Чтение онлайн

Волосы у меня на шее встали дыбом и я отодвинулся еще дальше, а чудовище завыло и уползло в угол, где ранее и сидело. Лойош и Ротса вылетели из комнаты, а Армарк, шагнув вперед, дернул за цепь. Каменный блок со скрипом встал на место, и я смог наконец нормально вздохнуть.

– Ну вот, - проговорил он, разворачиваясь с легкой улыбкой, словно все это - пара пустяков. Может, для него так и было. Меня не так легко вывести из равновесия, однако прямо сейчас я хотел бы загорать на берегах Сунтры, да простят мне подобное клише.

– Я изучал обстановку, - сумел выдавить я.

– Конечно, - отозвался он, словно это вполне разумное поведение расхаживать без сопровождения по особняку, где я никого не знаю, половина комнат зачарована, и в одной из них спрятано чудовище.

– Откуда вы узнали?

– Хмм? А. Я почувствовал, что вы обнажили оружие, и прибыл проверить, по какой причине.

– Это требует определенной смелости.

Он лишь коротко кивнул.

– Такое часто случается?

– Чтобы он выбрался? Почти никогда...

– Нет, когда чужаки оказываются заперты в этом здании и шатаются повсюду, открывая двери.

– А. Нет, такое произошло впервые.

– В таком случае рад возможности предоставить вам новый опыт.

Атира не был уверен, как следует реагировать на такие слова.

– И что вы будете делать?
– поинтересовался я.

– С вами?

– С ним.

– Это уже решать не мне. Думаю, то же, что делали до сих пор: чтобы он оставался в живых, а все остальные - в безопасности.

– Некромантия, - сказал я.

– Хмм? Нет-нет, я использовал обычное...

– Нет. Некромантия. Вы ведь ее изучали, правда?

– Не моя прямая специальность, но - да, конечно. А что?

– Я пытаюсь понять, как отсюда выбраться, что требует понимания того, как вообще здесь все работает, и мне начинает казаться, что это неким образом связано с некромантией. Понимание, вот ключ ко всему.

– Что ж, пожалуй.

– И поэтому мне хотелось бы задать вам несколько вопросов о том, как некромантия использована в... э, в этой платформе.

Он не мигая взглянул на меня:

– Где вы услышали этот термин?

– Платформа?

Он кивнул.

– Ну, это ведь именно платформа, не так ли?

Волшебник сделал шаг назад.

– Зачем вы здесь?

– А вы как думаете?

– Не смейте...
– Тут он прикусил язык. Есть пределы того, насколько решительно можно отдавать повеления тому, у кого в руках только что было Великое Оружие. Армарк изменил тон: - Я не знаю, но мне любопытно.

– Хорошо, - кивнул я.
– Короткий ответ: я оказался тут случайно и хочу уйти.

Да, я лгал. Иногда я поступаю так. Смысл был в том, чтобы он продолжал говорить. Не знаю, что бы я сделал, если бы он показал мне, скажем, тайный ход наружу, который сработал бы. Но он так не поступил.

– Я могу телепортировать вас наружу, - предложил волшебник.

– Нет, не можете.

Нахмурившись, он окинул меня изучающим взглядом.

– А. Да. Понимаю. Что ж, если вы снимете...

– Этого я сделать не могу.

– Ладно, - уступил он.

– Мне просто нужно понять, как работает эта платформа.

– Если вы не знаете, как она работает, откуда вы знаете, что это платформа?

– Хм. Угадал?

Он молча ждал. Наверное, я мог бы выбить у него ответ. Средства у меня, технически, имелись. Но Армарк только что помог мне выбраться из неприятной ситуации, и угрожать ему было бы недолжным поведением.

Наверное, Леди Телдра, которую я уже давно ношу при себе, все-таки оказала на меня определенное воздействие.

– Может, попробуем договориться?
– предложил я.
– Я отвечаю на ваш вопрос, вы на мой.

Он без колебаний проговорил:

– Сперва ответьте на мой.

– Ладно. Тетия мне так сказала.

– Кто?

Кажется, при этом имени у него в глазах мелькнуло изумление, которое он, конечно, профессионально скрыл. Точной уверенности у меня не было, так что я решил разыграть все как есть:

– Она назвала себя Тетия. Явно валлиста.

– Я ее не знаю.

– Она, похоже, призрак.

– Чей призрак? Нет, простите, глупый вопрос. Где вы ее видели?

– Нет-нет. Моя очередь. Что делают зеркала?

– Отражают некромантическую энергию и перенаправляют ее.

– Что это значит?

– Моя очередь. Где вы видели этого призрака?

– Я вошел в парадную дверь, и справа была небольшая прихожая, которая вела в комнату с отличным видом на океан, что должен был быть совсем на другой стороне здания. Она была там.

– Когда вы были в комнате, вы испытывали...

– Полагаю, сейчас моя очередь.

Он закрыл рот и кивнул.

– Что вы хотите знать? Постарайтесь поточнее.

– Как существует это место? Почему двери ведут туда, куда не могут вести, и я оказываюсь там, где не должен бы? Как его построили? И почему кухня пуста?

– Это много вопросов.

Я пожал плечами.

– Выберите любой.

Он кивнул.

– Наверное, нам следует найти более удобное место для беседы.

– Конечно, - согласился я.

Он повел меня обратно к лестнице.

– Как вы уже упомянули, - сказал Армарк, - тут задействована некромантия.

– Ага.

– И лорд Атрант сказал, что прорыв произошел, когда он сумел дотянуться до Чертогов Правосудия.

– Зачем ему вообще это понадобилось?

Волшебник пожал плечами.

– Могу лишь предположить, что это потому, что Чертоги Правосудия являются точкой пересечения миров.

– О, конечно, - сказал я, - как же я сам не догадался.

Нет, серьезно, без всякого сарказма: я действительно понял, что имеется в виду. И проговорил:

– Позвольте уточнить. Исходная цель - построить сооружение, которое позволило бы попасть в иные миры - существовала довольно давно, и Атрант был первым, кому это удалось, я прав?