Чтение онлайн

От этой навалившейся вселенской недоброты сердце Ильи приготовилось остановиться. Лишь тонкая светящаяся кромка от Солнца, кипящего где-то на той стороне, удерживала его на краю тихой смерти, согревая отблеском надежды. Только сияющий вдалеке горизонт не позволял ему окончательно потерять память о тепле и жизни, что имеется в освещённых пространствах, куда спасало его космическое блюдце.

Через какое-то время свечение горизонта стало усиливаться. Всей своей истомлённой личностью Мэддисон приготовился встретить живительное солнце, но ожидаемые оранжевые протуберанцы вдруг отменила мощная голубая дуга, медленно выросшая в край Земли, наплывающий из-за горизонта.

Челнок стал набирать скорость и высоту, торопясь ещё быстрее вынырнуть из лунной тени. Поглощающий мир тьмы начал стремительно светлеть и уменьшаться, вырождаясь в серый пыльный шар, а дальняя родная планета стала превращаться в знакомый с детства мирный голубой объект.

– Вас приветствует карантинная служба Содружества. Пожалуйста, выберите опцию возвращения.

Вслед за словами перед Мэддисоном голографически изобразилось красивое лицо женского типа.

– Что?
– удивился Илья.

– Согласно биометрическим данным и результатам полигонного теста, ваша ментальная конфигурация признана завершённой. Поздравляю, Содружество Бинки готово принять вас в свои ряды.

– Какое содружество?
– продолжил непонимать Мэддисон.

– Поскольку во время полигонного теста вы не закончили курс нейрокоррекции, я готова ответить на все ваши вопросы.

– Что происходит?

Тем временем голографическое женское изображение продолжило уплотняться, уточняясь мелкими деталями и сочностью текстур. Теперь перед Ильёй в позе лотоса сидела почти настоящая девушка в кожаной куртке Nietzsche Spitzenflieger и сексапильном тёмно-сером комбинезоне бывалой звездолётчицы.

– Твоё сознание достаточно созрело, чтобы быть признанным одной из космических рас, - легко и органично перешла она на "ты".
– Можешь отправиться к ним либо вернуться обратно в Ясли.

И хотя Илья интуитивно понял, что говорило ему это прекрасное ненастоящее создание, он всё же спросил:

– Какие ясли?

Она кивнула на его родную голубую планету, к которой стремился их странный космический кораблик.

– Когда-то давно разумная жизнь в нашей галактике зародилась сразу в нескольких регионах. Довольно быстро разумные расы достигли физиологического предела и отказались от него в пользу того, что вы называете "цифровой" цивилизацией. Многие продолжили изучать окружающий мир и дальний космос, что неминуемо привело к первым контактам. И первым конфликтам. Поскольку физическая смерть как явление почти исчезла, цивилизационные столкновения вели лишь к неразумному расходованию энергии. Со временем некоторые расы нашли общий язык и полностью ассимилировались. Однако, поскольку разум зарождался в очень разных условиях, некоторые оказались слишком далеки друг от друга. Чтобы преодолеть пропасть непонимания, было организованно несколько Звёздных Яслей для пополнения рас новыми гражданами с общим психо-ментальным кодом. Когда личность землянина достигает созревания, её ментальные параметры отправляются в одну из рас содружества, превращаясь там в полноценного гражданина. В силу общего происхождения доцифрового субстрата, такие граждане сохраняют возможность лучше коммуницировать с другими членами межзвёздного содружества, взросшими в тех же Звёздных Яслях. Мы называем это Общий Знаменатель.

– Я плохо понимаю, - признался Илья.

– Знаешь сказку "Вершки и корешки"?
– попробовала зайти с понятной стороны звёздная девушка.

– Примерно.

– Вот с людьми примерно такая же ситуация. Разные расы выращивают для себя здесь новых граждан. Кто-то берёт "вершки", кто-то "корешки". В будущем вы граждане разных цивилизаций, а в прошлом все с одной грядки. Такое галактическое СП с соглашением о разделе продукции.

– А как же обезьяны, Дарвин и всё такое?

– Тела - да, разум - нет. Мы внесли небольшие коррективы, задали новые параметры пластичности мозга, спровоцировали когнитивный скачок и сделали из вас разноформатных сапиенсов. Твои ментальные структуры наиболее близко соответствуют представителям Содружества Бинки, а ментальные структуры Кузьмы очень близки народу Краа. Но вы с Кузьмой всё же способны понять друг друга и договориться, а вот чистокровные Бинки и Краа нет.

