Чтение онлайн

– Досмотр! – перед нами появился мужик в доспехах с выдавленным гербом на нагруднике.

– С каких это пор досматривают при выезде из города? – спросил разглядывая местного вояку.

– Приказ у нас досматривать всех, – буркнул мужик явно недовольный свалившейся на него лишней работой.

Страх, что и без того накатывал волнами от парня, полоснул по нервам и, глянув на мальчишку, я на мгновение потерял дар речи. Смазливое личико перекосило, глаза разъехались в разные стороны, а из уголка пухлых губ скатывалась слюна.

– Ну так досматривай, – хмыкнув, повернулся к охране города, – нас всего двое, я, да мой племянник, – махнул в сторону Лава. – Но он блаженный, так что на вопросы не ответит.

Мужик бросил взгляд на мальчишку, оглядел меня и махнул рукой, устало крикнув в сторону ворот.

– Этих пропустить!

Мы спокойно покинули стены города, и только свернув на просёлочную дорогу, уходя с основного тракта, я повернулся к парню.

– Ну и что это было? – вопрос мучил меня с момента, как мы выехали за городскую стену. – Ты кого-то убил? Или чего другого натворил?

На языке же вертелся другой вопрос о членовредительстве, который я так и не озвучил. Может, он так отчаянно трусит и рвётся в Стылые горы из-за извращенца аристократа?

Леди Лавелия княжна Хэмптон…

В момент, когда Тей нанял меня проводником, я почти расслабилась, решив, что на этом все мои проблемы решены. Наивная дурочка! Как же я забыла, что по всему городу глашатаи объявляли о моих поисках, а листовки с портретом расклеены по всюду?

От волнения весь путь до ворот и за пределы города прошёл как в тумане. Я изо всех сил пыталась состроить самую кривую рожицу и удержать её как можно дольше, молясь об одном: “Только бы не узнали! Я в мужской одежде, волосы спрятаны, а рожа кривая. Пусть за дурачка примут!”

– Ну и что это было? – вопрос вырвал меня из прострации.

Сильные, яркие эмоции и страхи, пережитые мной, отпустили сразу, как только мы преодолели городскую стену. В голове враз наступила звенящая тишина, тело будто лишилось опоры, а все эмоции схлынули, оставляя только странную вязкую апатию. Именно поэтому заданный Теем вопрос не сразу дошёл до меня.

– Ты кого-то убил? Или чего другого натворил?

– Нет, откуда такие мысли? – с удивлением глянув на задумчивого мужчину, начала понимать происходящее.

Он видел мои гримасы и наверняка у ворот во время проверки как-то меня представил. Вот только я совершенно не помнила что он говорил, и как нас выпустили за ворота. Сердце колотилось так, что я вообще ничего кроме грохота в ушах не слышала. И вот теперь, когда мы отъехали, он решил уточнить не преступник ли я.

– Я не убийца! И не вор! – всплеск возмущения вырвался из груди. – Я просто хочу жить спокойно… – уже гораздо тише добавила, опуская голову и проглатывая слова “с любимым”.

Тей молчал, я чувствовала на себе его холодный оценивающий взгляд.

– Давай на чистоту, – после паузы заговорил мужчина, – мне плевать на твои проблемы, в душу лезть не буду, но у нас контракт и, со своей стороны, я выполнил часть сделки, твоя задача – доставить меня в Стылые горы.

Его часть? Он говорит о покупке транспорта и фуража? Но он прав, я заключила сделку и должна выполнить свою часть.

– Если у тебя в этом городе имелись проблемы и, возможно, последует погоня, не стоит ли нам поторопиться? – голос, которым это было сказано, звучал так, будто Тей говорил о прекрасной погоде.

Украдкой глянув на идеальный профиль, поняла, что он даже не смотрит в мою сторону будто, и правда, любуется природой. Прокрутив услышанное в голове ещё раз, пришпорила коня. Он мне поверил? Или просто не собирается выяснять кто я и что натворила? Отношение мужчины не укладывалось в голове.

Тей обогнал меня и ехал чуть впереди, дорога тут шла одна и до развилки ещё было довольно далеко. У меня как раз оставалось время обдумать поведение мужчины. Вот только не получалось. Я слишком мало о нём знала. Запоздало тело окатило страхом. Ведь он сам мог быть преступником, а про путешественника соврать. Посмотрев в спину мужчины, вздохнула. Мы с ним в равных условиях: он не знает кто я и что натворила, а я не знаю кто он и стоит ли мне его бояться. Остаётся только одно…

– Не переживай и не трясись ты, – бросил Тей, когда наши лошади пошли бок о бок. – Я тебя не выдам, считай, что на время контракта мы напарники и прикрываем друг друга.

– Х…хорошо, – удивлённо посмотрела на Тея, он будто прочитал мои мысли, говоря, что мы в одной связке и должны доверять друг другу.

Мы больше не разговаривали, Тей снова пришпорил коня, уходя вперёд. Я же, непривычная ездить верхом в мужском седле, не могла найти приемлемое положение. Чувствую, к привалу я сползу с этой коняшки на деревянных ногах или с болью в спине. Как они могут день провести на лошади и не натереть себе ноги?

Вскоре все глупые вопросы выветрились из головы. Сероватое небо давило, погружая сознание в полудрёму, и воспоминания нахлынули приливной волной.

– Любовь моя, запомни, – шептал Прейтор, покрывая моё лицо поцелуями, – охрана подкуплена, как только они уйдут, беги по коридору влево. Тебе нужна последняя дверь. Это вход в подземелье. Свет ни в коем случае не включай. Иди на ощупь. Запоминай… – и я запоминала количество шагов и поворотов.

Повторив всё это дважды и убедившись, что я пересказала всё правильно, любимый поцеловал меня так сладко, что закружилась голова и подкосились ноги.

– Лави, малышка, когда ты выберешься из подземелья, там будет ждать закрытая карета без гербов. Она привезёт тебя ко мне, и мы уедем в Свободные Баронства. Там нас не смогут достать. А пока я прощаюсь с тобой, мне нужно распорядиться собственностью и подготовиться к путешествию. Я не хочу, чтобы ты жила в нищете…

Даря надежду на счастливое будущее, Прейтор выскользнул из кельи, оставив одну. Но теперь я была спокойна. Вера в любимого мужчину горела во мне ярким пламенем, зарождая желание бороться за нашу любовь и счастье. Ну а как иначе? Ведь мой мужчина столько сделал, чтобы мы были вместе!

Услышав, как в коридоре храма утихли разговоры, я осторожно выглянула за дверь, убеждаясь, что охраны нет. Медленно выдохнув и постаравшись максимально успокоиться, я выскользнула из кельи. Затаив дыхание и испуганно вздрагивая от любого шороха, бежала к двери в подвал.

Ненужные сейчас мысли метались в голове, и мне было очень горько от них. Почему родители не встали на мою защиту? Почему не отсрочили день свадьбы? Конечно, почётно, когда у дочери проявляется большой магический потенциал. Семью и род вознаграждают землями и титулами, но семь мужей! Даже думать о том, как проходил бы обряд единения было гадко. Да и как это физически возможно? Мерзость…