Чтение онлайн

Похоже, начали они недавно, ибо оба еще стояли на ногах и двигались вполне свободно. Вот одна из фигур замерла, а потом ринулась вперед, проводя замысловатый прием, который я много раз видело в его исполнении. Его противник с видимой легкостью отпарировал удар и, отшагнув назад, атаковал слева.

Когда один из них спотыкнулся, и чуть было не пропустил выпад, я поняла, что с меня хватит. Я взбежала на верхнюю палубу. Становиться между ними было бессмысленно и опасно, меня могли попросту не заметить. Я призвала силу своей стихий, сжимая её в очень тугой комок, который запустила вперед, метя в сплетение клинков. Жалобно звякнула сталь, и меч Мартина разлетелся на множество острых серебристых осколков. Лунный же не пострадал, лишь слегка покрывшись инеем. Но этого хватило, чтобы противники замерли и обратили на меня внимание.

Мой же взгляд был полностью прикован к школьному другу.

– Зачем?
– Хрипло спросила я.

Он не ответил, а Рейн исчез, словно растворился в дождливой ночи. Спасибо ему за это.

Маг отбросил ставшую ненужной гарду и отвернулся к реке. Я тихо подошла к нему и стала ждать. Этот разговор назревал очень давно. Пора.

Мартин резко обернулся и посмотрел мне в глаза. Лишь вся моя воля помогла остаться на месте и не отшатнуться - такое отчаяние плескалось в глазах друга.

– Зачем?
– Горько сказал он.
– И ты спрашиваешь, зачем Ника? Я не знаю, я уже ничего не знаю.
– Он схватился за голову, и начал говорить очень быстро, сбиваясь с одной мысли на другую.
– Я думал, я надеялся, что со временем ты... ты всё поймешь. Что это путешествие, когда я смогу быть рядом... я мечтал... но ты не поняла... ты даже не заметила. Я не терял надежды, никогда. Я думал со временем... а теперь ты дальше от меня, чем когда либо!

Он мотнул головой и, вплотную приблизившись ко мне, взял меня за плечи крепко, но не больно.

– Что с тобой произошло Ника? Ответь, я прошу. Ты изменилась, так изменилась. Ты и этот... демон. Что случилось в Зеркальной роще?

Я опустила голову и до крови впилась зубами в губу. Я не могла, не могла ему ответить. Видимо он это понял, так как отпустил меня и отступил на шаг.

– Но ведь он пытался убить тебя. Тогда у эльфов. Разве ты забыла?
– Тихо спросил он.
– Как ты можешь его...
– голос мага дрогнул, но он собрался с силами и закончил, - любить.

– Мартин, я не...
– Начала я, но тот меня перебил.

– Только не говори, что ты его не любишь. Не надо врать хотя бы себе, Ника. Да и я этого не заслужил.
– Невеселая улыбка искривила его губы.
– Ты ради него пошла на ритуал слияния душ, а это о многом говорит.

– Но ради тебя я тоже готова была идти к духам у гоблинов. Я закрыла Серый круг. Это ведь тоже о чем-то говорит.
– Возразила я.

– Говорит, но не о том, о чём бы я хотел.

Я подошла к нему и взяла его лицо в свои ладони, заставляя смотреть мне в глаза.

– Мартин я люблю тебя. Очень-очень. Но... не так, как возможно ты этого хочешь. Прости меня за это.
– Я перевела дыхание и, наконец, сказала то, что давно должна была.
– Рано или поздно, будет ли это демон или кто-то другой, но я найду того, с кем захочу остаться. Скажи мне, неужели, когда это случиться, я потеряю твою дружбу? Потеряю тебя?

Маг вздрогнул как от удара, но я не позволила ему отстраниться и не отпускала его взгляд. Я должна была знать. Сейчас и здесь решалось очень многое. В этот момент я теряла или сохраняла очень важного для меня человека.

Мартин судорожно вздохнул и привлек меня к себе, обняв крепко-крепко.

