Чтение онлайн

— Точно! — я еле могла усидеть на месте — так мне хотелось добраться до сути, но меня вновь попытались перебить, так что, стараясь опередить Лоча, я зачастила, проглатывая или забывая слова. — Ее артефакты были частью приданого и в Сваренене начали настраиваться на новое место, а в соседних королевствах принялись сбиваться эти…как их там…ну, Итан, подскажи…эти твои места для порталов!

Я не могла вспомнить, как во всем мире в ту пору называли портальные арки: слово все время ускользало от меня, словно заколдованное, но я точно помнила, что это было какое-то женское имя.

— Ката… Кити…Катарина…Катастрофа… — перечисляли мы все вместе, пока нужное слово не всплыло в памяти.

— Арка Каита! — воскликнул Итан, рассмеявшись, и тут же сделал суровое лицо, потому что в нашу сторону злобно зыркнул смотритель.

Ох, и страшный же у него бывает взгляд, скажу я вам, словно мы тут замышляем кражу фолиантов из библиотеки. Иногда казалось, замышляй мы кражу королевских артефактов, о которых здесь рассуждали, и смотритель про нас забыл бы сразу же, а вот за книгу не простил бы ни за что.

— Артефакторы занимались порталами, потому что это важнее странностей, происходящих с магическими животными, — понизила я голос и, покосившись на смотрителя, поближе придвинулась к парням. Что ни говори, а в тот момент мы стали походить на заговорщиков еще больше. — А потом животные принялись повсеместно терять вес и форму, и, чтобы не отвлекать сильных артефакторов от серьезного дела, собрали всех подмастерьев и велели создавать стабилизирующие кольца для всех магических животных. Они были слабыми, и надолго их действия не хватало, но это успокоило людей, у которых были магические питомцы. Пока все маги искали способы утихомирить порталы, у животных магический фон наладился, и про АУТ забыли, решив, что это просто побочный эффект.

Я победно посмотрела на парней, но, кажется, никто не разделял моей гордости. Немного обидно стало, ведь столько важных сведений я бы в любой другой момент просто не вспомнила. Им повезло, а они не ценят! Фи на них!

— И почему профессор Лианел не вспомнил про такое — он же зоомаг, как-никак? — спросил Итан, листая три странички брошюрки то вправо, то влево.

— А почему мы про это не знаем? — вопросом на вопрос ответила я. — После не было ничего похожего — вот и забыли.

— Но ты же вспомнила, а значит — изучала, — указал на несоответствие Лоч, отобрав у Итана брошюру и помахав ею перед моим лицом. Опасаясь, что смотритель столь непочтительное отношение к книге не одобрит, я быстро вырвала книжицу, едва не порвав. Сердце в тот момент пропустило удар, споткнувшись от страха.

— Потому что до зоомагии изучала артефакторику, — кажется, в моем голосе проскальзывали занудные мстительные нотки — даже самой совестно стало, и я продолжила более примирительным тоном. — В учебнике был небольшой раздел по стабилизации магического фона животных, на которых повлиял АУТ. А вот зоомаги это явление изучают, кажется, только в королевских корралях, если туда попадают, и то только после окончания академии.

— И как это явление связано с Руффи и Макелом? — задал закономерный вопрос Итан, а сам тем временем отвлекал меня тем, что взял мою ладонь в свою руку и переплел наши пальцы. Стало невероятно приятно, отчего губы растянулись в довольной улыбке, а вот мысли собрались в кучку не сразу, и только Лоч своим ироничным хмыком вернул мне способность мыслить в нужном направлении.

— Раньше говорили: «Теряет вес и форму». На деле конечный результат выглядел, как будто животное превращалось в малыша, как наша Ру. Скорее всего, Руффи и Макел попали под нестабильные магические потоки, потому что что-то из королевских артефактов в Кронстоне изменило постоянное место положения. Думаю, если обратиться к профессору Саммиату, он быстро создаст стабилизирующий артефакт.

Я задумалась и потерла переносицу, стараясь мысленно сформировать вопрос, который в моей голове растекался, уплывал, не желая превращаться в слова, но был, кажется, важен и для Руффи с Макелом, и для нас.

— Я только не пойму три вещи…

— Только три? — иронично хмыкнул Лоч, за что получил от Итана ощутимый тычок под ребра. Именно этого тычка блондину и не хватало, чтобы сесть прямо и принять собранный вид, словно он на экзамене перед комиссией профессоров.

— Так что за вещи тебе не понятны? — уточнил Итан, убедившись, что его друг сидит молча и не собирается задавать ехидные вопросы.

— Первый: почему королевские артефакты поменяли постоянное место положения? Никаких свадеб не было — о них пишут во всех новостных листах. Каких-то катаклизмов или катастроф тоже не было, и в королевских домах никто скоропалительно не умирал или не передавал власть.

— На этот вопрос я могу ответить! — словно в младшей школе Лоч поднял аккуратно руку и ответил после благосклонного кивка Итана. Вот просто само благоразумие.

— Ответишь, тем более, я, кажется, догадываюсь, о чем ты хочешь рассказать.

Своей фразой Итан разбудил во мне жгучее любопытство, но другу говорить не разрешил, а требовательно посмотрел на меня, ожидая продолжения.

— Почему вообще магический фон заволновался? С того времени все королевские артефакты при перемещении на значительные расстояния погружают в специальный стазис. Мне дед рассказывал, что вынимают их из стазиса чуть ли не в четыре этапа, постепенно, слой за слоем, уменьшая защиту.

— Ну, я не удивлен, что твой дед знал такие подробности — всетаки, он очень долго был королевским артефактором, — кивнул Итан. — Но вообще-то далеко не все маги, даже сильные, знают, что происходит с артефактами, когда кто-то из королевской семьи решит попутешествовать или отправиться в гости.

Как всегда уважительное упоминание деда заставляло меня высоко поднимать голову и расправлять плечи, а чувство гордости за него в такие моменты просто переполняло. Я благодарно улыбнулась Итану и продолжила, осознавая, что мое любопытство будет удовлетворено только после того, как я озвучу все свои вопросы.

— Почему тот лаутус, что прибыл в академию за Руффи, не стабилизировал ее потоки? Он, похоже, был в курсе того, что происходит с мантикорой. И еще…

— Это уже четыре!

— Что? — я недоуменно посмотрела на Лоча, поначалу не понимая, к чему тот что-то считает, а потом вспомнила, что сказала про три вещи, что мне непонятны.

— Будем считать, что первые два вопроса — это части одного, тем более, так оно и есть, — Итан предостерегающе посмотрел на друга, и тот снова замолчал, демонстрируя, что запирает рот на замок, а ключ выбрасывает далеко, почти под ноги смотрителя. Зная Лоча, можно предположить, что даже воображаемых ключей у него десять, и он точно не смолчит, если его будет распирать от желания что-то рассказать.

— Как АУТ связан с этими вашими королевскими играми?

По расплывшимся улыбкам обоих парней было ясно, что на этот вопрос они оба знают ответ, причем такой простой и очевидный, что после того, как они мне его расскажут, мне определенно будет стыдно за свою несообразительность.

Не буду спрашивать… Не буду! НИ ЗА ЧТО НЕ СПРОШУ!

Да что б вас всех!!!

— И как?!

Эдера