Чтение онлайн

— Вот видите, — кивнул Чахлик. — Вы же не станете вызывать на дуэль волка-людоеда?

— Валериан Андреевич правильно говорит, — решительно кивнул предок рода Сосновских. — Этот Корбун — не первая тварь в Столице. Ещё при царе Петре объявился один такой же и принялся подъедать магов. Оставлял от них одни ошмётки. Охотились за ним всем Городовым островом, так он душ тридцать убил, пока его мужики кольями не забили.

— Кольями? — удивился я.

— Осиновыми кольями, — подтвердил Акинфий Петрович. — Лучшее средство от любой тёмной нечисти. Вампира мало убить, нужно его сущность уничтожить, чтобы и следа не осталось. А если ты его шпагой затыкаешь, он только рад будет. Станет призраком, так ему ещё сподручнее магию из людей вытягивать.

Слова Чахлика и Акинфия Петровича звучали весомо. Я только сейчас начал отчётливо понимать, с каким коварным противником меня столкнула магия.

— Говорят, в своём убежище вампир почти неуязвим, — заметил я.

— Это верно, — хмуро кивнул Чахлик. — Уральского вампира нам удалось выманить из дома, только поэтому и справились. А Корбун, как я понимаю, добровольно не выйдет. Но можно подождать, пока голод выгонит его наружу.

— Оставим эту идею в качестве запасного варианта, — согласился я. — Но сначала я попробую договориться с домом барона. Вдруг получится, и он нам поможет. Что скажешь, Семён?

— Надежды на это мало, — пожевав губами, ответил домовой. — Но попробовать можно. Я так думаю, дом до ужаса боится вампира.

— А Страж Магии сможет нам помочь? — спросил я Чахлика.

— Страж готов оказать любую помощь, — кивнул Чахлик. — Но он не знает, что нужно делать. Вы же помните, у нас очень молодой Страж. Силы ему не занимать, но он никогда не сталкивался с вампирами.

— Кажется, у нас вырисовывается план, — светлея лицом, сказал Валериан Андреевич. — Мы окружим логово вампира магической сигнализацией — с этим отлично справятся кладовики — и подождём. А вы пока попробуете поговорить с его домом.

— И съедим торт, — добавил Семён. — Он придаст сил. Где эти кладовики, куда они запропастились?

Словно по заказу в воздухе запахло грозой. Послышался сухой треск, прямо посреди комнаты раскрылся портал, а из него выскочили кладовики.

— Вот и мы! — объявил Репей, старательно пряча что-то за спиной. — И не с пустыми руками. У нас для тебя подарок, Тайновидец!

— Почему от тебя пахнет гарью? — улыбнулся я.

— Вы опоздали, — сурово покачал головой Чахлик.

— Мы были в кузнице, — объяснил Репей. — Делали оружие. Смотрите!

Он вытащил из-за спины деревянный кол и торжественно потряс им в воздухе.

Кол выглядел крепким. Его заострённый конец был окован серебром.

— Чистая осина! — похвастался Репей. — Прямо из Сосновского леса, так что магии в ней, хоть отбавляй. Ни один вампир не устоит.

— Это правильно, — серьёзно кивнул Акинфий Петрович.

— Уж точно лучше шпаги, — сухо усмехнулся Чахлик.

Я взял осиновый кол в руки. Он оказался увесистым и удобно лежал в ладонях. Я представил, как протыкаю серебряным остриём грудь барона Корбуна. Эта мысль не вызвала у меня никакого отвращения — почему бы и нет, если надо.

— Спасибо, ребята, — кивнул я.

Я был до глубины души благодарен этим магическим существам. Они не просто пришли на помощь, они всерьёз собирались отправиться вместе со мной на схватку с очень опасным противником.

Такая решимость дорого стоила. И изрядно добавляла мне уверенности.

Затем я перехватил умоляющий взгляд Семёна и улыбнулся:

— А теперь попробуем торт. Ни один вампир не стоит того, чтобы терять из-за него аппетит.

Я открыл коробку и увидел лежащий на серебристой фольге торт в виде замка с двумя высокими башнями. Торт был полностью облит тёмным шоколадом, это придавало замку мрачный вид.

Рядом с замком стояла крохотная человеческая фигурка из белого шоколада.

— Это же ты, Тайновидец! — удивился Репей. — Нет, тебя мы есть не станем, мало ли что… А вот замок попробуем.

Он едва дождался своей порции, тут же откусил огромный кусок и торжественно сообщил:

— Под фоколадом кофейное пефенье. Фкуфнотища!

— Кофейное? — улыбнулся я.

Хозяйка кондитерской снова угадала, вкус кофе мне нравился больше всего. Хотя узнать это было не трудно, я ведь пил кофе в её заведении.

Хрустящее печенье и твёрдый тёмный шоколад — невероятно вкусно. И не приторно-сладко, сахара было точно в меру.

Вскоре от торта остались только крошки и фигурка из белого шоколада.

— Пора ехать, — решительно заявил Репей.

И тут в моём сознании зазвучал знакомый голос, похожий на шелест дождя. Мне прислал зов один из туннелонцев.

Я до сих пор не научился различать этих алхимиков из другого мира, а их это, в общем-то, не сильно заботило. Были в их загадочной жизни вещи поважнее — например, поиски Огненного Скакуна.

— Ты собираешься на охоту, — сказал туннелонец.

Он не спрашивал, а утверждал.

— Откуда ты знаешь? — удивился я.

— Магия подсказала. Просила напомнить тебе, чтобы ты не забыл Зелье Удачи, оно тебе пригодится.

Несколько пузырьков этого горьковатого зелья до сих пор лежали в нижнем правом ящике моего письменного стола.

— Спасибо за напоминание, — сказал я.

— Удачи тебе, — пожелал туннелонец. — Ещё увидимся.

— Мы поместимся в твой мобиль, Тайновидец? — спросил Репей. — Или нам лучше идти через портал? Честно говоря, я бы прокатился на мобиле — для разнообразия.

— Обязательно покатаю вас, — улыбнулся я. — Но не сегодня. Не обижайтесь, друзья, но я пойду к барону Корбуну один.

— Это неразумно, — возразил Чахлик.

— Одного мы тебя не отпустим, — немедленно надулся Репей.

Даже Тиша и Дивень осуждающе покачали головами.

— Я не собираюсь отказываться от вашей помощи, — улыбнулся я. — Но если мы появимся у дома барона всей командой, он сразу поймёт, что серьёзно влип. К тому же, его дом может нас не впустить. Поэтому мы сделаем вот что…

Добираться из Столицы пришлось больше часа. Когда я остановил мобиль у дома барона Корбуна, уже начало темнеть. Я оставил мобиль на обочине и вылез, не забыв прихватить с собой осиновый кол.

На фоне багрового заката дом выглядел величественно и мрачно. Подойдя поближе я заметил серо-зелёные пятна лишайников на каменных стенах и рыжую ржавчину на чугунных воротах.

Ворота были закрыты — я не стал предупреждать Корбуна о своём визите. Рядом с ними на дорожке стоял молочный бидон. Я с улыбкой покачал головой — семья фермера Митрохина продолжала снабжать барона продуктами. Как же легко сочетаются в жизни сложные и простые вещи — тёмная магия и молоко, чванство и желание просто заработать на кусок хлеба и новые башмаки.