Чтение онлайн

Роксана с растерянным выражением лица посмотрела на ошеломленного охотника, затем медленно перевела взгляд на толпу разгневанных коллег.

Лютер выступил вперед из толпы, на его лице читалось предательство. — Я правильно всё понимаю? Ты защищаешь… вампира?

Сменив замешательство на скучающий вид, она пожала плечами. — Просто пытаюсь уравнять шансы. Никто не любит игру в одни ворота.

— Тебе сюда путь заказан навсегда, — выплюнул Лютер.

Роксана вздохнула. — Значит ли это, что предложение познакомиться с твоими родителями больше не в силе?

Элиас издал низкое рычание и шагнул, заслоняя собой Роксану.

Охотники ощетинились.

Джинни медленно поднялась на ноги и перехватила взгляд Такера. Он едва заметно покачал головой, так что она осталась на месте, хотя её инстинкт требовал со всех ног бежать к выходу. Таким образом они могли бы последовать за ней и избежать стычки, которая явно грозила стать смертельной. Если с её друзьями что-нибудь случится из-за неё, она не сможет жить с этой скорбью и чувством вины.

Но что она могла сделать? Она не обладала сверхчеловеческими способностями и, вероятно, не смогла бы одолеть того, чья профессия называется «охотник на вампиров», даже в самый худший их день — разве что в шашки. Ей ничего не оставалось, кроме как ждать и наблюдать.

Лютер указал в её сторону. — Вон та пришла вместе с Роксаной. Тащите её в заднюю комнату.

План меняется.

У Джинни не было времени на размышления, так как два свирепых охотника тут же начали к ней приближаться. Никогда в жизни она так сильно не желала иметь атлетическое отношение, как в тот момент, когда сделала разбег, запрыгнула на свой освободившийся барный стул и побежала прямо по стойке. Она успела преодолеть всего футов пять, прежде чем её перехватили за лодыжку. Она как раз собиралась заехать нападавшему ногой в лицо — вероятно, попутно извиняясь, — когда какое-то смазанное цветное пятно подхватило её со стойки и перенесло к выходу.

— Держись, милая.

Такер.

Он опустил её на подкашивающиеся ноги и подтолкнул к двери. — Уходи. Беги домой. Мы встретимся с тобой там.

Не дожидаясь её ответа, он засучил рукава рубашки и вальяжно пристроился рядом с готовыми к бою Элиасом и Роксаной. — Давненько у меня не было приличной драки в баре, — протянул он. — Кому первому я начищу рожу?

Начался настоящий ад.

Вспыхнувшее сражение отбросило Джинни спиной к стене, и какое-то мгновение она могла лишь смотреть во все глаза и поражаться мастерству Роксаны. Она принимала удар сразу от двоих охотников, сражаясь спина к спине с Элиасом; её конечности двигались изящными и смертоносными смазанными контурами. Такер с улюлюканьем прокладывал себе путь через вереницу посетителей бара, уворачиваясь и петляя со скоростью урагана. Он выхватывал колья из их рук и запускал их в потолок, где они и застревали, что приводило охотников в бешенство.

Мне нужно уходить.

Такер велел ей уходить, но она словно приросла к месту. Все трое её друзей оказались здесь из-за неё. Роксана пришла, чтобы отпраздновать день рождения Джинни, а друзья Джонаса были здесь из-за её таинственного приступа. Она не могла просто так бросить их на произвол судьбы. Не попытавшись помочь.

Даже сейчас кольцо охотников вокруг Элиаса и Роксаны сжималось. Пока что преимущество было на их стороне, но надолго ли? Каждый раз, когда они повергали одного из своих противников, на его место вставал другой.

Закусив нижнюю губу, Джинни окинула взглядом зал. Шансы были не в их пользу, но, возможно, она могла бы сделать что-то, чтобы их уравнять.

Устроить диверсию. В кино это всегда срабатывало, верно?

«В кромешной тьме мы видим так же хорошо, как и при свете».

