Чтение онлайн

Он поднял руку, на которой уже мерцал огонек. Вот же гадство, он собирался мне волосы подпалить! Или меня? Я нервно сглотнула, пытаясь отползти назад. Хватит с меня уже огня и дыма! Можно, пожалуйста, хотя бы воды?

— Что здесь происходит? — резко и громогласно прозвучал чей-то мужской голос.

Глубокий, властный и до боли знакомый.

Все замерли, как по команде. Парень с огоньком тут же отступил, словно обжегшись, а на лицах адептов проявилось плохо скрываемое потрясение. Я медленно обернулась и посмотрела вверх.

В дверях коридора стоял… принц Дэриан.

Высокий, темноволосый, с властным взглядом, от которого даже стены, казалось, стали выпрямляться и втягивать животы. Адепты тут же застыли в поклонах и реверансах, а парень, который чуть не устроил барбекю из моих волос, судорожно сжал кулаки, пытаясь раствориться в воздухе.

— Ваше высочество… — пробормотал он, опуская глаза в пол.

— Я задал вопрос, — холодно повторил принц, медленно подходя ближе.

Его взгляд скользнул по мне, на мгновение задержавшись на моем перепуганном лице и растрепанных волосах.

В глазах принца мелькнуло странное выражение, будто он видел не светлую девчонку, а какой-то очень редкий и интересный экспонат.

Меня такое внимание слегка напрягало. Очень слегка. Примерно до дрожи в коленках.

— Мы просто… разговаривали, — поспешно проблеял парень, явно проклиная свой язык и отсутствие мозга.

— Разговаривали? — принц медленно приподнял бровь, отчего парень съежился еще больше.

— Простите, ваше высочество… я…

— Меня не интересуют ваши жалкие оправдания, адепт, — жестко перебил его принц. — Вы отстранены от занятий. На месяц.

По спортивному залу пробежал дружный шепоток неодобрения, но принц лишь ледяным взглядом заставил всех замолчать.

— Н-но… Ваше высочество…

— Молчать, — отрезал принц. — Выполняйте приказ, адепт.

Парень склонил голову, повинуясь.

— Леди… — он повернулся ко мне, протягивая руку и помогая подняться.

Я осторожно вложила ладонь в его руку, и наши глаза снова встретились. Не отказываться же от помощи, когда ее предлагают. Еще и после такого. Вот и я не стану. Особенно от наследного принца!

— Благодарю вас, ваше высочество, — тихо сказала я, чувствуя, как снова краснею.

— Не стоит, — спокойно ответил он, внимательно изучая меня взглядом. — Вы ведь Мария де Краутколф, если не ошибаюсь?

Я медленно кивнула, пытаясь не выдать нервозности. Значит, он тоже узнал, что я выдавала себя за другого человека. Который также оказался светлым магом, черт его дери! Ведь во мне ничего темного не было.

И все же наши гляделки затягивались.

От серых глаз принца становилось неуютно, страшновато и как-то вообще неспокойно. Если герцог был фруктом с понятным вкусом (хоть и слегка ядовитым), то насчет принца Дэриана я могла сказать одно — его вкусовые качества были покрыты густым туманом неопределенности.

Я толком ничего не знала об этом персонаже, кроме того, что он любил покупать то, что ему нравилось. Особенно не спросив разрешения владельца. Если это не его брат, конечно же.

Но сейчас важнее было другое. На его запястье, почти небрежно выглядывая из-под белоснежного манжета дорогой рубашки, красовалась знакомая до боли метка двух драконов.

Серая, тонкая, изящная, словно кто-то специально старался не портить совершенства его аристократической кожи. Когда наши взгляды пересеклись, и мы одновременно поняли, что разглядели метки друг друга, стало понятно одно — попала я в историю, которая определенно пахла неприятностями.

Принц еле заметно усмехнулся, словно подтверждая мои мысли. А в мыслях я не особо разобралась, как избавиться от этой метки. А то связала она меня с двумя опасными личностями…

Я осторожно отступила, надеясь, что его внимание переключится хоть на кого-нибудь другого.

Но, увы, взгляд принца продолжал прилипать ко мне, словно я была какой-то особенной диковинкой. В спине неприятно зачесалось, и я готова была побежать прямо сейчас.

Хоть куда-нибудь.

— И какими судьбами здесь Его Высочество? — шепнула за спиной адептка.

— Понятия не имею… разве у королевских особ не загруженный график?

— Полагаю, не особо, раз он выкроил время в своем плотном графике, чтобы спасти эту ущербную… — ядовито заметила другая девушка.

Захотелось развернуться и метнуть в их сторону тапок. Но вместо этого я смерила их только крайне осуждающим взглядом.

Хотя, справедливости ради, вопросы девочки задавали правильные. Что он здесь делал? Не мог же наследный принц просто прогуливаться по академии темной магии, спасая светлых девочек от произвола темных адептов?

Определенно, у него были свои далеко идущие планы. И это меня пугало даже больше, чем угроза потерять волосы.

— Тишина, адепты, — властно приказал принц.

Моментально воцарилась мертвая тишина. Даже Лина заткнулась, перестав прикрывать шляпой свою многострадальную лысину.

— После переговоров с ректором было решено, что особую программу по подготовке аристократов-магов буду вести лично я, — с непринужденной грацией объявил принц Дэриан. — Как один из темных магов, лично приложивший руку к ее созданию, я буду наблюдать за ее воплощением.

Адепты удивленно переглядывались, явно не ожидая подобного поворота событий. Я тоже не ожидала! Бежала от смерти, а получила… пипец какой-то.

— Вы не будете обучаться по старой программе. Вы станете первопроходцами новой, и от ваших успехов зависит корректировка дальнейших занятий, — продолжал принц, холодно и властно обводя взглядом всех присутствующих.

Ура, теперь мы официально подопытные кролики. Кажется, ничем хорошим это не закончится. Особенно лично для меня.

— Ко всему прочему, хочу заметить, что любые подстрекательства будут наказуемы мною лично. Помните, что вышедший закон позволяет учиться всем светлым магам, у кого на то есть способности и причины, — добавил он, специально выделив слово «светлым».

Ого, вот это поворот! Принц решил вступиться за ущемленную часть общества? Странный он какой-то… светлый, что ли, в душе? Или просто хотел меня окончательно запутать?

— Пусть учатся со светлыми, если хотят! Но зачем унижать этим древних темных? — презрительно вскинулась Лина, снова забыв про свою несчастную лысину.

— Все вправе учиться вместе, — отрезал принц холодно и с таким авторитетом, что у меня даже мурашки пробежали. — Я не потерплю в своей стране неравенства.

Лина громко засопела от возмущения, явно не согласная с таким решением.