Чтение онлайн

– Говори быстро. В чем дело, черт возьми.

– Долгая история. Я возвращаюсь в Штаты для разоблачения человека, которому одно время слишком доверяла. А потом узнала, что он возглавляет шайку торговцев людьми, причем это по преимуществу одиннадцати- и двенадцатилетние девочки. Наверняка спит и видит, как заткнуть мне рот навсегда,

– Как его зовут?

– так, как Джамас. Перуанец, но много лет живет в Бразилии.

У Броуди на языке вертелись еще сто вопросов, но, к его чести, он не стал их задавать. Когда звук вертолета стал удаляться, он схватил ее за руку:

– Пошли. Надо уйти отсюда. Если ты права, вертолет скоро сядет неподалеку и за нами пойдут пешком.

Никогда в жизни ее не охватывал такой ужас.

– Я уронил сумку и парашют, когда в тебя начали стрелять. Подожди здесь, пока я за ними схожу.

Она заставила себя кивнуть.

Когда Броуди ушел, вокруг загомонили обезьяны, недовольные вторжением людей и винтокрылым чудовищем, махавшим своими лопастями прямо над пальмами. Однако вообще-то повод для ярости был только у Броуди. Когда он вернулся, она положила ладонь ему на руку:

– Нам надо разделиться. Ты продолжай идти на восток. А я двинусь на север.

– Но ты говорила, что твой друг нам поможет.

– Не хочу вывести Джамаса к дому Лео. Хватит того, что тебя вплела в мои неприятности. Вряд ли они тебя видели, и незачем тебе попадаться им на глаза. Иди дальше, найди Лео, и он тебе поможет.

– Замолчи.

– Что?

– Я говорю: замолчи. Не хочу больше слушать эту чушь.

Чепуха. Она просто хочет спасти его жизнь.

– Послушай меня. Подозреваю, что Джамас причастен к этой авиакатастрофе.

– Что?

– Капитан Рамано злится на меня и, судя по его странным замечаниям, считает ответственной за крушение. Он знал о школе, где я работаю. Может, Джамас и капитан Рамано устроили эту авиакатастрофу?

Броуди покачал головой:

– Не может быть. Концы с концами не сходятся. Рамано сам мог погибнуть при падении самолета.

Элли задумалась и промолвила:

– Одно знаю: капитан Рамано как-то странно ко мне относится.

– Это еще ни о чем не говорит. – Он взял ее за руку: - Пошли.

Она сделала десять шагов и остановилась:

– А вдруг катастрофу устроил Джамас и теперь хочет убедится, что все в самолете погибли? Он страшный человек. Ему убить кого-то – как высморкаться.

Броуди махнул рукой:

– Черт возьми, надеюсь, ты ошибаешься. И сейчас не время об этом размышлять. Надо идти. Выбора нет.

– Но…

– Мы пойдем вместе. Разговор окончен. А не может Джамас узнать, что ты собираешься прибегнуть к помощи Лео?

Элли задумалась. Не говорила ли она Джамасу о Лео? Вроде нет.

– Это невозможно. Но джунгли он знает отлично.

И понимает, что Мантау - ближайшая деревня. Может заподозрить, что я направляюсь туда. Но может и решить, что моя цель - река. Потому что по ней легче всего выбраться из джунглей.

– О'кей, значит, мы пойдем на восток. Надо еще прибавить шагу, а если услышим вертолет спрятаться в зарослях.

Она положила ладонь ему на руку:

– Прости меня. Почувствовала, что должна тебе это сказать. Уверена, мои извинения не сильно тебя впечатлили, но я правда очень сожалею.

Он покачал головой:

– Давай сосредоточимся на том, что происходит здесь и сейчас. Ничего лучше придумать не могу. Ты держишься очень достойно. Решила, что это чудовище должно заплатить за его преступления. И не за что тебе извиняться.

Не должна извиняться за это, подумалось ей. Но он был прав. Времени у них оставалось в обрез. Каждый шаг приближал их к спасению.

Через полчаса, изможденная и потная, Элли почти обрадовалась вдруг полившему дождю. Но Броуди не останавался. Они дважды слышали шум вертолета и прятались за густыми кронами деревьев, а потом шли вперед. Броуди перестал отмечать их путь красными ленточками. Значит, вернуться к самолету будет труднее,но и Джамас их не выследит.

Она перешагнула через трухлявый пень, поскользнулась на мокрой траве и упала. Броуди тотчас ее поднял.

– Больно?
– почти крикнул он ей прямо в ухо.

По его лицу текла вода.

– Колено. Упала на него. Но все будет хорошо.

Он склонился перед ней и поднял штанину ее брюк, Опытной рукой ощупал колено. Она почувствовала теплоту его пальцев, прикасавшихся к ее мокрым и холодным ногам.

– Вроде все хорошо. Можешь идти?
– Он встал.

– А ты собираешься меня нести? – решилась пошутить она.

– Сделаю все, что нужно.

Примерно так он говорил рядом с капитаном Рамано, у которого могли быть внутренние повреждения.

Броуди Донован - парень что надо. Настоящий врач и настоящий мужчина.

– Я могу идти, - заверила она.
– Мантау где-то близко. Как только найдем тропинку, пойдем по нейи быстро кого-нибудь встретим. Но надо соблюдать осторожность.

– Почему?

– У Джамаса много денег. Наверняка послал сюда кого-то. Его человек помашет перед жителями деревни пачкой купюр, которую они и за полгода не заработают, чтобы только снабдили его сведениями обо мне. А за такую сумму они вполне могут и отказать нам в ночлеге.

Она увидела разочарование на его лице. Он все понял.

– Значит, надо во что бы то ни стало опередить Джамаса, - продолжила она.
– Я подожду в лесу, а ты отправишься на разведку. Найдешь Лео и вернешься за мной.

– Нет. Я тебя не оставлю.

– Так надо сделать, потому что это безопаснее, всего. Для тебя. Для нас обоих.

Он хотел что-то возразить, но промолчал. Затем, видимо, в его голове что-то переключилось. Не успела она и глазом моргнуть, как он поцеловал ее в губы, крепко и настойчиво.

Они стояли грязные посередине жарких джунглей, преследуемые безжалостным негодяем, но она забыла об этом. От его поцелуя все вокруг перестало для нее существовать. Она потеряла голову и не думала больше ни о какой осторожности или предусмотрительности.

Она приоткрыла рот и приняла его язык. Прижалась к нему. Прильнула каждым изгибом своего тела, горела от его прикосновений.

– О, Броуди, - вырвалось у нее, когда он наконец поднял голову.

– Элли, - прошептал он, ты была великолепна в эти два дня. Такая сильная. Мудрая. Держалась достойно, как не смог бы никто другой на твоем месте.