Как только слова Джонаса всплыли в памяти Джинни, она скользнула вдоль стены к бару, надеясь, что её перемещения останутся незамеченными. К счастью, бармен тоже присоединился к потасовке, так что никто не помешал ей зайти за стойку и заняться поисками выключателей. Вот они. Прямо за кассовым аппаратом, рядом с пожарной сигнализацией.

Джинни щелкнула выключателями, и из зала тут же донеслись крики смятения. Надеясь, что друзья воспользуются неразберихой как возможностью уйти, она повернулась, чтобы сбежать, но передумала и для верности дернула рычаг пожарной сигнализации. Послышалось шипение воды, после чего с потолка хлынул сплошной поток — а затем взвыла оглушительная сирена, заглушая возгласы и звуки сталкивающихся друг с другом тел.

Она больше не теряла времени: рванула к открытому проходу барной стойки и резко повернула направо, молясь, чтобы не споткнуться в темноте по дороге к двери — и не споткнулась. Потому что кто-то подхватил её и побил все рекорды скорости на суше по пути наружу из бара, вверх по лестнице и на улицу. Во всяком случае, она предположила, что маршрут был именно таким. Джинни не видела ничего, кроме мелькающих красок, пока они не оказались под мигающим уличным фонарем на противоположной стороне переулка.

Пытаясь прийти в себя после свиста ветра в ушах, Джинни уперлась руками в колени и, тяжело дыша, пересчитала всех присутствующих. Все были на месте и, не считая царапины на щеке Роксаны, невредимы. Слава Господу.

— Отличная помощь, милая, — хмыкнул Такер, давая Джинни «пять». — А в твоей крови есть тяга к неприятностям, верно?

— Кстати о крови… — произнес Элиас из тени, чуть в стороне от круга света, отбрасываемого уличным фонарем. — Нам пора двигаться дальше.

Роксана выругалась по-русски. — Мы не повезем её туда. Я обещала ему.

— Если бы он знал, что разлука причинит боль и ей тоже, неужели ты думаешь, он захотел бы, чтобы ты держала это обещание?

Рот охотницы сжался в суровую линию.

— Вот именно. — Элиас сделал паузу, после чего коротко бросил: — Ты собираешься заняться этой раной на щеке или так и будешь стоять и истекать кровью?

— У меня как-то нет под рукой аптечки.

— Может, у твоего бойфренда в баре она есть.

Не теряя ни секунды, Роксана зашагала в том направлении, откуда они только что пришли. — Может, и есть.

Элиас перехватил её за локоть на полушаге. — Даже не думай.

Джинни вклинилась между ними. — Что ты имел в виду? — выдохнула она, её пульс резко подскочил. — Что ты имел в виду под «причинит боль и ей тоже»? Джонасу больно?

— Ну, это еще мягко сказано, — прохрипел Элиас, отпуская руку Роксаны.

Он собирался сказать что-то еще, но в пятидесяти ярдах от них в переулок высыпали охотники, явно разыскивая их четверку, чтобы продолжить бой. — Вот они! — крикнул кто-то.

— Мам, ну еще пять минуточек? — захныкал Такер, хрустя костяшками пальцев.

— Пожалуйста, — взмолилась Джинни. — Мне нужны ответы.

Элиас вздохнул. — Поговорим, когда доберемся до места. — Он повернулся спиной к Роксане, и та, закатив глаза, запрыгнула на него. Джинни сделала то же самое с Такером. — Держись переулков. Меньше всего нам нужно, чтобы нас поймали на превышении скорости.

Оми взмыли в ночное небо, двигаясь с такой огромной скоростью, что на этот раз Джинни определенно не понадобилась бы даже повязка на глаза. Её взгляд не успевал зафиксировать ни одного ориентира, прежде чем тот исчезал позади. В одну секунду они неслись по улице, а в следующую её уже опускали на пол в лифте здания Джонаса, окруженную со всех сторон защищающими её Роксаной, Элиасом и Такером. Все трое настороженно следили за тем, как расходятся металлические двери, балансируя на носках.