Чтение онлайн

В процессе дальнейшего разговора я подробно рассказал Грэгу о том, почему и зачем именно мы с Эрин отправились на задание, как нашли ретранслятор, а так же с какими трудностями столкнулись: как на подступах к нему, так и уходя от погони. Особо задержался на моменте установки ментальной защиты и преодоления опасного участка.

— Любопытный способ успокоения для того, чтобы взять природный дар под контроль… — задумчиво пожевав губами, выдал свое резюме Грэг. И я уже напрягся, ожидая дальнейших насмешек, но вместо этого получил вопрос. — А скажи-ка мне, до этого задания ты видел Эрин в госпитале? Говорил она, вроде как, тебе жизнь спасла?

— Да, видел. Она ухаживала за мной, когда я был доставлен после контузии, а потом еще в послеоперационный период. Эрин и Тильда — старшая санитарка, — только они имели доступ в мой шатер. Кроме них и заведующего госпиталем целителя ко мне никого не допускали. У шатра стояло охранение, фактически я был под арестом.

— Интересно, а почему тебя вообще взялись лечить? Враг же! А у них, поди, раненых и без того хватало, опять же, учитывая дефицит запасов магической энергии. Или как-то сумели выяснить кто ты?

— Насколько я понял, сначала прооперировали, приняв за своего — я же в тандирской форме был на момент контузии. А уж потом татуировку и шрам от клейма нашли. Сообразили, кого к ним занесло и изолировали. Кстати, именно Эрин метки и нашла, когда за мной ухаживала. Она сама призналась.

— Все занятней и занятней девушка получается. А странностей за ней никаких не заметил? Или как-то косвенно с ней связанных?

— Было такое. Постепенно нарастающее влечение, например. Сначала просто приятны были ее прикосновения, а после того, как умудрился ее зажать и поцеловать — совсем башню сорвало. Сначала списал все на долгое воздержание, но тут явно что-то другое. Тяга какая-то. Почти потребность. И при этом на других женщин не тнет совершенно. Пробовал недавно в городишке сходить в бордель, развеяться.

— И не смог?

— Просто не захотелось. Смотрел на девок, позволял им себя целовать, а самому ничего не хотелось. Подумал было, что это последствие контузии, но с Эрин все иначе. Смотрю на нее и кровь закипает, сложно держать себя в руках. Снова хочется этого необычного ощущения: тепла, восторга… наполненности. Сложно описать.

— Хм-м…понятно. Хотя нет, один момент мне не ясен: как у тебя вообще наглости хватило такую скромницу Эрин, как ты выразился, «зажимать»? Да еще и работающую госпитальной обслугой? У тебя вообще какое-то понятие о благодарности и профессиональной этике есть? — тон Мортона был насмешлив, а взгляд наоборот совершенно серьезен. Ответить мне ему на это было нечего: не признаваться же, в самом деле. Какую роль играла при нашем знакомстве Эрин и за кого я ее совершенно обоснованно принял? Нет уж, эти подробности ему знать ни к чему. Пусть они останутся только между мной и Эрин. Поэтому я лишь опустил взгляд и неопределенно пожал плечами. Судя по скептическому хмыканью, такой ответ Грэга не удовлетворил, но заострять внимание на этой теме он больше не стал, вернувшись к основному обсуждению. — Какие-то еще странности были?

— Да, кивнул я, поднимая с земли сухую веточку и бездумно крутя ее в руках. До сих пор не могу думать спокойно о словах мэтра Готри. Эмоции просто с ума сходят: от отчаянной надежды, до неверия и сомнений в возможности подобного чуда. — Несколько дней назад после излечения ранения и общего диагностичесого осмотра, семейный целитель диагностировал у меня медленное, но верное восстановление энергетических каналов. Пока еще еле заметное, но прогнозы он дает самые обнадеживающие: вплоть до полного восстановления способности к магии. Как раньше. Но это возможно лишь при условии, что фактор, вызывающий эти изменения, будет и дальше оказывать свое благотворное влияние на организм… Но что это может быть и чем вообще вызван подобный прорыв — я понятия не имею! Правда, в последнее время некоторые догадки появились, но они кажутся слишком невероятными.

— Догадки, говоришь? — Мортон отлепился, наконец, от сосны и подошел ко мне. — Двигайся, давай, расскажу тебе одну занятную историю, а потом сравним наши догадки.

Я без возражений сместился чуть в сторону, благо большая охапка хвороста, которую я успел насобирать, ожидая здесь, это позволяла и выжидательно уставился на что-то обдумывающего наставника. И вскоре он заговорил:

— Скажи-ка, ты хорошо помнишь уроки истории, которые вам преподавали в Школе? А точнее, период прихода магии, разделивший эпохи на домагическую и магическую.

— Ну-у… чуть замялся я, а потом решил все же сказать правду: — Честно говоря, я больше интересовался вооружением и техниками боя, чем историческими справками становления магической эпохи. Об этом нам еще в Академии рассказывали.

