Чтение онлайн

Ещё контролируя Джинни Уизли, он смог подслушать, пусть и с помощью рунных артефактов, разбросанных под диванами и креслами в гостиной общежития, несколько разговоров, из которых стало ясно — нынешний министр за каким-то Мордредом умудрился перекрыть практически любые возможности законного или незаконного выезда несовершеннолетних волшебников. Детали никто в тех беседах не озвучивал, но и без них было ясно, что в нынешнем своем виде лучше не пороть горячку, а затаиться, переждать пик розыскных мероприятий, а потом уже искать способы переезда.

— Среди волшебников мне делать пока нечего, — пробормотал Том, прикинув варианты своих дальнейших действий, — А вот магглы… Самое оно! Их много, города большие… Главное — сменить одежду и скрыть себя от магического поиска.

Составив план действий, бывший крестаж принялся его исполнять. Первой на очереди была одежда. Щеголять среди магглов в наряде по моде волшебников — верный способ нарваться на лишний интерес как с их стороны, так и со стороны уполномоченных магов, следящих за обществом простецов. Затем необходимо обзавестись надежным убежищем и запасом еды. В идеале, там, где и полицейские являются не самыми частыми гостями. Маргиналов и власти обычных людей слишком считают, благодаря чему можно взять кого-то из них под контроль, а то и в жертву принести.

Собственно, на то, чтобы полностью реализовать оба этих пункта у Тома ушло меньше суток. Всё же, Лондон — большой город, где хватает подходящих для беглеца мест. Особенно, это касалось трущоб с их обитателями. Спрятаться среди отребья, человеку, что рос в приюте, куда проще, чем выходцам из благополучных семей.

Увы, неприятным сюрпризом для Тома стали арабы и негры, коих в Лондоне появилось достаточно много. Да, они обитали на окраинах города и в тех кварталах, где прежде предпочитали селиться вышедшие из тюрем преступники. Данный факт заставил Риддла искать другие места в качестве убежища, пусть даже и не столь знакомые. Впрочем, и те улицы, что когда-то успел изучить Том, за половину века существенно изменились. Одни здания исчезли, другие появились, а на месте третьих оказались голые стены с пустыми глазницами окон, через которые можно было увидеть рухнувшие перекрытия и завалы из гниющих досок да битых кирпичей.

Убежищем бывшего крестажа стала небольшая квартира в брошенном многоэтажном здании на окраине города. Используя рунные заклинания и найденные в схроне артефакты, Риддл смог замаскировать свою «лежку» как от магов, так и от магглов, после чего попросту наворовал из магазинов с помощью заклятия подвластия руками самих продавцов изрядный запас консервов, мыла, макарон и круп, канистр с питьевой водой, но дальше дело стало. Даже алюминиевой кастрюлей и чугунной сковородкой обзавелся. Греть их для готовки Том намеревался с помощью магии.

В остальном ситуация не радовала беглеца.

По Лондону рыскали смешанные патрули авроров и мракоборцев. Порой вместо них Том видел и магов в форме наёмных отрядов, из-за чего сделал вывод, что Министерство додумалось использовать ЧВК, о которых бывший крестаж слышал в годы своей учебы в Хогвартсе пол века назад. Именно столь жесткая активность властей заставила Риддла затаиться, практически не покидая более-менее обжитое убежище. За почти полтора месяца этого вынужденного затворничества, он окончательно освоился со своим новым телом и принялся выполнять те упражнения, что когда-то подсказали ему Блэки, с которыми Риддлу доводилось учиться на Слизерине.

Уже к концу декабря, когда терпение бывшего крестажа стало подходить к концу, количество патрулей начало сокращаться. Благодаря этому факту Риддл решился начать делать осторожные вылазки, желая собрать инфорацию о текущем положении дел в обществе простецов. Каким же было удивление Тома, когда он, выйдя из здания, в котором оборудовал себе убежище, увидел стоящего у стены Артура Уизли.

