Чтение онлайн

— Слишком сложно это все, знаете ли, — усмехнулся Флён. — Повезло хоть, что без проблем обошлось.

— О, капитан, — ДюГанд кивнул куда-то ему за спину. — Проблемы только начинаются…

Артефакт имеет особое значение. В нем сокрыто несколько свойств, часть из которых обнаружили предыдущие агенты. Первое, и самое главное — он является маяком. Из этого вытекает второе — артефакт всегда привлекает к себе тех, с кем мы боремся. Третьим свойством является пси-защита. Более того, любое такое воздействие приводит к накоплению энергии внутри артефакта. Неизвестно, что будет при её избытке.

Проблема заключается в том, что время от времени артефакт исчезает и появляется в другом месте. Постоянным поиском и контролем предписано заниматься Вол…

Темноту пещеры озаряли лучи лазера, трассеры и дульные вспышки. Прожекторы оказались разбиты в самом начале заварушки. В получившейся неразберихе вполне можно было подстрелить своего. Бой затягивался, а для участников и вовсе казался вечностью.

Никто не мог точно описать с кем они перестреливались. Люди — по крайней мере они внешне походили на них — скрытые в бронекостюмах, появились из тьмы и потребовали незамедлительно отдать им артефакт. Бандиты ли они, пираты, наемники? Судя по экипировке точно из серьезной организации. Вот только завязавшийся позже бой показал, что они использовали огнестрельное оружие, в то время как цивилизованный мир перешел на энергетическое. Все эти автоматы, пулеметы — основанные на порохе — всё это стало орудием криминалов и нищих.

Джоруд прямо показал свою непоколебимую позицию. И заплатил жизнью своего сотрудника. Вот так просто. Оппоненты также не отступились от своего. Филин незамедлительно бросил дымовую шашку, сомневаясь, что она смогла бы помочь. Его стрельба оказалась самой эффективной: рыцарь точно увидел, как попал как минимум дважды в неизвестного. Дальнейшая перестрелка протекала вяло. Люди заняли укрытия и продолжали сражаться без видимого эффекта. Несколько раз Дмитрий хотел было завязать ближний бой, но его пыл угасал, как только пули выбивали каменную крошку в его шлем. Противник точно был оснащен системами ночного виденья.

Некто раненный кричал от боли, валяясь где-то среди темноты. Он уже мертвец, ему оставалось недолго. Было делом времени, когда этот человек окончательно сгинет от проникнувших в него ядов, витавших в воздухе. Вацлав, приняв его за своего, все хотел отдать приказ затащить тело в безопасное место, но постоянно останавливался.

«Он уже мертв», — повторял он себе. — «Важно сохранить жизни остальных».

Тарадон заряжал уже четвертую энергоячейку. Свет в пещере излучал тот самый объект, совсем слабый, и большая часть окружения все еще оставалась в темноте. Стрелять приходилось туда, где чудилось хоть какое-то движение. Сейчас Иван ощутил как тяжело сражаться, при этом за кем-то следя. Научные сотрудники, хоть и спрятавшиеся, паниковали и метались с места на место. Приходилось их прикрывать, тратить энергию и силы. Если бы не они, то всё было куда проще.

— У меня есть две гранаты, — Филин вышел на связь и говорил крайне спокойно. Как ни странно, переговоры между группой стали возможны, в отличие от установления контакта с кораблями. Что-то продолжало блокировать их. — Одна точеная, другая… Хм, одну я кину заряженной. Другую просто так. Вы меня прикрываете.

— А если они знают про этот трюк? — спросил Младич. — Вряд ли это рядовые салобоны.

— Точно знают. Вопрос в том, когда они поймут, — Дима прервался, чтобы выстрелить. — Попал? Вроде попал… В любом случае, они измором нас быстрее возьмут. Их с дюжину, нас всего парочка.

— Будет трудно, — сбивчиво сказал Кристиан, часто дыша.

Они решились действовать. Дмитрий еще раз прокрутил в голове возможные развития событий, а затем метнул гранату. Постарался забросить её так, чтобы на той стороне не успели быстро подобраться к ней и откинуть назад. После взрыва, от которого на людей посыпалась пыль с потолка, рыцарь метнул сразу же другую. Выждал секунду и помчался вперед. Он почувствовал вибрацию своего костюма, почувствовал напряжение аугментации и почувствовал жар мистической силы ордена, которой воспользовался. Друзья поспешили прикрыть его, но одна пуля все же угодила Филину в наплечник, от чего он едва не потерял равновесие. Ему пришлось затормозить, выравнивая туловище, а затем сделать рывок вперед.

Меч рыцаря вспыхнул в руках и Дмитрий исчез по ту сторону укрытий. Капитан и остальные оставались на месте, даже не зная, как правильнее поступить. Стрелять было опасно — вдруг именно там окажется Дима? А если ждать, то не задавят ли враги его числом? Начинать продвижение? Оставаться на месте?

Вдали слышалась стрельба, крики и борьба. Иногда из-за валунов виднелось желтое свечение и Вацлав облегченно вздыхал — рыцарь еще боролся.

— Джоруд, начинаем двигаться к выходу, — скомандовал Флён. Под прикрытием своих друзей, капитан оказался у артефакта, вырвал его — хотя оказалось, что он ничем не закреплен — и поспешил назад.

Когда все рванули к выходу, только тогда они смогли увидеть Филина. Он двигался с такой скоростью, что казалось, исчезая в одном месте, рыцарь появлялся в другом. За ним следовал заметный желтый след, и именно по нему можно было определить насколько Дима оказывался быстр. Нападая на одного противника, он немедленно оказывался у другого. Даже если удар блокировали, его перемещения продолжались.

Вацлав бежал самым первым. Прижатый к груди артефакт оказался горячим, и даже сквозь скафандр чувствовался жар.

— Мы будем двигаться по нашему старому пути, — сказал Флён. — Когда окажемся вне пещеры — дождемся Филина и закроем двери.

— Если он еще будет жив, — подметил ДюГанд.

— Он будет жив. Вопрос должен стоять о хвосте за ним.

— Черт побери, кто эти парни? — спросил Крис. — Не могли же они пришвартоваться в другом месте и остаться незамеченными!

— Или они все время здесь и были, — предположил Тарадон.

— Или вылезли из-под земли, — завершил Вацлав. — Смотрите в оба! Их может быть куда больше.

Группа вышла «наружу», оставив выход в сеть пещер позади. Флён попытался связаться с Дмитрием, но ответа не получал. Капитан даже не знал, услышал ли рыцарь его, и, выждав еще некоторое время, отдал приказ отправляться дальше. Сам же он оставался здесь. Вацлав ожидал непослушания, что друзья начнут высказывать как лучше, выбирать, кто должен остаться. На деле же двое только кивнули и отправились в путь. Остальные последовали за ними, даже ДюГанд никак не прокомментировал ситуацию, только забрав артефакт с собой.

Капитан Фрейи не знал точно, улетит ли Фонд, как только все сотрудники вернутся назад. «Точно улетят», — ответил сам себе Флён. Для них не было смысла дожидаться другой команды. Даже было выгодно, чтобы те остались здесь. Мужчина все же намеревался вернуться и получить награду. По крайней мере убедиться, что команда её получила.

Филина все не было, и, находясь в одиночестве, Вацлав стал чаще озираться по сторонам. Фонарь работал исправно, но что будет, когда он погаснет? Что если Дмитрий действительно уже мертв? Решимость капитана начала таять, а панические мысли сильнее занимать голову.