Чтение онлайн

– Хорошо, когда не о чем сожалеть, – смотря на заходящее солнце, решил предупредить друга: – На днях случится сильная гроза, не пугайся и не выходи из дома, меня тоже не ищи, я приду сам как смогу.

– Ты куда-то улетаешь? – тут же удивлённо переспросил меня друг. – С чего вдруг?

– Подошло время испытания, – ответил, жмурясь и предвкушая переход на новый уровень развития и силы.

Я не хотел обнадёживать друга, но если я пройду испытание, а я пройду его, то смогу открывать порталы в другие миры. Если он захочет, у меня получится вернуть его к родным, ведь Кирилл говорил, что там остались мать и сестра. Он переживал за них, я чувствовал его грусть и волнение, хотя вслух он и не признавался в этом.

Кто же знал, что следующая встреча с другом окажется настолько трагичной? Знай мы будущее, смогли бы его изменить?

***

Ощущение тела вернулось рывком, как и сознание.

– Мужик, эй, ты слышишь меня, ты живой? – голос казался странно знакомым, но в то же время каким-то совсем иначе звучащим так, будто мы находились на одном уровне. – Брат, кто тебя так?.. Потерпи немного…

– Не помню, чтобы я братался с двуногими, – выдавил со смешком и закашлялся от резкой боли в груди, а привкус крови во рту тут же заставил скривиться.

Что-то было не так.

– Ну ты даёшь, мужик, в таком состоянии ещё и шутить можешь? – недоумение с толикой восхищения и жалостью сквозили в голосе собеседника. – Помолчи уж лучше, пока я тебя перевязываю, а то так совсем кровью истечёшь.

Мужик? Зацепившись за это слово, я приоткрыл глаза. Как и думал, передо мной суетился Кирилл, и как только нашёл? Но странность заключалась в другом, ракурс, пропорции тела друга…

– А ты всё-таки оказался заразным, – еле выдавил, давясь кровью. – Брось меня, лучше сдохнуть, чем становиться прямоходящим двуногим.

– Тей? – изумлённый голос парня донёсся будто издалека. – Это ты? Как? И кто тебя так?

– Дракон – это ценный… – силы закончились, и меня поглотила тьма.

Вот только погрузиться в вечный сон мне не давали зудящие и раздражающие насекомые. Мелкие букашки, постоянно копошатся и жужжат над ухом.

– Стефания, почему он не приходит в себя?

– Да я почём знаю, я тебе что, лекарь? Приволок труп, вот сам бы с ним и возился.

– Я сам с ним и вожусь! Но ты же кричишь на всех углах, что прорицательница, ну так и скажи мне, когда он очнётся?!

– Да когда это я кричала? Не выдумывай, всего-то и сказала, что, приведя в дом мужчину, ты недолго проживёшь в этом мире.

– Я тебе что, заднеприводный что ли, мужика в дом приводить? Ещё раз такое скажешь, сама долго не проживёшь!

– Захлопнитесь оба! – рыкнул, но получилось как-то тихо, аж глаза от удивления открыл.

– Очнулся, вон, твой ненаглядный! – дребезжащий голос этой старухи ужасно раздражал, благо он отдалялся.

– Пришёл в себя? – в поле зрения появилось лицо Кирилла. – Ты как, мужик? Сколько пальцев на руке видишь?

– Сам ты мужик! Где я вообще? – проигнорировав мельтешащую перед глазами пятерню, осматриваясь, пытался понять, что происходит.

– Ты помнишь кто ты и как тебя зовут? – с волнением вглядывался в моё лицо парень.

– Видимо, труп и твой ненаглядный, – фыркнул, пытаясь пошевелиться. – Как вообще управлять этим телом? Слышь, заразный, помоги сесть и дай попить, а то горло скребёт.

– Тей? Это реально ты?! Но как?! И почему?.. – засуетился друг, помогая мне.

Вопросы сыпались словно обвал в горах, утягивая меня за собой и буквально заваливая сверху. Ещё бы я знал на них ответы. Сам не понимал, как остался жив, почему в теле человека, хотя на этот вопрос догадка всё-таки имелась. Но главное, не знал, что мне делать дальше.

***

Сидя в таверне, я меланхолично рассматривал спешащих куда-то людей. Улица за грязным окном постоянно пребывала в движении: взрослые спешили по своим делам, дети шныряли между людского потока, срезая у зазевавшихся прохожих кошельки. Пронырливая мелочь действовала настолько слаженно и профессионально, что пропажу своего добра редко кто замечал. Но, нет, нет, да вспыхивали скандалы.

– Не переживайте, – рядом со столом, за которым я сидел, появился местный хозяин, – ваш муж скоро вернётся, – не вслушиваясь в его слова, кивнул, мне было интересно, как выкрутится мальчишка, которого поймали за руку в процессе воровства.

– Вам повезло с избранником, – продолжал болтать хозяин таверны, в зале было пусто и, видимо, ему стало скучно, – такого верного и заботливого мужа ещё поискать надо. Вы уж будьте с ним понежнее…

– О чём вы? – начиная хмуриться из-за того, что не понимал и половины того, что говорил трактирщик, перевёл взгляд на него, так как мальчишка, за которым я наблюдал, уже вывернулся из захвата и затерялся в толпе.

– Так о вашем мужчине, – всплеснул руками любитель почесать языком, – он пол города поднял, пока вы болели. Уж такой заботливый и верный, вы должны быть ему благодарны и нежны! Не будьте таким холодным с мужем, так нельзя.

– Тей, ты как, отдохнул? – входная дверь распахнулась и в её светлом проёме отчётливо был виден силуэт молодого и крепкого мужчины. – Возвращаемся домой?

– О, я в норме, – улыбнулся трактирщику. – А ещё жажду отблагодарить мужа! Такого заботливого и верного, всю ночь буду благодарить, ты уж готовься.

Кирилл икнул, чертыхнулся и таким недобрым взглядом одарил трактирщика, что тот ретировался из зала, даже забыв взять плату.

С того момента, как я очнулся в теле человека, прошло больше двух сезонов. Непривычное тело долго восстанавливалось, регенерация у людей ни к чёрту, а силы я лишился. Дождливая сырая осень далась тяжело, а суровая холодная зима чуть не добила. Какие же хрупкие у человечков тела, чуть охладился и думал сдохну.

– О чём вы говорили? – неся сумки с продуктами, спросил друг, с тревогой поглядывая на меня.

Я сам вызвался сходить с ним в город, устав от однообразного пейзажа за окном. И никак не ожидал, что силы так быстро покинут эту хрупкую оболочку.

– О моём муже, – ехидно улыбнулся другу.

– Твою же… Нет, я бы понял, если бы ты был миловидным, нежным и ласковым, но как можно приписывать отношения с таким как ты? Ты же ходячая язва!

– Милый, я обещал отблагодарить тебя по полной на протяжении всей ночи, не разочаровывай мужа.

– Ты не дракон! – со вздохом выпалил парень. – Ты гад ползучий, да будь проклят тот день…

Этот разговор был уже не первым. Все люди в округе приписывали нашим чисто дружеским отношениям романтические чувства. В какой-то мере этому способствовали переживания друга за меня и моё здоровье. Он тяжело воспринял правду о произошедшем и горел желанием найти тех магов и вырвать им сердца. Отчасти виной всех этих пересудов было моё незнание некоторых моментов физиологии людских тел.

– А всё ты виноват! – неожиданно повернувшись ко мне, обвиняюще бросил друг.