Чтение онлайн

Самое безопасное место для Саванны — первый ряд на переполненной арене, рядом с Блейком и Джимми. Охрана у него что надо.

Черт, так и должно быть, когда ты предположительно связан с мафией.

Маркус шумно выдыхает, и я впервые замечаю его странное выражение лица.

— Что? — осторожно интересуюсь я. Если это еще какая-нибудь хрень о Саванне, мой первый удар может случиться раньше, чем я ступлю на ринг.

Он понижает голос.

— Джимми велел мне ничего тебе не говорить, но я думаю, ты должен точно понимать, насколько важен этот бой. — Он облизывает губы. — Там агенты из UFC. За тобой.

Серьезно?

Я хмурюсь.

— М-м.

— М-м? И это все, что ты скажешь? Деклан, это круто, черт подери.

— Я знаю. Но еще знаю, что у бойцов UFC всего два матча в год. В этом году у меня было восемь и платят мне гораздо больше, чем бойцам начального уровня в UFC, а именно это мне и светит, если соглашусь. Всего пять процентов лучших бойцов зарабатывают хорошие деньги, но для этого требуется время и матчи, а с расписанием из двух матчей в год это слишком долго.

Мне нужно отремонтировать спортзал. Оплачивать счета. Планировать свадьбу и готовиться к рождению ребенка. Я не могу позволить себе такое сокращение зарплаты.

Так что, пока они не предложат мне феноменальный контракт, не могу представить, как брошу ринг.

Кроме того, UFC никогда не была моей мечтой. Скорее Маркуса.

Он улыбается и похлопывает меня по спине.

— Я хочу, чтобы ты вышел на ринг и надрал задницу этому грязному ублюдку, слышишь? Покажи агентам из чего ты сделан.

— Есть, сэр. — Я салютую Маркусу, и мы выходим.

Мы идем по коридорам, пока не попадаем в главный, ведущий к рингу. Слышу из динамиков голос Джимми.

— Кто готов к мордобою?

Его вопрос вызывает одобрительные возгласы и крики из зала.

— Тогда вас, ребята, ждет настоящее удовольствие, потому что следующий боец как бульдозер уничтожает на своем пути всех противников. Давайте поприветствуем жесткого, непобедимого и смертоносного Деклана Уитмо-о-о-ра.

На меня падает луч прожектора и толпа приходит в неистовство.

Когда я ныряю под канаты, Керриган уже на ринге и дерзкая ухмылка на его лице только разжигает мою ненависть.

Он ухмыляется, глядя на мои лайкровые шорты.

— Классные трусики, Уитмор.

Да, мои шорты для вале-тудо (Полноконтактное безоружное боевое соревнование с ограниченным количеством правил, которое стало популярно в Бразилии в двадцатом веке.) немного более откровенны, чем его шорты до колен, но зато не сковывают движения. Они выглядят, как велосипедные шорты. Драться в них — все равно что голым, потому что они обтягивают меня, как вторая кожа. Это дает большую свободу движений, позволяет бить выше. Так что Керриган может отсосать, потому что я собираюсь надрать ему задницу в этих «трусиках».

Я хватаю себя за промежность и говорю:

— Ты просто завидуешь, потому что тебе там обтягивать нечего.

Он поджимает губы в жесткую линию.

Похоже, я задел за живое.

Но это правда. Я видел, что он упаковывает в раздевалке: хвалиться особо нечем.

— Слышал о твоем несчастном случае, — усмехается он. — Тебя здорово избили, да?

Я пожимаю плечами.

— Это ничто по сравнению с тем, что я собираюсь сделать с тобой.

Мой взгляд падает на Саванну и Блейка в первом ряду. Он кричит мне, чтобы я вырубил этого ублюдка. Саванна явно нервничает. Напугана.

Я улыбаюсь и подмигиваю ей, давая понять, что все в порядке.

Джимми уходит с ринга и его место занимает судья Роджер.

— Давайте покажем чистый бой, мальчики, — говорит он, и я вставляю в рот каппу. — Вы знаете правила — никаких выдавливаний глаз, ударов в пах и укусов. Выигрыш за тем, кто отправил противника в нокаут или заставил сдаться. Все ясно?

Мы с Керриганом киваем и сжимаем забинтованные кулаки.

Роджер отступает назад, раздается звонок и начинается безумие. Все вскакивают с мест, орут просьбы убить, покалечить, уничтожить.

Если они хотят крови, я дам им ее.

Поднимаю кулаки, чтобы защитить лицо, пока мы кружим вокруг друг друга, оценивая на предмет слабых мест.

Керриган примерно моей комплекции, но не такой быстрый. Он громоздок, медлителен и полагается на грубую силу. Его любимый прием — удушающий захват. Вот почему его прозвали «Питоном».

Он бьет первым, и я блокирую удар. Проверяет мои рефлексы, пытаясь найти брешь в броне.

Сколько ни пытайся, ублюдок, ничего не найдешь.

Еще удар. Еще блок. Он бьет сильнее, теряет терпение.

Снова мелькает его кулак и на этот раз я уклоняюсь и наношу ответный апперкот в челюсть.

Керригану это не нравится. Он хмурится и замахивается ответить, но мой кулак попадает ему в лицо.

Один раз. Второй.

Чувствую, как хрустит его нос.

Керриган спотыкается и бросается на меня, в борьбе за победу мы валимся в яростном сплетении ног и кулаков. Я получаю локтем в лицо, ощущая во рту вкус крови, и в ответ обхватываю его за шею и сдавливаю.

Керриган дергается, когда я использую против него его же фирменный прием. Он снова пытается достать меня локтем, но не может оторвать мою руку от своего горла. Да ему только лом поможет выбраться из этой чертовой удавки. Обхватив его ногами за талию, я напрягаюсь всем телом и перекрываю ему кислород.

— Ты ведь не такой крутой один на один, правда? — рычу я ему на ухо.

Он что-то говорит в ответ, но так сдавленно, что я ничего не могу разобрать. Думаю что-то вроде «Пошел ты».

Приближается Роджер, готовый прервать бой. Но я не позволю Керригану так легко соскочить. Все только начинается.

Я отталкиваю его и вскакиваю на ноги, пока он на четвереньках ловит ртом воздух. Коленом пинаю его в голову, от чего та дергается в сторону. Он падает на мат, перекатывается на спину и хватается за ухо.

Маркус подлетает к рингу и кричит мне, чтобы я его прикончил.

Но я не могу. Ещё нет.

Керриган получил недостаточно.

Мое дыхание учащается, когда он встает. Из его свернутого носа хлещет кровь, лицо уже распухло и покраснело.

Похоже, он зол. В бешенстве.

Хорошо.

— Наконец-то решил сразиться со мной как мужчина? — издеваюсь я.

Он расправляет плечи и хрустит шеей.

— Хорош трепать. Я слышал, что ты просто валялся как маленькая сучка, пока тебе надирали задницу.