– Нет. Ты меня не потеряешь, никогда. Я всегда буду рядом с тобой. Пусть другом, но рядом.
– Тихо прошептал он мне на ухо, гладя мои мокрые волосы. А потом маг резко отстранился и, не оглядываясь, ушел.

Я же осталась стоять на носу, не в силах пошевелиться. На душе было горестно и печально. А дождь, стекающий по моему лицу, стал вдруг соленым на вкус.

Как долго я так простояла - не знаю. Его появление я почувствовала, даже не оборачиваясь. Он просто стоял у меня за спиной, без слов понимая и сочувствуя. Дарр?иерейн Шакре Ваерте, демон, который при первой встрече пытался меня убить - по какому-то странному капризу судьбы ты теперь знаешь меня лучше, чем кто-либо другой. Может быть, даже лучше, чем я сама. Другим требуются годы, чтоб узнать друг друга, нам же хватило всего полтора месяца.

Я обернулась к нему и ни слова не говоря, уткнулась лбом в его грудь. Там, в пещере, я горевала вместе с ним, когда его предала Алисала, сейчас же его очередь сопереживать мне. Демон на несколько секунд замер, растерявшись, а потом бережно укрыл меня полами своего плаща, притягивая ближе к себе и защищая от тугих струй, по-прежнему низвергающихся с темного неба.

Я не люблю тебя инферн, нет. По крайней мере, пока. Но и равнодушно относить уже не могу. Мы так крепко с тобой связаны.

Что же нас ждет впереди мой князь?

Глава 11

Я стояла на корме, подставив лицо теплому бризу. Рассветный Яснамар был великолепен. Восходящее слева от меня солнце позолотило туман, который, укутывая город, превращал его в таинственную и хрупкую сказку.

Высокие шпили городской ратуши, позолоченные купола храмов и церквей, пышные зеленые кроны лип и кленов, яркие черепичные крыши домов - все купалось в утренней дымке и ало-золотых лучах. А там, южнее, на высоком склоне, по которому вверх бежала широкая мощеная аллея, возвышался замок короля Манрия, носящий красивое имя Белая песня.

Сзади тихо подошла Илана и остановилась рядом со мной.

– Я дома.
– Сказала она, а потом повернулась ко мне.
– Мне даже не вериться. В замке нас никто не ждет. Думаю, для отца это будет большой сюрприз.

Последние слова были сказаны каким-то странным голосом, и я отвлеклась от созерцания пейзажа, чтоб получше рассмотреть подругу. Та как всегда была одета в немаркую походную одежду и явно не собиралась облачаться в шелковые наряды перед встречей с родителем. Ну это вполне нормально, но вот ее карие глаза... В них трепетало беспокойство и даже некая толика страха. Принцесса боялась встречи! И когда до меня это дошло, смысл фразы тоже стал понятен. Дело касалось не нашего внезапного приезда или опасной миссии, а одного не в меру легкомысленного оборотня.

Увидев, как мои брови поползли на темечко, подруга кивнула.

– Да. Именно так.

Видите ли, мы с Иланой знакомы уже очень давно, поэтому иногда можем понимать друг друга без слов, вот как сейчас. И только что она подтвердила, что намеревается представить Шана отцу как, не много не мало, своего жениха. Я немного оторопела. Нет, конечно, я сама приложила свою лапку к развитию их отношений, но не ожидала, что они будут столь бурными. И Вальдер, чувствую, не ожидает! М-да, веселым будет наше пребывание в королевской резиденции...

Порт напоминал муравейник во время пожара. Причал кишел людьми, запряженными подводами, каретами и просто зеваками. Стоящие на шварте корабли выгружали огромные деревянные ящики, пухлые холщевые мешки, клетки с животными. И над всем этим стоял низкий гул, смешанный с запахами воды, пряностей и людей.

Как только деревянные сходни коснулись каменного бортика, Шанин с радостным возгласом "Ура, земля!" скатился вниз и кажется единственное, что спасло эту самую землю от поцелуев неуемного оборотня, так это большое скопление народа, не дающего упасть на колени и приложиться к грязному камню.