Чтение онлайн

— Но не с ущербными же… — пробормотала она себе под нос.

— Ущербными? — холодно переспросил принц, услышав каждое ее слово, хоть Лина и пыталась говорить шепотом. — Позвольте спросить, чем же они хуже темных?

Лина замялась, нервно теребя подол платья. Смотри, чтоб тебе лысину не отбили. А то я б побоялась принцу вставлять свои пять копеек.

— Они… они даже грязнее нас! — наконец выдала она, найдя самый «убедительный» аргумент.

Я не выдержала и фыркнула. Вопиющая глупость, сказала бы я на аристократическом языке. Весьма тонкий, достойный представитель темной знати аргумент: чистота крови, грязь и все такое.

Ирония судьбы в том, что именно Лина выглядела самой неопрятной из всех здесь присутствующих.

Особенно с ее лысиной.

— Грязнее? — принц с насмешкой приподнял бровь, излучая такое презрение, что Лина мгновенно съежилась.

— Ваше недовольство принято, адептка, — спокойно ответил принц. — Раз уж речь зашла о грязи, то почему бы вам всем не породниться с ней прямо сейчас?

Я замерла, внутренне напрягшись. Что это он задумал?

— Адепты, немедленно выбегаем на улицу и делаем двадцать кругов вокруг академии, — скомандовал принц абсолютно серьезно.

Двадцать кругов?! Да он явно желал нашей скорой смерти! Я с ужасом посмотрела на остальных — на лицах большинства застыло такое выражение, будто им объявили смертный приговор.

— Но… но это слишком большая нагрузка! — жалобно возмутилась какая-то девушка.

— Потерпите, — жестко оборвал ее принц, взглядом остановив любые дальнейшие попытки протестов. — И заодно станете наконец-то одинаково грязными. Сравняетесь в правах и возможностях, так сказать.

Он специально посмотрел на Лину, чтобы она точно поняла, кого нужно благодарить за этот веселый забег.

— Бегом! — резко скомандовал он, не оставляя нам никаких шансов на возражения.

Мы дружной, обреченной толпой потащились к выходу. Я обреченно посмотрела на Кэтти, которая уже почти плакала.

— Прости меня, Мария, но кажется, сегодня мы умрем молодыми, — всхлипнула она.

— Не драматизируй, — я сжала кулаки и натянуто улыбнулась. — Зато мы умрем грязными и равными. Хотя бы по версии Его Высочества.

Мы с Кэтти старались держать равный темп. Точнее, я старалась, а Кэтти из последних сил пыталась не рухнуть носом в землю. У нее лицо уже стало цвета спелого помидора, и каждый вдох звучал как предсмертный хрип.

— Попробуй быстрый шаг! — посоветовала я, тоже хватая ртом воздух. — Лучше уж бодро идти, чем страдать с этим бегом…

Кэтти только слабо всхлипнула в ответ и, кажется, с радостью перешла на энергичную походку. Я сама к этому моменту начала ощущать, как мои внутренние органы скачут где-то у горла. Видимо, у Лерианны физическая подготовка была исключительно для выноса булочек с кухни.

И как она с такими навыками смогла вручную вырыть подземный ход?! Я столько всего не знала об этой девушке, хотя в ее теле провела приличное количество времени. Мне бы всю ее память собрать по кусочкам и можно жить.

А то я даже магией не владела!

Но все когда-то заканчивается — даже наше позорное марафонское страдание. И вот мы, обессиленные, потные, еле дышащие, закончили злополучные круги.

Кто-то уже полз, кто-то припадал к земле с таким видом, будто видел у ворот смерть с косой.

А принц, сияя, как новенький золотой галстук на балу, прохаживался мимо нас в своем безупречном облачении, сканируя каждого из нас холодным серым взглядом. Как будто искал, кого первым отправить на передовую.

И чтоб не опозорить честь академии.

— Все хуже, чем я предполагал, — констатировал принц, качая головой с таким видом, словно мы были горой немытой картошки. Или кучей навоза.

— Все лучше, чем я думала! Я жива! — зашептала адептка рядом со мной на последнем издыхании.

И благополучно шлепнулась в обморок.

— Оттащите ее на траву, пусть приходит в себя, — спокойно бросил принц, даже не меняя интонации. Будто это для него обычный рабочий процесс — таскать тела налево и направо.

«Эх, заботятся о будущих аристократах на совесть...» — язвительно подумала я, оттирая пот со лба.

Точнее, размазывая его по лицу. Гламурная принцесса всех времен и народов, не иначе.

Слава богу, что хоть без макияжа. А то была бы похожа на панду.

Но если я надеялась, что нас отпустят отдохнуть — я жестоко ошибалась.

— А теперь... — голос Его Высочества снова взрезал пространство, как нож масло, — индивидуальная проверка магических знаний. В бою.

И под эти обнадеживающие слова принц стал... снимать верхнюю одежду.

Вот тут, признаюсь, дыхание сбилось не только у Кэтти. Вся женская часть нашей дружной толпы слаженно забыла, как дышать. Даже те, кто только что плевался желчью в мою сторону, отвлеклись, и теперь стояли с открытыми ртами.

Конечно, какая уж тут ненависть к светлым, когда перед ними сексуальный объект страсти без одежды.

Мужчина, который медленно, очень методично стягивает с себя камзол... ох, да на таких спектаклях в театре очереди выстраиваются.

(Интересный факт от автора: вы знали, что в Корее и Китае существуют представления, где накачанные мужчины взаимодействуют с девушками и демонстрируют тела?) Я тоже не знала. Увидела случайно в интернете видеоролик со спектакля… я бы поехала туда!!!!!)

А тут — все вживую, пожалуйста.

Широкие плечи, массивные руки с четкими венами, грудная клетка, на которой мышцы перекатывались так, что я едва не захлебнулась собственной слюной. И еще эти чертовы ямочки на лице…

Принц, заметив мой взгляд, краем губ ухмыльнулся. И даже — мне не показалось — подмигнул.

Я метнулась взглядом в сторону и сделала вид, что разглядываю ближайший куст. «Очнись, Лера! — ругала я себя мысленно. — Он хотел тебя купить, вообще-то! А может, еще и в рабство продать!»

Судя по всему, новый учитель решил сегодня сжечь нас не только бегом, но и стыдом.

— Нападайте по одному. Или толпой. Мне без разницы, — лениво бросил принц, отбрасывая одежду на ближайший столб.