Теперь же, глядя на новоиспеченного раба, Риддл задумался о своих дальнейших планах и участии в них Предателя Крови.

— Интересно, а чего ты так паршиво выглядишь, Уизли? Магглы не впрок пошли? Или кто-то оказался бойким и тебя смог подранить? — покачал головой Том, направляя на Артура палочку и произнося заклинание глубокого сканирования.

В этом году администрация школы намеревалась последовать традиции и отправить учеников отдыхать на Рождественские Каникулы. Правда, с нюансом. Ни один из студентов Хогвартса, по задумки Амбридж, не оставался в замке. Причин тому имелось изрядное множество.

Начать стоило с того, что министерские специалисты взялись за доработку общей системы безопасности замка, включая его ядро, и заканчивая повальным обыском всех помещений, который начался ещё до нашего отъезда. Надо сказать, что даже те крохи информации, что доходили до учащихся, заставили меня задуматься о том, что своей безопасности я уделяю до безобразия мало внимания, а мои познания в области проклятий и методов противодействия им невероятно ничтожны.

Всё дело в том, что за неделю работы, невыразимцы обнаружили порядка трёх тысяч проклятых предметом и разнообразных запрещенных артефактов. Среди них имелись крестажи, филактерии, созданных по технологиям некромантов, и, что меня неприятно удивило больше всего, камней с запертыми в них душами магов. Данный факт дал понять, что даже смерть в этом мире не гарантирует бегство от возможных врагов.

Выводы, сделанные чиновниками, по всей видимости, оказались неутешительными, поскольку численность невыразимцев, работающих в стенах школы, выросла в пять раз. Причем, им в качестве охраны выделили мракоборцев и наемников из ЧВК «Черные Гриммы». Услуги последних, как мне пояснил Лонгботтом, предоставил их владелец — семейство Блэк. Данный факт ещё больше испортил моё не самое радужное настроение.

Фактически, сейчас на меня собирается давить не просто недавний заключенный, богатый человек и сильным маг, но и обладатель небольшой личной армии. Учитывая же уровень личной силы Сириуса, можно сказать, что мне придётся иметь дело с аналогом Воландеморта в миниатюре, если дойдет до прямого столкновения. Не радужные перспективы, надо сказать. Путь даже я и сам являют темным, да ещё и необученым некромантом, в купе и с относительно верными «Гренадерами Честера», но на стороне Блэка опыт, знания, деньги и связи, коих у меня банально нет. В случае «войны на истощение» преимущество будет на стороне Сириуса.

Собственно, всю суету невыразимцев я наблюдал в промежутках между обычными уроками, самостоятельными тренировками с Симусом и Демельзой, изучением содержимого Запретной секции под руководством когтевранки Джессики Паркер и «разминочными» поединками с Невиллом, к которым постепенно стали подключаться Финниган и Робинс. Ои, понятно, не вытягивали наш уровень, но очень быстро прогрессировали, перенимая как навыки и опыт Лонгботтома, за спиной которого чувствовалось боевое прошлое и серьёзная подготовка, и мою весьма агрессивную тактику, подразумевающую навязывание противнику своих условий, а не адаптацию под возможности врага. Особенно хорошо это было заметно, когда мальчик и первокурсница начинали спарринги между собой, а мы с Невиллом их страховали.

Магически юнцы активно развивались. До меня, так же не стоящего на месте, они не доросли, но вот к планке Невилла тот же Симус уже приблизился вплотную, а Демельза, изначально имевшая внушительные для её возраста задатки, почти догнал Финнигана. Для учеников первого и второго курсов, да ещё и выросших далеко от даже слабых Источников, это серьёзный результат. Можно сказать, выдающийся.

Достаточно странным моментом оказалось изучение той самой книги, что рекомендовал мне Виндстоун. «Тьма и её адепты», Патриона Тёмного, действительно содержала изрядный объём информации, оказавшийся более чем полезным для меня… И тяжелым с моральной точки зрения.