Чтение онлайн

— Да, — кивнул Дэн. — Неудивительно, ведь уже ночь.

— В пещерах температура не меняется со сменой времени суток. Происходит что-то другое.

Дэн, чтобы осмотреться, посветил фонариком в сторону противоположной стены, но слабый луч света не достиг ее. Зато молодые люди увидели блики на воде, которая поднялась почти вровень с платформой. Середина каната, связывавшая две платформы, уже утонула.

— Вода прибывает! — озабоченно воскликнул Амирджан. — Наверное, от толчка камни запрудили это ущелье, и оно снова начало наполняться водой. Мы в ловушке!

Теперь в его голосе чувствовалась безысходность, парень на самом деле уже не верил в спасение.

— Пока нет, — ответил Дэн. — Мы еще можем перебраться на ту сторону и подняться из расщелины по лестнице. Вода холодная, но три метра преодолеть сумеем, хотя и вымокнем. Только нет смысла перебираться на ту сторону, пока не увидим, что ступени там целы.

— Значит, в любом случае нужно ждать утра, — вздохнул Амирджан, взглянув на часы на своем телефоне. — Батарея скоро разрядится… Вездеход не вызвать, если даже на поверхность выйдем… Это я во всем виноват. Теперь из-за моей глупости погибнут три хороших человека и один дурак…

— Амир, хватит, мы еще не погибли, значит, есть надежда. Вот, возьми фонарь, следи за уровнем воды. И выключи телефон, чтобы энергию сохранить.

Амирджан меланхолично сделал это.

— Сколько еще времени до рассвета? — спросил Дэн.

— Около часа, — ответил Амирджан.

— Сколько? — Дэн очень удивился. Он думал, ночь только началась, а она уже почти прошла. Очевидно, его контакт со сферой длился дольше, чем казалось. По ощущениям прошла четверть часа, не больше.

— Сорок пять минут, — уточнил Амирджан.

Осталось всего сорок пять минут! Дэну хотелось еще так много узнать! Он повернулся к стене и протянул руку к сфере. Непонятные картинки мелькали слишком быстро. Дэн надеялся, что потом сможет их вспомнить и хотя бы немного понять.

— Дэн! — услышал он снова голос Амирджана. — Вода заливает платформу!

Дэн с сожалением оторвался от сферы, и посмотрел туда, куда светил фонариком Амирджан. Вода действительно появилась на платформе с того краю, где она была чуть ниже. С каждым мгновением вода тонким слоем покрывала все больше поверхности, хотя быстро ли прибывает вода, в самом ущелье было не заметно. Хорошо, что Алена и Амайни спали на другом краю платформы, который был чуть выше. Они лежали, тесно прижавшись друг к другу и закутавшись в одеяла.

— Алена! — Дэн бросился к ним. Амирджан последовал за ним.

Девушки проснулись.

— Как холодно! Я замерзла, — сказала Алена, открыв глаза и сев. Дэн сразу обнял ее.

— Сколько мы проспали? — спросила Амайни.

— Не знаю, мой телефон выключен, — ответил Амирджан.

Амайни села, достала из рюкзака свой телефон, и с сожалением проговорила:

— Батарея разряжена…

Дэн посмотрел на свой телефон, который тоже был на грани отключения:

— Шесть утра.

— Но почему все еще темно? — удивилась Амайни. — Солнце уже встало!

Все четверо подняли глаза к сводам ущелья, терявшимся в темноте. Светящиеся лианы и не думали начинать светиться.

— Думаю, вход, от которого протянулись лианы, обвалился, — сказал Дэн.

— Мы не сможем подняться по лестнице в темноте, — добавила Алена. — Мы даже не сможем узнать, цела она на той стороне или нет.

Амайни посмотрела на Амирджана:

— Что же нам делать? Мы теперь не сможем отсюда выбраться?

— Хотел бы я возразить, — ответил он, садясь с ней рядом. — Но, похоже, ты права. Прости, Амайни.

— За что?

— За то, что из-за меня ты оказалась здесь.

— Я здесь по собственной воле, — возразила девушка.

— Тебе очень не повезло полюбить такого идиота, как я, — сказал Амирджан. — Если бы не это, тебя бы здесь не было.

Амайни не нашла, что возразить, и промолчала. Амирджан продолжил:

— А если бы я не уперся, и познакомился с тобой раньше в соцсети, то, может, и не влюбился бы в Алену, не притащил бы ее на Арракис, и их с Дэном тоже тут не было бы.

— Что толку говорить о том, что могло бы быть. Мы здесь, и это не изменить, ругая себя за прошлые поступки, — сказал Дэн. — Амир, ты так находчиво увел у меня жену, неужели сейчас ничего не можешь придумать, чтобы выбраться?

— А что тут можно придумать? — с безнадежностью в голосе спросила Амайни.

Амирджан не ответил, задумчиво водя лучом фонарика по кромке воды, медленно, но верно заливающей платформу. Вода уже подобралась совсем близко к сидящим на камнях людям, и им пришлось отойти ближе к стене. Амирджан выключил фонарик, чтобы поберечь энергию.

— Неужели на самом деле никак нельзя выбраться? — тихо спросила Алена.

— Я пока не знаю, — ответил Дэн, крепче прижимая ее к себе.

На несколько минут воцарилась тишина, нарушаемая только тихим шелестом воды и иногда плеском от небольших камешков, срывающихся со стен ущелья и падающих вниз.

— Может, это и хорошо, что я детей не помню, — грустно проговорила Алена. — А то переживала бы сильно… Ой, Дэн, а ты как же?

— Переживаю, конечно, но мы что-нибудь придумаем, — ответил он. — Не отчаивайся, паниковать еще рано.

Чтобы отвлечь жену от мыслей о скором конце, Дэн подвел ее к отверстию со сферой.

— Что это? — заинтересовалась Алена, когда Дэн приподнял ее и посветил экраном телефона в углубление.

— Артефакт. Уверен, это первое не вызывающее сомнений доказательство существования предтеч нашей цивилизации.

Алена протянула руку и потрогала гладкий бок сферы.

— Жалко, что никто не узнает, что ты его нашел, — сказала она и убрала руку.

По ее реакции Дэн понял, что она тоже ничего не почувствовала от прикосновения к сфере. Он поставил Алену на ноги, и сам положил ладонь на сферу. И снова замелькали картинки. Теперь Дэну показалось, что он кое-что начал понимать.

— Дэн! Надо уходить! — услышал он голос Алены и почувствовал, как сквозь сапоги к ногам пробирается холод, так как стоял по щиколотки в воде. Когда она успела так подняться?

Амирджан включил фонарик, и Дэн увидел Алену, она тоже стояла в воде, ее чуни из кусков диванной кожи промокли насквозь. Амирджан и Амайни уже стояли на первых ступенях лестницы. К ним Алена тянула Дэна за руку, а он все никак не мог оторваться от сферы. По лестнице все равно идти некуда — в десяти метрах выше ступени обвалились. Можно разве что отсрочить гибель на час или два. Что, в общем, неплохо, дает еще время на поиски спасения.