Чтение онлайн

– Какъ-же смотритъ президентша на подобную систему воспитанія? – спросила тетушка, слегка улыбаясь, между тмъ какъ глаза ея съ нмымъ восторгомъ смотрли на цвтущую двушку.

– Это меня мало интересуетъ, – отвчала Кети пожимая плечами, – но мн кажется, что мои движенія кажутся ей слишкомъ быстрыми, мой голосъ слишкомъ рзокъ и звонокъ, сложеніе не такъ нжно, а лицо слишкомъ красно. Богъ знаетъ, какихъ еще недостатковъ она не найдетъ во мн! Это портретъ вашей сестры? – спросила она вдругъ, указывая на картину, изображавшую красивую женщину.

Пожилая дама утвердительно кивнула головою.

– Я до тхъ поръ не буду покойна, пока не повшу его на свое мсто; рамка не совсмъ прочна, боюсь чтобъ не развалилась, – сказала она, – я часто страдаю головокруженіемъ и потому не хочу станавиться на лстницу. Нсколько дней тому назадъ я отпустила служанку, и теперь должна ждать, пока не придетъ другая, что-бъ развсить остальныя картины и зановси.

При этихъ словахъ Кети подошла къ столу, положила на него свой зонтикъ и воткнула свой весенній букетикъ въ хорошенькій стаканчикъ, стоявшій среди письменныхъ принадлежностей, затмъ она ловко отодвинула письменный столъ, встала на стулъ, взяла съ окна приготовленные молотокъ и гвозди и спросила:

– Вы позволите?

Съ благодарною улыбкою принесла тетушка портретъ и минуту спустя онъ красовался уже на стн. Кети невольно отшатнулась, когда пожилая дама подала ей также и фотографію Флоры. Она должна была собственноручно повсить передъ нимъ портетъ коварной невсты, которая не замедлитъ въ скоромъ времени потребовать его обратно, равно какъ и кольцо, которое онъ носилъ на своемъ пальц. Какое непріятное чувство!

– Какъ она прекрасна, – сказала тетушка, глядя на изображеніе Флоры, – правда, что я мало ее знаю, она рдко навщаетъ меня, впрочемъ я не могу и требовать, что-бъ она часто скучала у меня, но все таки я очень люблю ее, потому что она его любитъ и составитъ его счастіе.

Такое фальшивое понятіе! Кети сознавала теперь, что поступила слишкомъ необдуманно; ей не слдовало приходить сюда посл всего, слышаннаго ею въ башн. По настоящему она должна была бы вырвать портретъ Флоры изъ рукъ доброй тетушки и разсказать ей всю истинну; а между тмъ Кети не смла произнести ни одного слова. Сильнымъ ударомъ молотка, она вбила въ стну гвоздь, поспшно повсила картину и соскочила со стула. Какъ прекрасный, злой демонъ улыбалось лицо ея сестры и смотрло со стны на письменный столъ.

Кети нетерпливымъ движеніемъ взяла зонтикъ и собиралась уходить, какъ увидала сквозь широкорастворенную дверь кравать тетушки Діаконусъ съ приставленной къ ней лстницею.

– Хорошо, что я вспомнила, простите за мою втренность, – сказала она входя въ спальню, потомъ взяла съ кровати пестрыя зановси и взошла на лстницу. Съ неимоврною торопливостью стала она нанизывать мдныя кольца на желзный прутъ, между тмъ какъ добрая хозяйка приготовляла стаканъ лимонада для своей юной помощницы.

Въ это время Кети увидала какъ мимо оконъ прошелъ стройный, высокій мужчина. Она конечно узнала его и испугалась, но прежде чмъ молодая двушка успла подумать остаться-ли ей на мст, или уйти, онъ уже переступилъ порогъ дома и отворилъ дверь тетушкиной комнаты.

