Чтение онлайн

Я слышу, как по залу разносится шёпот, пока я разжимаю пальцы левой руки, готовый в любой миг призвать свою косу и ринуться в бой.

Моя грудь тяжело вздымается, а худшие опасения подтверждаются: Ра знает о моей женщине и нашем дитя.

Хонсу, подобно ветру, кружит вокруг меня; я чувствую, как он проносится мимо, касается моего плеча и замирает прямо передо мной, паря в воздухе.

— И о каком же из законов, великий Ра, идёт речь? Какой именно был нарушен? — раздаётся ехидный, провокационный голос повелителя путников, который полностью перетягивает внимание Ра на себя, выплывая на середину зала. — В конце концов, нужно признать, их ведь у нас так много…

Несколько богов посмеиваются вместе с повелителем путников, который, как обычно, разряжает напряжённую обстановку своими шуточками. Затем Хонсу оглядывается назад и поводит бровями, поддразнивая остальных, но тут же снова поворачивается вперёд. Однако весь гул мгновенно стихает, стоит Ра сделать шаг вперёд.

— Закон, запрещающий смертным находиться в этом царстве! — грохочет Ра подобно грому. — И не пытайтесь лгать, ибо я почувствовал человека внутри нашего мира. Уж не в твоих ли владениях он скрывается, Хонсу?

Зал взрывается перешёптываниями, боги переглядываются друг с другом, а я могу думать лишь об одном: он не знает, что она со мной. Ра ощутил её присутствие, но не знает о нашем ребёнке, и уж тем более — о том, что это моя смертная.

— К сожалению, я никогда не приближался к смертным настолько, чтобы похитить кого-то и спрятать на Луне. И если бы здесь кто-то и был… — Хонсу лениво улыбается, поворачиваясь лицом к остальным богам и спиной к Ра. — Великий бог Ра не мог бы об этом не знать, ведь он видит всё. Или, быть может, ты… теряешь зрение?

Он смотрит через плечо, прямо на бога Солнца, и весь зал замирает в мёртвой тишине. Я готов пойти против Ра, чтобы защитить свою человеческую женщину и нашего ребёнка, но большинство богов никогда бы не осмелились противостоять ему, а уж тем более провоцировать его. Однако есть один бог — безрассудный, совершенно не боящийся возмездия и искренне развлекающийся, зля бога Солнца, и это Хонсу. Он знает так же хорошо, как и Ра: чтобы солнце сохраняло равновесие, должна существовать Луна, а ею повелевает Хонсу.

Ра мрачнеет, но ничего не отвечает на провокацию бога Луны. Он лишь поворачивает голову к собравшимся в зале богам, впиваясь взглядом в каждого по очереди.

— Если кто-то из вас прячет смертного… — он делает глубокий вдох, и его слова звучат тяжело, сочась яростью. — Выдайте его сейчас же. Ибо, когда я узнаю, кто этот бог, его ждёт самая жестокая кара.

Воцарившееся молчание становится удушающим. Мои глаза ищут Мортиуса, и я нахожу брата: он сжимает свой посох и смотрит на меня с выражением лица, которое мне слишком хорошо знакомо, которое я способен узнать даже спустя столько эпох разлуки. В его взгляде читается отчаянное желание заговорить, подойти ближе. Я чувствую то же самое — мне тоже хочется поговорить с ним, обнять его и рассказать о моей женщине, но я знаю, что сейчас этого делать нельзя.

Как бы ни раздражал повелитель путников, он прав: было бы полным безумием привлекать к себе ещё больше внимания Ра, пересекая этот зал ради брата прямо сейчас. Моё сердце разрывается от боли оттого, что он так близко и в то же время так невыносимо далеко.

И словно почувствовав мою боль, Мортиус прижимает ладонь к груди — прямо туда, где мои когти оставили шрамы на его коже много эпох назад, когда нас разлучали. Я же в ответ касаюсь своего левого глаза. Это разные жесты, но они несут в себе один и тот же безмолвный смысл: я никогда не забывал тебя, брат.

Этот немой диалог сильнее любых слов — он способен преодолевать эпохи, исцелять старые раны и вновь скреплять связь, которую не смогли уничтожить ни время, ни разделяющее нас расстояние.

— Сознайтесь сейчас, и будете прощены, — Ра снова повышает голос.

Я отвожу взгляд от Мортиуса и перевожу его на бога Солнца, который выпячивает грудь и скрежещет зубами. Затем я смотрю в сторону Хонсу — тот со скучающим видом перебирает ожерелье на шее.

Я пристально наблюдаю за повелителем путников, зная, что в этом зале он — единственный, кроме меня, кому известен ответ, который так отчаянно ищет Ра.

Я никогда не считал его близким; правда в том, что я вообще никому не позволял приближаться к себе, одинаково презирая всех остальных богов, ненавидя и избегая любых контактов с ними. Я ушёл в добровольное изгнание после того, как нас разлучили с Мортиусом, предпочитая раскалённые пески Южного Дуата чужим владениям, ведь единственный близкий мне человек был для меня недосягаем. Но в эту самую секунду я искренне благодарен этому болтливому богу за то, что он держит рот на замке.

— Что ж, — произносит Ра. — Так или иначе, я найду его. И когда это случится, бог, впустивший человека в наше царство, будет осуждён вместе со смертным.

Ра делает взмах рукой, и воздух вокруг начинает меняться, выталкивая нас прочь. Его тело вспыхивает, ослепительно сияя в лучах солнца.

В это мгновение я позволяю себе забыть обо всём, ведь я уже чувствую, как пески Южных Врат зовут меня обратно. Я уверенно шагаю через зал, и Мортиус делает то же самое. Наши взгляды прикованы друг к другу, мы ускоряем шаг, стремясь навстречу, и когда я проношусь мимо него, я на секунду перехватываю его руку в крепком, надёжном рукопожатии.

— Мне столько нужно тебе рассказать, брат… — слышу я его тихий шёпот. — Я так скучал.

Прежде чем я успеваю ответить, сказать, как сильно мне его не хватает и как сильно я его люблю, пески Севера окутывают его яростным вихрем, а пески Юга увлекают меня обратно в мои владения, вновь разлучая нас.

Когда буря утихает, я снова оказываюсь перед Южными Вратами. Я всё ещё чувствую тепло его руки на своей ладони, и это заставляет меня устремить взор к горизонту, всматриваясь в далёкий Север.

— Что же ты хотел мне рассказать, брат? — тихо шепчу я, делая глубокий вдох и крепко сжимая губы и пальцы, словно пытаясь ещё раз ощутить его мимолётное прикосновение.

Глава 24

Метки и истины

Эвелин Д’Анджело

Я пыталась отвлечься, клянусь, я пыталась. Провела всё утро, слоняясь по храму, и была уверена, что ещё несколько минут — и я протру до дыр пол, настолько долго ходила кругами. Мои руки были ледяными, дыхание — прерывистым, и ничто, абсолютно ничто не могло заставить меня перестать думать о том, что Мортеус слишком долго не возвращается и с ним могло что-то случиться.