Чтение онлайн

– Как кормежка?

– Так же, как я выгляжу.

– Тебе нужно хорошо питаться, – Хаз сидел с опущенной головой и рассеянно водил пальцем по выщербленному столу. – У тебя ведь слабое здоровье. От недостатка пищи ты можешь умереть.

Вале поднял голову, и на мгновение они с Лоу встретились взглядами. Потом одновременно отвели глаза. Барева посерьезнел и, помедлив, ответил:

– Да, пожалуй, ты прав. Буду есть побольше.

– Надеюсь, мы еще свидимся, – Хазери снова водил пальцем по столу, не поднимая головы. Оба друга продолжали разговаривать тем же тоном, но атмосфера между ними изменилась – словно солнце закрыли тучи.

– Я тоже надеюсь.

– Еще… Ай! – Хаз вскочил со стула, держась за руку. – Ох как больно! Ох-хо-хо!

– Что случилось?! – вскрикнул Иэн Вернес.

– Заноза! Огромная! У меня кровь! Смотрите, кровь! Ох, тут ведь полно заразы, я умру!

Вале выглядел, как настоящий капризный богач, под стать своему вычурному наряду. Он засуетился, опрокинул стул, принялся вертеться и причитать. Иэн кинулся к нему, схватил за руку.

– Что ты делаешь?! Мне больно!

Парень тряс «раненой» рукой перед лицом начальника тюрьмы, а тот пытался разглядеть, из-за чего столько криков. Мерса сама сначала удивилась резкой перемене в поведении Хазери, но слишком часто в Йер-Велу она наблюдала за работой карманников: один отвлекает, другой обчищает карманы, пока все внимание приковано к первому. Так и Хаз, кривляясь и ойкая, все внимание начальника тюрьмы привлек к правой руке, а левой незаметно скинул Лоуренсу маленький, в половину мизинца, бумажный пакетик. В отличие от остальных присутствующих, Барева был готов к представлению, потому передача свертка произошла мгновенно, без заминок. Мерса уловила действие только потому, что знала, куда смотреть.

– Как же больно! Пойдем! Мне надо к лекарю! – ныл Хазери.

Начальник тюрьмы, растерянно почесывая затылок, кликнул охрану увести заключенного и поспешил проводить посетителей. Всю дорогу он извинялся перед богатым гостем и стрелял глазами в Мотье, надеясь заслужить ее благосклонность. После, уже прилично отойдя от тюрьмы, Мерса заговорила, выводя Вале из задумчивого молчания:

– Крембет Болони?

– Какие документы удалось спереть, такие и использовал. Не волнуйся, – он снизу верх глянул ей в лицо. – Настоящий Крембет жив-здоров и отчалил сегодня из Вергазы.

– Без документов?

– Мне они нужнее.

Мерса облегченно вздохнула, радуясь за беднягу Крембета: Хаз вполне мог перерезать кому-нибудь глотку, если бы счел необходимым.

– Что ты передал Лоуренсу?

Вале молчал. Его взгляд потух, он замкнулся в своих мыслях. Они шли по вечерней улице Те-Рей, часто установленные фонари освещали их путь. Здесь было непривычно тихо, а почти все окна сияли изнутри теплым желтым цветом – местным жителям хватало средств на дорогие алхимические светильники. Когда впереди замаячил мост на левый берег, парень заговорил:

– Раз не вышло вытащить его твоим способом, придется вытаскивать моим. А мои методы всегда рисковые. Если повезет, он еще попьет пивка в твоем баре. Если нет…

Он не договорил, только потер двумя пальцами глаза. «Если нет, то Вергаза омоется кровью», – мысленно закончила за него Мерса и с ужасом осознала, что так и будет.

– Спасибо, что помогла. Позже сочтемся.

– Да я…

– Я не буду у тебя в должниках, Мерса Мотье, ну уж нет. Бывай!

Он махнул ей рукой, наполовину согнув безымянный палец и мизинец, поправил шляпу, ускорил шаг. Мерса направилась к мосту, не желая думать, какие у него остались дела в Те-Рей.

