Чтение онлайн

–  Ты не путаешь?

–  Нет, господин капитан. Алый плащ заградотряда ни с чем не спутаешь.

–  Это верно, спутать тяжело. Давай-ка по порядку.

–  Мы с Мосулом ходили в лес за грибами. Набрали по лукошку и пошли домой. Когда подходили - чувствуем - пахнет дымом. Побежали. На опушке я остановился, когда их увидел. Мосул немного пробежал и тоже остановился. Потом бросился назад. Его заметили, погнались. Меня не видели. Мы убежали, потом Мосула укусила змея. Я долго бродил по лесу, вышел к Карасуку. Но в город идти побоялся - на дороге были солдаты заградотряда, кого-то искали. Думаю, что меня. Я обошёл Карасук лесом и пошёл в Раттанар. Вот и всё.

–  Ты не возвращался в деревню?

–  Мы с Мосулом заходили, когда убежали - вернулись посмотреть, может, кто жив из родных. Немного поискали - не нашли. Потом приехали заградители, и мы убежали и не возвращались уже. Потом Мосула укусила змея.

–  Почему вы не вышли к заградотряду, когда были в деревне?

–  Ими командовал тот, что был с гоблинами. Тот, которому они давали деньги.

–  Как это было?

–  Я же говорил - я на опушке остановился, когда их увидел, а Мосул пробежал дальше. А потом бросился назад, когда за ним погнались.

–  Ясно. А деньги гоблины когда платили?

–  Тогда же и платили. Они стояли втроём: гоблин и два заградителя, и он каждому сунул в руку по толстому кошельку.

–  Ты понял - за что?

–  За детей, наверное.

–  Каких детей?

–  Так я же и говорю: их там много было, гоблинов, с детьми на руках. А эти трое - отдельно. Пересчитали и рассчитывались.

–  Детей пересчитали?

–  Ну да, я так думаю.

–  Дети большие?

–  Нет, мелюзга - два года и меньше.

–  Номер отряда не заметил? Вот здесь, на левой стороне груди и на левом рукаве рисунок щита, и в нём цифра. Не помнишь, какая?

–  Я знаю, где номер. Но они всё время кутались в плащи, а на плащах номеров не ставят. Ведь, правда?

–  Правда. Ты говорил кому-нибудь ещё об этом?

–  Не-а, я боялся. Только мастеру Кассерину - он обещал мне работу, да вам, господин капитан.

–  И не болтай об этом, а я постараюсь отыскать этих солдат… Или это были офицеры?

–  Я же говорил, что один командовал, когда нас искали. Значит, офицер.

–  Если я их найду - опознать сможешь?

–  У одного из них бородавка вот здесь, над правым глазам. Большая и с чёрным волосом. Из бородавки, значит, торчат. Этого точно опознаю. А вы, в самом деле, их найдёте?

–  Надо найти, обязательно надо. Спасибо, Харбел.

–  Иди к себе, малыш. Мне с капитаном ещё поговорить надо…

–  Почему он так спокоен, мастер? Потерял родных, друзей - и совершенно спокоен. Шок?

–  Видимо, да. Он не видел своих близких мёртвыми и не испытывает ужаса - просто знает, что их нет, но не понимает этого. От шока у него и началось… точнее, открылись способности. Мне повезло, что он их опробовал на мне.

–  Мастер, берегите его: и способности у него полезные, и как свидетель он может понадобиться. Если к вам обратится человек по имени Джаллон…

–  Меняла у Скиронских ворот?!

–  Да, это мой человек, на специальной работе, если можно так сказать. Так вот, если он к вам обратится за помощью…

–  Какую я могу оказать ему помощь в этой, специальной, работе?!

–  Не вы - Харбел. Его способности могут хорошо послужить Раттанару и Короне, мастер Кассерин.

–  Я не дам вам втягивать мальчика в эту… специальную работу.

