Чтение онлайн

Где это? Почему я не могу вспомнить?

Сворачивая за угол, я чуть не врезаюсь в какую-то девушку, идущую по другому концу коридора.

— Прости!

— Без проблем, Санди, — девушка лучезарно улыбается мне.

На несколько секунд я совершенно сбита с толку. Ей известно моё имя, и на ней танцевальный костюм. Теперь я должна быть знакома со всеми, и всё же я понятия не имею, как её зовут. В её привлекательности есть что-то знакомое: водянистые глаза, обрамлённые густыми ресницами, тонкий нос, заострённый подбородок, чёрные волосы, ниспадающие до талии.

— С тобой всё в порядке? — спрашивает девушка. — Ты выглядишь немного уставшей.

Я отступаю в шоке. Теперь я узнаю её голос. Алексис. Эту девушку зовут Алексис.

— Твои волосы... — с трудом выдавливаю я.

— Юна мне их покрасила, — она перекидывает тёмную прядь через плечо, её солнечно-русый цвет исчез. — Естественный вид гораздо более в тренде. Хорошо смотрится?

— Да, это… это выглядит великолепно… Ты тоже сменила макияж? — спрашиваю я.

— Совсем чуть-чуть. Трудно соревноваться со всеми вами, тяжеловесами, — она улыбается, скромно, какой не была, когда я впервые встретила её. Её зубы болезненно белые.

— Ты успела попрощаться с Ханной? — пытаюсь спросить я.

Алексис и Ханна сразу поладили и сблизились за последние несколько недель, пока мы были в одной танцевальной группе. Может быть, она что-то расскажет о том, что случилось с Ханной?

— О да. Надеюсь, она скоро поправится, — вот и всё, что говорит Алексис.

Она не только выглядит по-другому, её острая, яркая индивидуальность и сардоническое чувство юмора, кажется, полностью сменились тем приторным голосом айдола, который я использую, чтобы казаться более симпатичной.

— Занятие вот-вот начнётся, — радостно сообщает она. — Нам пора спускаться.

— Я… э-э...

Я не хочу никуда с тобой идти.

— Вообще-то я жду Юджинию...

— Тогда увидимся там. Поторопись, ты же не хочешь опоздать.

Она поворачивается и проходит мимо меня по коридору, шелковистые волосы развеваются при движении, нижний край распущен идеальным полукругом, чётким, как будто нарисован циркулем.

В ту минуту, когда она полностью исчезает из виду, мной овладевает инстинктивное желание убежать, убраться как можно дальше от этого места. Вместо того чтобы спускаться в танцевальный зал, я думаю о том, чтобы выбежать в вестибюль, через парадные двери, через парковку и просто продолжать бежать, бежать, бежать…

Розовое пятно мелькает на краю моего периферийного зрения, и я успеваю повернуться и вижу то, что, я почти уверена, является розовыми волосами, исчезающими за углом. Горло сжимается, дыхание перехватывает. Фэй. Это была Фэй.

Но она же уехала несколько дней назад. Мы попрощались. Я помогла ей собрать вещи. Я видела, как она уезжает.

Или нет?

Я бегу за этим розовым пятном по коридору. Когда я поворачиваю за угол, то оказываюсь в боковом холле без окон.

В другом конце короткого коридора есть дверь. Она сделана из тёмного дерева и резко контрастирует с девственно белыми стенами. По всей поверхности нанесены символы и пиктограммы.

Где я раньше видела эту дверь?

Не давая себе возможности обернуться, я подхожу к ней и дёргаю за ручку.

Дверь широко распахивается, открывая тёмную нишу. Свет из коридора не проникает сквозь тени. Я ничего не вижу внутри.

— Фэй! Ты там? — окликаю я, делая несколько неуверенных шагов мимо дверного проёма.

Голос эхом отдаётся в ответ. Кажется, пространство простирается гораздо глубже, чем я ожидала. Я отваживаюсь сделать ещё несколько шагов.

— Не волнуйся, я иду за тобой...

Бах! Я подпрыгиваю — дверь тяжело захлопывается за мной, погружая в непроглядную тьму.

Я в панике вытягиваю руки, но не вижу даже своих пальцев. Я поворачиваюсь в дезориентирующем пространстве, пытаясь нащупать дверь.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь открыть рот, чтобы позвать на помощь, что-то холодное обвивает мою лодыжку.

Пальцы. Рука. Она тянет меня назад.

Я отчаянно брыкаюсь, бросаясь всем телом вперёд, пока не ударяюсь о твёрдую деревянную поверхность двери. Я хватаюсь за ручку, но она не поворачивается — дверь заперта. Я бью кулаками в дверь, стучу и кричу. Изо рта не вырывается ни слова, только бессвязные, полные ужаса звуки.

В темноте пара рук ложится мне на плечи. Прямо за мной кто-то стоит и дышит мне в ухо. Я застываю на месте. Руки движутся вверх, пальцы ползут по шее. Они издают ужасный звук, скрип, похожий на скрежет раздробленных костей. Теперь руки на моём лице. Зазубренные ногти впиваются мне в кожу, царапая щёки.

Я всё кричу и кричу.

Дверь распахивается. Ослепляющий свет флуоресцентных ламп бьёт мне в глаза.

— Санни! Солнышко, успокойся!

Я едва замечаю, что кто-то зовёт меня по имени. Руки, ещё руки, пытающиеся удержать меня. Я брыкаюсь и яростно извиваюсь. Не прикасайтесь ко мне. Не прикасайтесь ко мне!

— Санди, это я!

Сквозь пелену слёз я наконец вижу лицо Кэнди.

— Кэнди?

— Что ты там делала? — требовательно спрашивает она.

Я оглядываюсь и вижу открытую дверь кладовки. На металлических полках стоят чистящие средства и картонные коробки.

— Мне показалось… я видела Фэй... и пошла за ней… я боялась, что... — хнычу я, обеими руками хватаясь за Кэнди и тряся её, будто могу выбить из неё правду. — Мне это не показалось, верно? Что за этой дверью, Кэнди? Скажи мне, что там!

Кэнди подходит ближе, понизив голос:

— Солнышко, послушай меня очень внимательно...

— Утреннее занятие вот-вот начнётся, девочки.

Кэнди резко замолкает. Я оборачиваюсь и вижу мисс Тао, идущую к нам, её сливово-красная улыбка красиво изгибается. Она подходит ко мне и пристально смотрит мне в глаза.

— С тобой всё в порядке, Санди, — говорит мне мисс Тао.

— Со мной всё в порядке, — повторяю я.

— Когда немного подвигаешься, тебе станет намного лучше, — говорит она.

— Я буду чувствовать себя намного лучше, — киваю я.

— Кэндис, проводи Санди. Пора на занятия.

Занятия. Правильно. Мне нужно идти на занятия. Вот зачем я здесь.

— Теперь я чувствую себя прекрасно, — говорю я Кэнди. — Пошли.

Мы следуем за мисс Тао вниз, присоединяемся к другим девушкам, которые одна за другой заходят в зал. Кэнди идёт рядом со мной, направляя меня, всю дорогу крепко держа меня за руку.