращенной любовью. Королева Илана никогда не пыталась как-то изменить жизнь в своем королевстве, ничего для него не делала, а просто день ото дня завидовала моей бабушке, устроившей свою судьбу и получившей любовь такого видного мужчины как герцог Саттэр. Они обе закончили плохо каждая снедаемая собственными демонами: завистью и ненавистью.

Я предвидела убийство Ричарда, но умолчала понимая, что так будет лучше для всех: его жертв, королевства, Виттора. Несмотря на эти доводы рассудка, мне было стыдно, и какие-то отголоски совести еще просыпались в душе. В такие моменты всякий раз напоминала себе обо всех злодеяниях принца, о погубленных им девушках и о тех, которых он мог еще опорочить, как и ранее его отец. Быть провидицей оказалось трудно. Потому что иногда приходилось просто стоять и смотреть. У всего есть последствия, а нити судьбы переплетаются непредсказуемо. Однажды я спасла маленькую девочку, которой в будущем предстояло стать одной из самых известных воровок и убийц. И пусть сейчас этот ангелок выглядел невинно, решила проследить за ее судьбой и за тем, чтобы такие будущие таланты служили короне, а не злу. Маркус Денвер принял мою находку под свое покровительство, так как доверял. Удивительно, что любовь делает даже с такими грозными мужчинами.

Ураган на границе, смерч в Ратуе — втором по значимости городе в Корнуольском королевстве, землетрясение на юге… Мне удавалось каждый раз вовремя увидеть предстоящую катастрофу и предупредить о ней, спасая этим невинные жизни. «Будущее — самоизменяющаяся материя» — повторяла слова Виттора как мантру. Я верила в свою любовь к этому мужчине, но понимала, что нам стоит побыть немного порознь. К тому же рано или поздно за мной придет король Тристан и предстоит еще один непростой разговор. Мой отец вряд ли отпустит меня так просто. Думаю, Виттор тоже этого опасался.

Я вернулась в общежитие вместе с Пией и Наяной Грас. Из шести адепток МАКП по окончании отбора учебу продолжили только мы трое. После того как принц Ричард опорочил Наяну, она категорически отказалась выходить замуж и предпочла заняться образованием, чтобы в будущем стать самой востребованной артефакторшей. Эльвира Тормут смогла окрутить какого-то старого, но не бедного графа и поселилась на окраине королевства. Виту заперли в храме Богов, где она до конца жизни замаливала свои грехи. Риторию через неделю после моего отбытия из дворца для укрепления связей выдали замуж за родовитого герцога из Ришского королевства. Эта новость весьма меня порадовала. Была уверена, Виттор явно приложил руку, чтобы я больше никогда не нервничала из-за Ритории Силвер.