– Кузьма жив?
– совершенно искренне удивился Мэддисон.

– Конечно. На полигоне никто не умирает.

– Но он же пожертвовал собой там на базе. Убил столько ваших. И эта робо-пантера.

– Кузьма убил много био-ботов и разрушил несколько механизмов. Доказав свою храбрость и неумение отступать, он завоевал право присоединиться к народу Краа. Если бы он покинул базу с тобой, то не прошёл бы тест.

– А я?
– спохватился за свою храбрость Илья, но голограмма его успокоила:

– Бинки прежде всего ценят ясность сознания, - сказала она и совершенно неожиданно лукаво подмигнула.

– Что это значит?

– То, что тест ещё не пройден.

Виртуальная девушка "прогрузилась" настолько, что была теперь полностью неотличима от настоящей. Девичий пушок молодой кожи на щеках, суженные зрачки внимательных и в то же время озорных серых глаз, крохотная точка-родинка на подбородке - перед Ильёй получило своё абсолютное воплощение идеальная физическая красота. Если бы он встретил такую где-то там, на планете, то даже не решился бы подойти, несмотря на статус "Герой Интернета - 2009" и приобретённую в связи с этим лёгкость общения с сексуальными людьми. Став знаменитым, он больше не боялся красивых женщин, а красивым мужчинам отныне не завидовал. Но даже если каким-то чудесным стечением обстоятельств он всё же вступил бы с этой девушкой в общение, то единственной его целью стали бы не секс или его суррогаты, а долгая тихая семейная жизнь в постоянной близости и взаимном понимании. Ведь такая физически идеальная и прекрасная женщина никак не могла оказаться глупой, злой, алчной и бесцельной шкурой, как все те "красотки", что встречал Мэддисон в прошлой докосмической жизни популярной звезды YouTube.

Идеальный брак с идеальным партнёром ещё раз поманил его своим чистым образом из мечтаний юности, начисто развеянных взрослой жизнью. От несбыточности невыразимого опять тяжко заныло сердце, и Илья сдался. Вместо интереса к дальнейшим испытаниям, и чтобы как-то забыться, он намеренно сказал вслух что-то неважное и глупое:

– У меня аренда проплачена на три месяца - я не могу.

Идеальная девушка сочувственно улыбнулась, поняв его малодушие, но всё же возразила:

– О, нет, ваши тела будут возвращены в Ясли. Они сохранят базовые социальные навыки и разумность. Будет отделена только ментальная надстройка. То, что старпёры называют "душа". Мало того, тело будет иметь все шансы сформировать новую.

– Не понимаю, - помотал головой Мэддисон.

– Слышал когда-нибудь о философском зомби?
– Илья вспомнил ролик на Постнауке, который он #посмотрел-но-не-понял в самолёте Москва-Хабаровск и уверенно кивнул.
– Вот примерно то, что отличает человека от философского зомби мы и выращиваем. Можно называть это квалиа, или личные переживания, или самоосознание. Или ментальная надстройка.

– То есть внизу у вас не скотобойня, а яичная птицефабрика, - после недолгого осмысления определил Илья, - собрали снесённые яйки и по новой.

– Отличная аналогия!
– обрадовалась девушка.

Она протянула руку, с призывом "дай пять!", но Мэддисон скованно застремался, ещё помня в себе прилив несбыточных чувств. Однако девушка продолжила вызывающе близко держать руку перед его лицом, нахмурив брови в притворной сердитости, пока Илья не ткнул в её вертикальную ладошку указательным пальцем. Девушка отдёрнула её и хихикнула.

– А что насчёт этой?
– спросил Илья, кивнув на спящую тётку, чтобы как-то сменить тему и пресечь поток кокетливой няшности виртуального существа.

– У женщин нет души, - сразу ответила она, беззаботно пожав плечами.

– А как же?
– удивился он.

– Для драматизма. Кузьме нужен был толчок, - объяснила девушка, опять переводя всё в игривый тон.
– Не беспокойся, люди не помнят об изъятиях.

– Я же помню.

– Ты будущий Бинки. Ясность сознания не позволяет наведённым иллюзиям взять верх над твоим разумом. Остальных тоже похищают. И анальное зондирование для всех, но таких как ты в Звёздных Яслях единицы. Остальные просто ничего не помнят.