Чтение онлайн

– Метаморф его заразил, - упрямо повторила девушка.
– На корабле эпидемия.

– Если так, тогда я заболел бы первым, - отрезал Андрей.
– После капитана, конечно. Я выходил на планету, дрался с метаморфом, получил несколько царапин, большой ожог на груди... ты сама меня лечила. И потом, это я выпустил твоего отца из капсулы. Если инфекция передается воздушно-капельным путем, повторяю, я заболел бы одним из первых. А я чувствую себя прекрасно. Так хорошо, как будто заново родился, притом, что вчера мне было очень плохо от ожогов.

Илорэль вздохнула.

– Не хочу думать, но ты прав.

– Илорэль, - произнес Грог.
– Дортмос потерял сознание. Он на мостике. Требуется помощь.

* * *

Капитана снова поместили в изолятор, в соседнюю капсулу с окуклившимся метаморфом. Илорэль, едва стоящая на ногах, попросила Семенова помочь ей со вторым пилотом, которого тоже пришлось изолировать. Мэкалль из своей каюты не вышел и в изолятор ложиться отказался.

– Все равно, - сказал он, махнув черной лапой, - уже все заразились.

– Зато мне удобнее, если вы будете находиться в одном месте, - парировала девушка.

И специалист по иноразумным согласился. Только в капсулу все равно не лег - разместился на диване, положив на лоб мокрое полотенце.

Кокуш пока держался.

– Не знаю, что за дрянь на наш напала, - задумчиво произнес он, орудуя поварешкой, - но я из кухни ни ногой, пока в обморок не упаду. Готовить кому-то надо. Да и зверей голодными держать нельзя. На три дня я уже наварил, к вечеру шделаю запаш на неделю.

Илорэль ни на шаг не отходила от больных. Выкатила капсулу капитана из-за прозрачной перегородки в "зал ожидания" и неотлучно находилась рядом со вторым пилотом и отцом. Кокуш заперся в своем кастрюльном царстве, а забот между тем хватало. Андрей разрывался на части.

Во-первых, кто-то должен вести корабль. Хоть Грог и мог справиться со всем самостоятельно, на капитанском мостике желательно присутствие разумного существа. Андрей на роль заместителя капитана никак не годился, по крайней мере, по мнению Мэкалля, а Семенов между тем уже многое знал. Он практически до половины осилил "Краткие общие правила" и получил несколько уроков от Дортмоса. Если раньше тумблеры, переключатели, дисплеи, графики, диаграммы и светодиоды на приборной панели ему ни о чем не говорили, то сейчас он мог определить основные показатели полета, проконтролировать подачу кислорода, температурный режим, и знал, как рассчитать необходимое количество топлива и перевести корабль в режим защиты от нападения.

Семенов с удовольствием проводил бы на мостике круглые сутки, но не мог. О'рдрин не знал об уроках и не должен догадаться о том, что гость втайне от капитана осваивает управление его космическим кораблем. Поэтому Андрей просто заглядывал на капитанский мостик каждые два часа.

Во-вторых, на плечи человека легли не только оранжевый и белый сектора шестого отсека, но и вообще все животные. А это непосильный труд. Даже если он будет работать круглосуточно и без перерыва, не справится с очисткой клеток, заменой воды в аквариумах, газа в запаянных резервуарах и кормежкой. Тут уж точно не до капитанского мостика.

В-третьих, внимания требовала сама команда. Если Кокуш и страдал, то не подавал вида, а вот Илорэль явно чувствовала себя плохо. Она стала казаться меньше ростом, худее, лицо осунулось, круги под глазами из серых превратились в почти черные, и сама девушка двигалась с большим трудом. Андрей видел, какие усилия она прикладывает, когда подает воду "серому" или делает укол отцу. Вряд ли она продержится долго.

Предстояло принять какое-то решение. По громкой связи Семенов попросил Кокуша оторваться от приготовления пищи и придти в изолятор. Илорэль он предложил отдохнуть на диване рядом с Маэкаллем.

Когда кок пришел, Андрей встал в центре помещения, и сказал, обращаясь сразу ко всему экипажу:

– Нужно что-то делать. Мы не знаем, что это за болезнь, откуда она взялась и к чему может привести.

– Ты намекаешь на смертельный исход?
– тихо произнес О'рдрин.

Семенов кивнул.

– Какой план?
– спросил он.
– Что вообще делают, когда начинается эпидемия, а лекарств нет.

– Вызывают перекупщиков, - ответил Мэкалль и поморщился. То ли от боли, то ли от неприятной необходимости последовать своему же совету.
– У них есть практически все. Если сможем договориться... Илорэль, ты точно не можешь ничего сделать?

– Я же говорила, - отрицательно качнула головой орлянка.

– Тогда давайте вызовем перекупщиков, - предложил Андрей.

– Будем просить лекарство от неизвестной болезни?
– раздался с потолка голос Грога.
– Надо выяснить, отчего вам так плохо.

– Ясное дело, - Мэкалль поправил полотенце на голове, - поймали метаморфа, он покусал капитана, отсюда и зараза.

– Не забывай, мы дезинфицируем все, что попадает в корабль извне, - парировал корабль.

– Но не обрабатываем раны. К тому же, на оранжевой планете могут обитать особые, стойкие к дезинфекции микроорганизмы, - предположил арахноид.

– Тогда давайте найдем их и изучим, - подвела итог Илорэль.

– И к тому времени все превратимся в прах, - подал голос капитан.
– Нужно действовать быстро.

О'рдрин поднял руку, призывая к вниманию, и, не удержав ее в воздухе, опустил обратно на грудь.

– Грог, - приказал он, - отсылай сигнал на спас-маяк.
– Если в течение недели к нам не прибудет помощь...

– Понял, - откликнулся корабль.

– На какой маяк?
– тихо спросил Андрей у Илорэль.
– Разве сигнал успеет дойти?

– Перекупщики летают по Вселенной и оставляют так называемые спас-маяки - приемники, получающие и перенаправляющие сигналы бедствия от кораблей, - пояснила девушка.
– Они пользуются особыми сигналами - сигналами ЭМО, которые движутся в сто раз быстрее скорости света.

– Это невозможно, - запротестовал Семенов.
– Ничто не может развить скорость...

– Ваша наука еще откроет эти сигналы, - прервала человека Илорэль.
– Это не поток частиц и даже не волны, это особая субстанция, как мысль.

– И перекупщики успеют нас найти?

– Успеют, - слабо произнесла Илорэль.
– Наш сигнал услышат не только перекупщики, но все в радиусе несколько сотен световых лет от маяка. Если у кого-то установлен ЭМО-перехватчик, они могут прилететь к нам быстрее перекупщиков. Тогда нам очень сильно повезет.

– Сигнал отправлен, - доложил Грог.
– Запросил врачей и запас антибиотиков широкого спектра. Отдыхайте.

* * *

Остаток дня Андрей слонялся по кораблю, не зная, за что схватиться. О'рдрин просил его посидеть на капитанском мостике, подождать от перекупщиков подтверждения получения сигнала, но Семенов не закончил работу в шестом отсеке, поэтому разрывался между желанием остаться рядом с пультом управления и обязанностью заняться уборкой. К тому же над ухом надоедливо бубнил Грог, и его слова Андрею очень не нравилось.