Студенческий квартал был особым местом в Те-Рей. Студенты – люди беззаботные со свободолюбивыми взглядами, потому, несмотря на сгущающиеся сумерки, они пили, гуляли и веселились. То тут, то там встречались обнимающиеся парочки или шумные компании. Университет стоял вдалеке от других учреждений, чтобы студенты не отвлекались от учебы. Или чтобы своим развязным поведением не отвлекали важных чиновников от работы.

В своем наряде молодого богача Хаз выглядел вычурно среди студенческих мантий, но мог сойти за приехавшего навестить родственника. Он хорошо помнил, где в общежитии находится нужная комната, ведь пару раз они с Лоу вместе туда заходили. А еще, пока Лоу гулял с хозяйкой комнаты, Хаз забирался сюда один, чтобы обчистить студентку. Вале громко постучал в дверь. Та быстро открылась. На пороге стояла молоденькая студентка.

– Ты? А ну уходи отсюда! Я охрану позову!

– Почему все мне говорят одно и то же? Других приветствий не знают? – парень отодвинул ее и втиснулся в комнату, а пока девушка возмущенно сопела, закрыл дверь на защелку. – Здравствуй, Лаура. У меня к тебе дело. Касательно Лоу.

– Мы с ним расстались, – фыркнула девушка и скрестила руки на груди. – Между прочим, по твоей вине!

– Да что ты? – Вале прохаживался по комнате, разглядывая полки и шкафы. После его прошлого визита на некоторых ящиках появились замки.

– Он все мне рассказал, – Лаура стояла на месте и поворачивалась в сторону расхаживающего парня. – Что ты заставил его со мной сойтись, а потом заставил бросить.

– Надо будет ему язык отрезать, – вполголоса заметил Вале.

– Ты такой мерзкий человек, Хазери.

– Я знаю, – Хаз залез в одну из банок, понюхал, сморщился и закрыл. – Закончила?

– Д-да.

Вале взял одну из книг с полки, пролистал, поставил на место и взглянул на студентку:

– Я сам не ожидал, но ты можешь оказаться настолько полезной. Предлагаю сделку: ты помогаешь мне, а я больше не мешаю вам с Лоу.

– Ты не слышал? Мы расстались.

– Но ты ведь хочешь быть с ним? – Хаз повернулся к Лауре и проницательно заглянул ей в глаза. – Это единственный способ.

– Хазери, ты когда-нибудь любил?

– А вот моя жизнь тебя не касается. Думай, с кем говоришь.

– А если я не буду тебе помогать? – девушка закусила губу, размышляя.

– Мне ничего не будет. А Лоу умрет. Ты сможешь с этим жить?

– Умрет?!

– А я разве не сказал? – Хаз открыл один из застекленных шкафчиков со стеклянными пузырьками и медленно водил пальцем по бумажкам с подписями на них.

Лаура подлетела к Вале и врезала ему пощечину. Он ощерился, схватил девушку за руку и наставил кончик кинжала ей между ключиц. Девушка застыла, два озлобленных взгляда встретились.

– Кажется, я начинаю понимать, что нашел в тебе Лоу, – произнес Хазери и медленно убрал кинжал. Щека горела, и он порадовался, что Мин-Мин подправила ему физиономию перед походом в тюрьму, иначе удар оказался бы болезненным.

– Что за помощь от меня требуется? – Лаура обессиленно опустила руки.

Хаз самодовольно ухмыльнулся.

– У меня два вопроса: насколько ты хороша в медицине и на что готова пойти ради красавчика Лоу?

Маленькому мальчику приходилось тяжело в огромном городе. На вид ему было лет пять, но ростом он уступал своим сверстникам. Он не помнил ни лиц родителей, ни как оказался на улице. Среди мальчишек, таких же грязных и голодных, он отличался слабостью и неестественно светлыми глазами. Его постоянно колотили, отнимали еду и прогоняли из теплых мест ночевки. Помимо поиска пропитания и ночлега, мальчику приходилось все время скрываться от тех, кто сильнее. Он быстро понял, что лучше всего прятаться на деревьях, которые встречались на улицах города. Большинство задир, крупные и неповоротливые, вовсе боялись высоты. А под мальчиком, тощим и легким, не ломался ни единый сучок. Иногда приходилось даже спать среди веток, устроившись на разветвлении ствола.