— Рассказывали, да не все. Боевик, что с тебя взять! — беззлобно усмехнулся Грэг и начал импровизированный урок истории. — Не вся информация о тех временах доступна для общего пользования, и уж точно в общеобразовательных учреждениях из ней преподаются сущие крохи. Исключение составляет лишь Школа Мечей, чьи архивы хранят множество специфической литературы домагической эпохи и полные исторические хроники становления магического мироустройства. В том числе подробное перечисление первых спонтанно проявившихся у людей магических даров. Какие-то из них потом окрепли, развились и используются магами по сей день. А какие-то полностью исчезли, не сумев приспособиться к условиям конкуренции или по каким-то другим причинам. Но есть и такие, которые, хоть и редко, но все же встречаются по сей день. Хотя знают об их существовании далеко не все: слишком уж дары эти специфичные и сложноинициируемые.

— К чему ты клонишь? Что Эрин тоже обладательница такого редкого дара?

— Вполне возможно. Судя по тому, что ты рассказал, есть такая вероятность. Раньше носителей подобных способностей называли Преобразователями. Люди, слабо одаренные, имеющие крайне ограниченный личный резерв, но умеющие накапливать магическую энергию, путем преобразования ее из чего-то иного. Например, эмоций. Или ощущений. Особенный, условный вид магов не зависящих от наличия в окружающей среде сильных магических источников и умеющих работать даже в условиях полного магического вакуума. Правда, хранить в себе накопленную энергию они не могли, так же, как и использовать для создания заклинания. Поэтому требовалось сразу же передать ее кому-то или слить в накопитель. В общем. Все тонкости их работы уже неизвестны, но то, что они существовали — это факт.

— А почему не встречаются сейчас? — нет, ну до чего же полезная штука, иметь рядом с собой подобный ходячий генератор магической энергии. Да таким «недомагам» сейчас бы цены не было.!

— Кто знает? Может потребность отпала? Может общий магический фон стал слишком насыщенным и они стали больше не нужны? Первые полста лет, после открытия магических источников и появления у людей способности к колдовству, этот дар встречался достаточно часто. Не у каждого десятого, конечно. Но по одному Преобразователю на двести одаренных— имелось. Тогда поговаривали, что это не что иное, как Дар Богов. Только носители этого дара преобразования могли стабилизировать магические потоки, наполнить пустой резерв и даже излечивать выгоревших по неосторожности неумех. Последнее было особенно актуальным, потому как поначалу не справлявшихся с собственными магическими силами было немало. Способность к магии люди обрели, а вот как ее подчинять и толком использовать — не имели ни малейшего представления. Вот и случались разного рода сбои, с которыми только Преобразователи и могли помочь. Правда, потом они стали скрывать свой дар, слишком уж много нашлось умников, кто оценил преимущества нахождения радом столь полезного человека. Фактически батарейка ходячая, возможность использования неограниченного резерва. Не понимали они, что все это лишь побочное явление, а самой сутью и целью дара было исцеление, восстановление магической составляющей человека. Мда, — Грэг вздохнул, словно вспомнил что-то не слишком приятное, помолчал немного и снова продолжил: — Время шло, постепенно новоявленные маги приноровились к собственным силам, но одновременно с этим стало сокращаться и количество людей с даром Преобразователя. За следующие два-три поколения их уже почти не осталось, хотя предпринимались попытки хоть как-то сберечь столь важное умение, передавая дар по наследству. Да только все без толку. За последние четыреста лет случаи проявления этого дара были единичны, к тому же не особо афишировались. И непонятно, что именно стало тому причиной: то ли для его проявления нужны специфические, сложно осуществимые сейчас условия, то ли Боги просто решили, что их помощь людям больше не требуется.

— Значит Эрин никакой не менталист, а Преобразователь? — уточнил я недоверчиво. Такая информация хоть и была полезна лично для меня, но в голове укладывалась с трудом. Вот тебе и спутница: сплошная шкатулка с сюрпризами.

— Похоже на то. Причем, судя по всему, открылся он у нее совсем недавно, потому как контролировать его в полной мере она явно не умеет. Иначе работала бы аккуратнее, не столь откровенно. Полагаю, случилось это уже, когда она оказалась в прифронтовом госпитале. Вот, кстати, откуда у Эрин такая тяга к лекарской стезе, несмотря на недостаточность способностей для освоения работы целителя. Все оттуда же. Ну, а в результате: недостаточный, практически отсутствующий магический фон вокруг, длительное эмоциональное напряжение, плюс сильная стрессовая ситуация вполне могли спровоцировать раскрытие дара. Послужив тем самым спусковым крючком, который срабатывал и на заре магической эпохи. Только вот дополнительным условием функционирования дара в ее случае оказался прямой тактильный контакт с противоположным полом. Мда, нелегко девочке пришлось с ее-то взглядами на жизнь и моральными принципами. Даже знать не хочу, что именно послужило катализатором открытия способностей. Но то, что это было связано с мужчиной и имело достаточно сильные психологические последствия — очевидно.

— И, тем не менее, Эрин продолжает использовать этот дар? Почему она пошла на это? Ее заставили? — при одной мысли о том, что с Эрин могли обращаться, как в полезной вещью, не считаясь с ее мнением и чувствами, в душе поднималась глухая ярость. Они отправили ее ко мне маркитанткой! Эту скромницу. Добрейшей души человека. Сволочи! — Ведь наверняка Ленц — главный целитель — знал об этой ее особенности. Вполне возможно он и вынудил ее ухаживать за мной… Но, зачем? Не понимаю. Разве мало у них своих истощенных или находящихся на грани выгорания магов? Зачем тратить такой дар на меня?