Чтение онлайн

Он легонько хлопает Джорджа по спине, и глаза мужчины загораются.

— Влад, дорогой, я бы никогда не отказался от такого приглашения. Это место просто волшебное. Когда оно было построено? Мне нравится каменная кладка.

Влад задумчиво морщит лоб, прежде чем рассказать Джорджу историю замка.

Его слова рассеиваются, когда я смотрю, как он жестикулирует, указывая на разные части крыши. В данный момент я не могу найти в себе ни малейшего желания разбираться в крышах, но этот человек… он мог бы процитировать «Городской словарь»60, и это звучало бы как мед для ушей любой женщины, и я не исключение.

Он со смехом откидывает голову назад, когда Джордж говорит что-то забавное — благослови его Господь. Этот человек может очаровать кого угодно, даже такого жесткого, как Влад. У него все еще бывают «свои моменты», но могу сказать, он начал больше раскрываться. Может быть, я действительно немного помогла вытащить эту палку из его задницы.

Я дуюсь, потому что Джордж прошептал что-то, чего не расслышала.

— Над чем вы двое смеетесь?

— Ни над чем, дорогая, — он машет рукой вверх-вниз. — Мужские штучки. Просто напоминаю Владу, как правильно ухаживать за женщиной.

Я выгибаю бровь, глядя на Влада, чей насмешливый взгляд становится еще веселее.

— Это правда?

Он изображает, как поджимает губы, безмолвно говоря, что не посвятит меня в их тайну.

Джордж хлопает в ладоши.

— Пойдем выпьем какао, и ты расскажешь мне подробнее об этой твоей потрясающей идее, Обри. Влад, детка, тебе лучше быть внимательным. Мне кажется, твоя девочка что-то задумала.

Влад смотрит на Джорджа сверху вниз, явно озадаченный щедрым использованием мужчиной уменьшительно-ласкательных слов.

— Прошу прощения?

— Вот именно. Ты можешь вести себя грубо, но мы оба знаем, что ты мягкотелый, Владди. А теперь давай, сделай маленькую леди счастливой. Это улучшит ваш рейтинг, а я смотрел — у вас его вообще нет.

Я с энтузиазмом киваю и поворачиваю умоляющее лицо к Владу.

— Мы пытаемся сказать следующее: никто не знает, что это место находится здесь. Никто не был в таком замке, и мне бы хотелось рассказать о нем людям. Здесь так много контента.

— Не говоря уже о том, что это поставило бы маленького засранца на место, — бормочет Джордж.

Я свирепо смотрю на него. Держи рот на замке.

— Засранца? — Влад хмурится. — Ты имеешь в виду того жалкого проныру по телефону? — он наклоняется, его губы касаются моего уха. — Того, кто повесил трубку, не услышав, каково это, когда другой мужчина заставляет тебя кончить? — мурлычет он.

Все мое тело покрывается дрожью, глаза расширяются при мысли о том, что Джордж услышит. Мой локоть упирается ему в живот, и резкий вздох слетает с его губ как раз перед тем, как он отстраняется со сдавленным стоном.

— Да, он, но не беспокойся об этом, — говорю я.

Мои проблемы не его забота. Мне не нужно, чтобы он или кто-либо другой помогал мне с Чедом. Много лет назад я совершила одну глупую ошибку. Точнее, я совершила множество глупых ошибок, и мне некого винить, кроме себя.

Джордж смущенно откашливается, прикрывая рот кулаком. Что и требовалось доказать.

— Я просто пойду на кухню, чтобы вы оба могли поболтать, — Джордж бросает мне подмигивающий взгляд, и я начинаю понимать, что он не промах. Вздох. Но я могу сказать, что у него самые лучшие намерения. — Скоро моя маленькая спящая красавица проснется. Мы можем посмотреть на потайной вход в другой раз, а, Влад?

Влад кладет руку на живот и кланяется. Откуда он? Из шестнадцатого века? Я фыркаю от смеха. Кто кланяется в наши дни?

— Приношу свои извинения. Возможно, я мог бы устроить тебе грандиозную экскурсию позже в качестве подарка?

Милое личико Джорджа становится красным, как свекла, когда он хватается за грудь, хихикая, как юная школьница.

— Это было бы чудесно.

— Предатель, — шепчу я в ответ.

— До скорого, дорогая, — он небрежно машет рукой и уходит, его помпон танцует на ветру.

Глава 23

ВЛАД

?

— Обри?

Она закатывает глаза, бормоча непристойности себе под нос, и я ничего не могу поделать с растущей иррациональной ревностью. Она рассказала Джорджу о том, что ее беспокоит, и обратилась к нему за помощью, но не ко мне? Почему?

Единственный возможный виновник — это тот мерзкий мужчина, которому я желаю умереть ужасной смертью. Того факта, что он прикоснулся к ней раньше меня, достаточно, чтобы мне захотелось обезглавить его. В тот момент, когда она стала моей, он вырыл себе могилу за то, что причинил ей боль — этот глупец просто продолжает оттягивает свой срок.

— Нет ничего такого, с чем я не могла бы справиться.

— Я никогда не думал, что ты можешь с чем-то не справиться, — мысль о том, что она не доверяет мне, раздражает.

Несколько мгновений мы идем молча, затем она откашливается.

— Могу я задать тебе вопрос?

Я пожалею об этом.

— Что ты хочешь знать? — я беру ее за руку и тяну по направлению к замку.

— Сколько тебе лет? — выпаливает она. — Мы спим вместе неделю, а я даже не знаю, сколько тебе лет.

— Мне двадцать девять, — по крайней мере, я выгляжу на 29 человеческих лет. На самом деле мне больше пятисот, и с момента превращения я не постарел ни на день.

Мне не нравится, что я вынужден скрывать от нее правду, и становится все труднее подавлять в себе потребность быть всегда рядом. Уже достаточно того, что она, кажется, отстраняется, потому что так мало знает обо мне. Я хмурюсь, понимая, что мало что могу сделать, чтобы она осталась в моей постели и объятиях.

— Итак, каким образом этот говнюк вызывает у тебя стресс? — спрашиваю я, хлопая ресницами. Я просто хочу, чтобы она открылась.

Она смеется и говорит:

— Это длилось недолго, — ее губы подергиваются, на краткий миг слегка приподнимаясь в слабой улыбке. — Чед опубликовал мою фотографию с подругой, но она не очень… уместная? Думаю, это лучшее слово. Люди расстроены, и с тех пор мой телефон трезвонит как сумасшедший.

— Значит, они расстроены тем, что он опубликовал твою фотографию?

Она стонет.

— Думаю, пришло время рассказать тебе о Чеде.

— Ммм.

Я засовываю руки в карманы пальто и жестом приглашаю ее пройти, кивая в сторону сосен у задней части замка. Она следует за мной, и снег хрустит под нашими ботинками, оставляя следы.

— Я познакомилась с Чедом в колледже, и теперь, оглядываясь назад, я почти уверена, что это было полностью подстроено нашими родителями, — начинает она, на ходу размахивая руками. — В любом случае, я завела блог и сняла видео, не думая, что это во что-то выльется. Я делала видео в местах, куда мы с родителями ездили в отпуск, желая использовать их для создания своего рода онлайн-путеводителя для туристов. Я по глупости согласилась позволить ему помочь после того, как они — он и его родители, я имею в виду — случайно оказались там, — она усмехается, сморщив нос. — Что за глупость. Но нам удалось сделать из этого бизнес, осматривая пляжи и играя в романтику на публику. Поначалу он был таким джентльменом. Он сказал, что не хотел торопиться. Но через два года я обнаружила, что он врал.