–  Он уже втянут - вы же прекрасно понимаете, свидетелем чего он был. Не зря же вы так обрадовались моему приходу. Вы будете знать всё, что попросят от Харбела, и увидите - никто не хочет ему вреда. За сегодняшний день рассказ Харбела - уже третья по счёту новость, предрекающая нам крупные неприятности. И каждая из них способна перевернуть Соргон вверх тормашками. Так-то, дорогой мастер-маг.

В меняльной лавке было тесно, не протолкнуться.

Паджеро присел в углу на пустой бочонок - ждать, пока Джаллон освободится. Меняла, увидев капитана, вывесил на окне табличку: "Размена нет".

Оставшихся в лавке клиентов он отпускал, не высчитывая своего процента. Без споров и торговли очередь рассосалась быстро, и Джаллон запер дверь, опустив штору с надписью "Закрыто".

–  Сумасшедший сегодня день, капитан. После обеда идут ремесленники, ювелиры, оптовые торговцы всякой всячиной. Все несут золотые - меняют на серебро и медь. Похоже, в Раттанаре скупают всё, что хорошо и долго хранится. Сколько сижу в этой лавке - не помню ничего подобного.

–  Это четвёртая неприятная новость, дружище Джаллон. И ничуть не лучше остальных трёх. Зато кое-что объясняет. После обеда, говоришь? С какого времени ты считаешь свои "после обеда"?

–  Примерно с двух часов дня.

–  Понятно. Что ещё спрятано в твоей меняльной лавке? Поделись со старым другом.

–  Сначала объясни мне, что тебе понятно про золотые.

–  Я скажу тебе остальные неприятные новости, и ты сам всё поймёшь. Первая - оружие, скупленное Храмами - только половина проблемы. Нужно искать остальное. Вторая - вестник из Сарандара с приглашением на Совет Королей прибыл в полдень, или чуть позже, но до твоего обеда. Ты его должен был видеть.

Джаллон утвердительно кивнул.

–  Третья - гоблины жгут деревни и сжигают все трупы, чтобы среди обгоревших останков людей спрятать отсутствие детей до двух лет. Как тебе новости?

–  Приятного мало, но я не вижу связи всех твоих новостей между собой.

–  На одном из пожаров гоблинов сопровождали офицеры-заградители.

Джаллон присвистнул.

–  Плохо, если это всё связано. Свидетели надёжны?

–  Свидетель один, и я хочу, чтобы ты взял его под свою охрану. Его могут разыскивать. Сейчас, когда ты знаешь, что искать - отыщешь и других свидетелей. Но этого береги пуще глаза. Он запомнил заградителей, могли запомнить и его. У одного из заградителей вот тут бородавка, поросшая чёрным волосом, и он с отрядом был в Залесье под Карасуком. Давай, выкладывай свои новости.

–  Городская стража задержала только двух из названных тобой людей, но лучше бы ты их брал сам: оба сбежали вместе с конвоирами по дороге в тюрьму.

–  Значит, этот след оборвался. Что ж, пойдём по другому. Рассказывай дальше.

–  На базаре появился свихнувшийся прорицатель и обещал приход Разрушителя…

–  Кого-кого?!

–  Разрушителя. Нового бога, который главнее всех, и который разрушит старый мир, и спасутся только те, кто в него уверует. Прорицатель кричал, что видел его посланника - какого-то Человека без Лица.

–  Занятный бред.

–  Дальше ещё занятнее. Прорицателя пыталась задержать городская стража, чтобы допросить спокойно и подробно. Он не сопротивлялся, но был убит кем-то из собравшейся на его крики толпы. Убийцу задержать не смогли.

–  Не стражами? Убит не стражами?

–  Нет. Его закололи сапожным шилом.

–  Есть ещё что-нибудь, столь же радостное?

–  Как не быть. Только выпьем сначала вина - у меня в глотке пересохло. Есть сухое пенантарское.

–  Белое?

–  Красное. Ты же знаешь - я белых не пью.