Чтение онлайн

— Да, так… — пробормотала Ниа.

— Ты не заболела?

— Споткнулась о ковёр и упала. Подвернула ногу.

— Может, в госпиталь сходишь? — предложила Ливора.

— Нет, уже почти не болит.

— Хочешь, я мазь принесу? Мне она помогает.

— Спасибо. Только сегодня…

— Помню-помню, твои дурацкие занятия. Я зайду попозже, если не усну, конечно, — проворчала подруга. — Ты анкету-то заполнила?

— Да… Только, знаешь, я, когда падала, уронила эти папки, и листы перепутались, — Ниа сразу решила во всём признаться.

— Я сама виновата, никак не найду время, чтобы разложить их, — неожиданно легко сказала Ливора. — Пойдём поужинаем, а потом ещё поможешь мне?

— Конечно, — улыбнулась Ниа.

Улыбка не покидала её весь вечер, пока девушка не пришла к профессору Сатабиша. Перед ним притворяться было трудно.

— У тебя что-то случилось? — спросил он, едва Ниа села и достала тетрадь.

— Я упала и подвернула ногу, — произнесла она заготовленную фразу.

— И это нанесло тебе тяжёлую душевную травму? — улыбнулся профессор.

— Я бы не назвала это такой уж тяжёлой травмой, — задумалась Ниа, — но немножко больно…

Все занятия с профессором Сатабиша начинались или заканчивались разговорами на личные темы. Ниа сто раз зарекалась говорить в его присутствии о чём-либо, кроме изучаемого языка, но ничего не могла с собой поделать.

Сегодня она занималась с особенным старанием и всё-таки, записывая домашнее задание, спросила:

— А среди этих слов есть те, которые придумал профессор Альгеди?

— Да, есть. Солус Альгеди хорошо знает язык Аин.

Ниа взяла свою тетрадь и ручки, попрощалась и пошла к двери. У порога она вдруг остановилась и сказала:

— А какие слова он назвал для вас?

Она не надеялась, что профессор ответит. Но Хидори Сатабиша внимательно посмотрел на неё и произнёс:

— Печаль, страдание, скорбь.

Ниа не любила февраль: праздник уже закончился, а до весны было ещё далеко. Новый год и снег — всё, что ей нравилось в зиме. Ливора уехала на неделю к родителям, поэтому теперь Ниа в одиночестве завтрака, обедала, ужинала, ходила по коридорам. Телевизор она одна не включала. Новогодние фильмы кончились, а слушать новости о ещё одной земле, вошедшей или не вошедшей в состав Албалии (в последнем случае виноват был, разумеется, очередной злоумышленник), было скучно. Занятия с ребятами шли трудно: осваивать язык специальности оказалось не таким весёлым делом. Зато у Рои всё было просто отлично. Она уже прочитала первую сказку из подаренной Ниа книги.

— Давай я тебя провожу, смотри какая метель? — сказала девушка, закончив урок.

Рои покачала головой.

— Меня дедушка встретит.

— Ну, тогда иди.

Девочка помахала ей и побежала.

Ниа собрала свои бумаги и собиралась идти, когда в класс вернулась Рои.

— Дедушка Викту не смог приехать?

— Профессор просил тебя зайти к нему в класс, — показала Рои.

— Какой профессор?

Рои подумала немного и изобразила слово «добрый».

— Наверное, это профессор Сатабиша. Сейчас зайду к нему. Спасибо, Рои.

Девочка кивнула и ушла.

Странно, профессор никогда не вызывал её к себе. Наоборот, она часто надоедала ему своими бесконечными вопросами по грамматике языка Аин. Тем более завтра четверг, они всё равно увидятся.

Подойдя к его аудитории, Ниа постучалась.

— Войдите.

— Здравствуйте! Рои мне сказала, что меня просил зайти добрый профессор, и я подумала… — она замолчала, заметив, что профессор был не один. Рядом с Хидори сидел Солус Альгеди.

— Очень милая девочка, — спокойно сказал профессор Сатабиша. — Садись, пожалуйста.

Третий стул был выдвинут из-за парты и поставлен прямо перед преподавательским столом. Ниа опустилась на него, чувствуя себя ужасно неловко. Она словно находилась на экзамене, который принимала комиссия.

Некоторое время профессор Сатабиша молчал, очевидно, собираясь с мыслями, потом переплёл пальцы стареющих рук и сказал:

— Ниа, у меня есть к тебе одна просьба.

— Да.

— Профессор Альгеди должен уехать на несколько дней из университета. Я хотел бы, чтобы ты сопровождала его.

— Что? — Ниа решила, что ослышалась.

— Я хочу, чтобы ты поехала с профессором Альгеди, — повторил Хидори Сатабиша.

Ниа, преодолев страх, посмотрела на Солуса Альгеди.

— Вы слышали, что сказал профессор Сатабиша. Вы согласны? — произнёс тот.

— Да, — в его присутствии у неё плохо получались длинные фразы.

— В таком случае я зайду за вами завтра в шесть часов.

— Завтра? — Ниа сглотнула и снова посмотрела на Хидори. — Профессор, но… у меня… у меня же в пятницу занятия.

— Знаю. Я заменю тебя.

— Тогда мне на урок можно больше не приходить. После вас ребята вряд ли захотят слушать мой детский лепет…

Ниа договорила и вдруг покраснела до корней волос. Рядом с профессором Сатабиша она чувствовала себя так спокойно, что совсем забыла о Солусе Альгеди.

— То есть… я… очень рада, что… вы… что они… — боже, что она несёт!

— Значит, мы договорились.

— А Рои?

— С Рои я тоже позанимаюсь, не волнуйся.

— Хо-хорошо. Спасибо, — пробормотала Ниа, не совсем понимая, за что благодарит.

— Можешь идти, — сказал профессор Сатабиша.

Девушка послушно встала и вышла из кабинета.

Хидори опустил голову на руки.

— Я всё же считаю, что это не очень хорошая идея, — нервно проговорил Солус Альгеди.

— Может быть, но другой у меня нет, — глухо отозвался профессор Сатабиша. — Ты обязательно найдёшь его, но он может не захотеть слушать тебя.

***

Ниа вернулась в свою комнату, села на кровать и посмотрела по сторонам. Всё было на своих местах, стены стояли там, где и раньше, в окно по-прежнему виднелось небо. Она удивилась. Произошло ведь нечто невероятное, почему же окружающий мир остался прежним?

Она едет куда-то с Солусом Альгеди. Ниа несколько раз прокрутила в памяти короткий разговор. Профессор Сатабиша выглядел строже, даже жёстче, чем обычно… Что она говорит, он никогда раньше не был жёстким! Даже предлагая изучать язык Аин, он оставлял ей выбор. Но сегодняшняя его просьба больше напоминала приказ.

Ниа вздохнула. Она всё равно бы поехала, в какой бы форме он ни сообщил ей об этом.

Завтра в шесть. Надо собрать вещи. Пропуск, деньги. Ниа достала из ящика стола деревянную шкатулку, туда она складывала деньги для Рои.