Пожилая дама обернулась и воскрикнула радостнымъ голосомъ: – Боже мой, Лео – ты уже пріхалъ! – съ этими словами она обвила руками шею молодаго человка и забыла все ее окружавшее. Стаканъ лимонада стоялъ тоже забытымъ на стол, а молодая помощница старалась по возможности незамтно спрятаться за зановскою, что-бы своимъ присутствіемъ не мшать радостной встрч.

Она видла, какъ молодой докторъ почтительно наклонился къ своей попечительниц, какъ онъ ласково притянулъ ее къ себ и поцловалъ ея руку. Затмъ онъ съ любопытствомъ осмотрлъ комнату.

– Ну, Лео, что скажешь ты, что я такъ самовластно, не спрося тебя перехала и уже устроилась, – спросила тетушка, замтивъ его взглядъ?

– По настоящему мн слдовало-бы сдлать теб маленькій выговоръ. Ты слишкомъ много хлопотала съ перездомъ и утомила себя, впрочемъ у тебя все таки довольно свжій видъ.

– А про тебя этого сказать нельзя, – замтила заботливая тетя, – Ты сегодня блдне обыкновеннаго и я вижу, что тебя врно безпокоятъ какія нибудь мрачныя мысли. Можетъ быть ты имлъ непріятности во время поздки?

– Нетъ, тетя! – сказалъ онъ спокойнымъ голосомъ, – какъ мн нравится эта комната, не смотря на старыя, почернвшія обои, здсь дышется свободно и легко, вотъ причина почему я съ радостью вхожу въ нашъ мирный уголокъ съ скромною обстановкою и милою хозяйкою. Я буду часто приходить сюда.

– Да, до поры до времени, къ Троиц будетъ твоя свадьба.

– На второй день Троицы, – сказалъ онъ твердымъ и холоднымъ тономъ.

Кети почувствовала лихорадочную дрожь, она смирно сидла и ждала, когда докторъ пройдетъ въ кабинетъ, что-бы незамтно удалиться.

Она внутренно сильно возмущалась противъ этого невольнаго подслушиванія. Но на ея несчастіе, вмсто того что-бы уйдти, Брукъ остановился у стола и взялъ съ него письмо, валявшееся между всми другими бумагами.

Тетушка сдлала нетерпливое движеніе, какъ-бы желая помшать ему прочесть его.

– Боже мой, – сказала она красня, – я окончательно теряю память. Письмо это нсколько часовъ тому назадъ было привезено изъ города; оно отъ купца Ленца. Я не хотла, что-бъ оно сегодня попало въ твои руки, а между тмъ забыла его спрятать. Мн кажется въ немъ заключается твой гонорарій – въ такое необыкновенное время, – я боюсь, Лео.

Докторъ разорвалъ конвертъ, прочелъ коротенькое письмо и сказалъ съ невозмутимымъ спокойствіемъ:

– Да, и онъ также отказываетъ мн, – разв это тебя огорчаетъ, тетя?

– Нисколько, другъ мой, если только ты самъ не принимаешь къ сердцу неблагодарность этихъ глупыхъ людей. Я непоколбимо врю въ твое искуство и въ твою счастливую звзду. Не смотря на вс интриги и преграды, я знаю, что ты проложешь себ дорогу. Посмотри, вонъ твой кабинетъ, здсь никто не будетъ мшать теб серьезно предоваться занятіямъ. Я съ радостью думаю о томъ времени, когда мы будемъ жить здсь вмст!

– Да, тетя, но я не потерплю доле, что-бы ты подвергалась лишеніямъ, какъ въ послднія мсяцы моей практики и цлые дни проводила на холодномъ каменномъ полу кухни. Завтра-же возьми обратно нашу старую кухарку; средствъ на это хватитъ, – сказалъ онъ, вынимая изъ кармана туго набитый кошелекъ и высыпая на столъ блестящія червонцы.

Пожилая дама съ нмымъ восторгомъ всплеснула руками и посмотрла на золото, разсыпанное на ея простенькой скатерти.

– Все это золото составляетъ плату за одно леченіе, – сказалъ онъ съ самодовольною улыбкою, – тяжелое время миновало, – добавилъ онъ, переступая порогъ угловой комнаты.