Чтение онлайн

Я с трудом подавила невольную дрожь, почувствовав его горящие губы на ладони. Поцелуй явно не тянул на дань элементарной вежливости. Он был нежным и слишком личным, что ли. Как у тех, кто давно знает друг друга и не только с точки зрения дружбы.

– С госпожой Дейнекой мы уже знакомы. И я счастлив видеть её вновь. Хотелось бы надеяться, что это взаимно.

Господи, сколько же столетий нужно практиковаться, чтоб научиться так владеть своим голосом? Каждой ноткой, каждым полутоном и переливом он мог бы сделать то, на что другим понадобилось бы очень много времени и слов. Заворожить, очаровать и даже влюбить - и всё лишь одной интонацией. Вообще-то из всей семейки Рейна Кайрон импонировал мне больше всех. Он не лез в дрязги своих братьев, предпочитая оставаться выше всего этого. Он никогда не враждовал с князем, но с другой стороны, никогда и не стремился ему помочь.

И всё же это до безобразия совершенное существо вызывало у меня не восторг и влюбленность, а недоверие и опасение. Более земная и суровая красота Рейна была мне ближе и (чего греха таить?) нравилась намного больше.

– Что ж, надежда это хорошее чувство.
– Ухмыльнулась я, а мои глаза на мгновение изменили разрез зрачка, показывая Кайрону мою вторую ипостась. Зверь внутри меня разделял мое мнение о герцоге. Пантера тоже была на стороне князя.

Во взгляде демона скользнуло понимание и еще что-то, что мне очень не понравилось, но уже через секунду он снова был воплощением шарма и обаяния.

– Здравствуй брат.
– Он отвернулся от меня к Рейну.
– Похоже, наши дороги вновь пересеклись.

Ни "как поживаешь", ни "рад тебя видеть", ничего подобного. Вот так, сухо и по факту.

– Похоже.
– Тем же тоном ответил темноволосый инферн.
– Главное, что б она теперь была достаточно широка для нас двоих.

Они стояли друг перед другом, спокойные и расслабленные. Так казалось со стороны. Но я чувствовала, что за ничего не значащими на первый взгляд словами, идет поединок, борьба двух воль. Знать бы еще, за что они борются? Пришлось признаться себе, что в интригах и ядовитых подтекстах я ничего не смыслю.

– Вы, должно быть, устали с дороги, - Вальдер как мудрый король прочувствовать ситуацию моментально, - ваши покои уже готовы. Если вас будет что-то не устраивать, скажите слугам - они всё исправят. Дейника, Илана ваши постоянные комнаты тоже готовы. Отдыхайте, я надеюсь, что мы увидимся за ужином, ну а завтра вы можете осмотреть Яснамар.

– Э, папа, видишь ли...
– принцесса замялась и глянула на эльфа, - боюсь, мы не сможем задержаться надолго. Завтра утром мы уедем. Нас ждут, и мы торопимся. Я объясню тебе всё, когда вернусь.

– Мне ничего не надо объяснять дочка.
– Добродушно усмехнулся тот.
– Я уже знаю о вашем путешествии к драконам в пасть. И я сомневаюсь, что это именно то, чем обычно занимаются принцессы.

Илана помрачнела, остальные, впрочем, тоже.

– Отец, ты не понимаешь...

– Отнюдь.
– Перебил ее король, и по его спокойному лицу нельзя было ничего прочесть.
– Вы преодолели уже достаточный отрезок пути, и вряд ли он был безопасным и безмятежным. А дальше будет только хуже. Вы добровольно идете на вероятную смерть.
– Вальдер сделал паузу и оглядел наши напряженные лица.
– И поэтому я настаиваю, чтобы вы отдохнули хоть несколько дней, прежде чем двинетесь дальше.

– То есть как?
– В конец опешила моя подруга.
– Ты не против? Ну, чтоб я и дальше шла?

– А ты хочешь, чтоб я запретил?

– Нет. Я хотела сказать, - Иланка запнулась и тут же подозрительно уставилась на родителя.
– Надеюсь, ты не собираешься выдать нам в сопровождающие целый батальон?

– Ох, дочка твое недоверие меня убивает.
– Притворно огорчился тот, но потом снова стал серьезным.
– Нет. Я не собираюсь запрещать тебе идти дальше, не отряжу эскорт, и вообще не буду как-либо мешать. Вы пойдете в том же составе, в каком прибыли. Теперь ты довольна?

– Кто ты и что ты сделал с моим отцом?
– Подбоченившись вопросила рыжая воительница. Честно говоря, я тоже удивилась такой покладистости государя. Он просто не чаял души в своих детях, особенно в Илане, так как та очень напоминала ему покойную супругу. Конечно, Вальдер потакал многим капризам своенравной дочери (отсюда и владение оружием, и верховая езда, и мужская одежда и, кстати, поступление в Школу Магии), но даже он не мог вот так просто, с легкой руки, отпустить свое дитя как он сам выразился "на вероятную смерть".

Король рассмеялся.

– Не обольщайся, если бы не герцог, я бы из комнаты тебя не выпустил. Но он убедил меня в необходимости вам не препятствовать.
– Тут мужчина посуровел.
– Не могу сказать, что это решение далось мне легко.

– У герцога просто поразительный дар убеждения.
– Я услышала свой холодный голос как будто со стороны. Интерес Кайрона к нашему предприятию начинал меня пугать. Вроде бы стоило сказать ему спасибо - ведь он значительно облегчил нам задачу, но с другой стороны - ни один демон не делает что-либо без своего личного интереса. Даже Рейн, который впустил меня в свою жизнь. Не знаю какие, но он тоже преследовал свои цели. Такова их природа и воспитание.

Беловолосый красавиц на мою реплику отвесил галантный поклон и ослепительно улыбнулся.

– Если это так, то тогда мне удастся уговорить вас быть моей дамой на балу.

– Каком балу?
– Признаться, я была сбита с толку такой быстрой сменой темы.

– На том самом, который состоится через два дня в честь вашего дня рождения.
– Любезно сообщили мне.

Я нахмурилась, не понимая, что за чушь несет Кайрон. А вот потом, когда его слова, наконец, дошли до моего захламленного сознания, все могли полюбоваться, как моя нижняя челюсть ме-е-едленно начинает стремиться к полу. День рождение! У меня! Через два дня! Кошмар!!!

– Ой.
– Принцесса зажала рот ладошкой.
– Ведь и правда. У тебя ж совсем скоро день рождение. А я забыла!

Она забыла? Ха, могу успокоить, я вот тоже даже не подозревала.

– Почему ты нам не сказала?
– Возмутился оборотень.

– Да, не хорошо как-то получилось.
– Вторил Шану гном.

Я глянула на Рейна, ожидая, что и он предъявит претензию, но демон ответил мне безразличным взглядом.

– Ну не знаю.
– Протянула я.
– Может быть потому, что была занята всякими мелочами? Например, закрывала Серый круг, убегала от мошенников, давала уроки охмурения или же спасала кое-кого (не будем показывать пальцем, это неприлично!) от цепких ручек всем известных девиц.

Если я рассчитывала усовестить эту парочку, то напрасно. Те упрямо стояли на своем, сетуя на мой склероз (предпочитаю называть это девичьей памятью) и угрожая мне, из-за нехватки времени, плохими подарками.

– Ничего.
– Успокоил моих друзей король.
– Времени достаточно. И бал будет великолепным. Приглашена вся знать. Мы устроим тебе Ника замечательный праздник.

– Не надо.
– Пискнула я. Представив, что придется целый вечер находиться под прицелом презрительных и злобных взглядов, которыми непременно будут одаривать простолюдинку аристократы, мне враз поплохело. Зато забившийся в своем углу Фарон просто сиял от счастья.