Чтение онлайн

— Вижу, случилось что-то хорошее… Не поделишься?

— Да не то, чтобы… — потупилась Дайна.

— Она на лук нарадоваться не может, — усмехнулась тёмная, шагая рядом с подругой и ехидно на ту поглядывая. — Вот и впала в детство. Только и слышно: Сай, Сай, гляди, я снова попала! Попала!..

— Неправда! — насупилась девушка.

— Значит, растёшь в навыках? — не удержавшись, улыбнулся я.

— Да! — с огнём в глазах кивнула Дайна.

На этой весёлой ноте мы как раз добрались до ближайшей таверны, куда и зашли, а усевшись, заказали парочку простых блюд и вина с элем. Благодаря тому, что алкоголь на меня не оказывал столь сильного влияния, как раньше — фактически, я не пьянел — можно было пить его, словно воду, чувствуя лишь приятный вкус.

Да и, честно говоря, хотелось расслабиться в компании красивых девушек с экзотической внешностью — всё же Сайса, будучи эльфийкой, не походила на знакомых мне особ. Отличалась она, конечно, мелкими деталями, но они как раз и складывались в необычную картину, приятную глазу. А Дайна… Дайна же вызывала стойкое умиление, будто я смотрел на младшую сестрёнку после долгой разлуки.

«А чувство-то усилилось…» — мелькнуло в голове.

*****

— …Что же тебя так впечатлило в библиотеке, раз понадобилось столько пить в надежде забыться? — удивилась несколько захмелевшая Сайса.

Когда с языка слетела информация о посещении библиотеки, я не запомнил, но решил всё же ответить.

— Наткнулась на войну, что произошла около пяти тысяч лет назад, и её итог в виде Мёртвых Земель, — хмыкнул я, стараясь отогнать мираж «красных глаз». — Уснула на книге, и привиделось, как это происходило во всех красках… Захотелось восстановить душевное равновесие — пробрало до печёнок.

— Мм-м… война во время Союза Трёх? — задумчиво протянула эльфийка, откидываясь на стуле. — Да-а, дедушка рассказывал, что тогда буквально воцарился Ад на земле…

— Дедушка?.. — удивился я совпадению. — Он участвовал в войне пять тысяч лет назад?..

— А я сказала иначе?.. — вздёрнула брови вверх Сайса.

— Прости-прости, не так выразилась… — поправился я, мысленно всё ещё удивляясь столь долгоживущему существу. — Можешь рассказать, что помнишь? Меня просто заинтересовала сама история, хоть она до сих пор и вызывает дрожь в коленках…

Всё-таки рассказы от участника тех событий и сухой текст могут значительно разнится между собой. Хоть и приходится тратить силы на фильтрацию поступающей информации, отсеивая откровенные приукрасы…

Эльфийка тем временем начала рассказ.

— Хм-м… Дедушка тогда был молодым эльфом и только-только закончил ускоренное обучение на рейнджера, но, как он говорил, его сразу же бросили в пекло — случился прорыв на северо-западе Аврида, как раз в месте, где сейчас раскинулись Мёртвые Земли, — хмыкнула Сайса, отхлебнув эля из кружки. — Как оказалось, демоны, будучи незамеченными, смогли построить целый город! Впрочем, это было лишь полбеды, ведь выяснилось, что там живут исключительно Демонические Лисы!..

— Обычные демонические животные?.. — не удержавшись, поинтересовался я. — В бестиарии они описывались как довольно посредственные демоны…

— Не совсем те Демонически Лисы, о которых ты подумала, — отмахнулась Сайса. — Лисы, которые населяли город, являлись подвидом и выглядели, как обычные зверолюди. Чем отличались, не знаю, дедушка не рассказывал, но эти демоны значительно превосходили своих четвероногих собратьев… Впрочем, это уже неважно, ведь дедушка сказал, весь подвид абсолютно точно стёрли с лица земли, и теперь их нигде не найти! — ухмыльнулась эльфийка, но потом заметно скисла. — Правда, чтобы их уничтожить, потребовалось пролить реки крови…

— Я читала, что там жила какая-то необычная… особь, что была довольно сильна, — решил я попытаться натолкнуть на нужную тему.

— Да-а, дедушка упоминал о предводительнице Демонических Лисов, благодаря отлучке которой армия смогла уничтожить город. Лиса с девятью хвостами, которая по силе равнялась первым Генералам Армии Демонов, была хорошей защитой демонических стен… — протянула Сайса, у которой глаза начали заволакиваться лёгкой «дымкой» от выпитого спиртного. — Помню, как дедушка ругался, когда рассказывал, как сложно было притащить гидру на территорию демонов и отвлечь внимание Лисы…

Заскрипевшая в моих руках деревянная кружка с вином заставила обратить на неё внимание и только потом заметить, как рука продолжает непроизвольно сдавливать кружку, а внутри клокочет Ярость! С трудом удалось взять конечность под контроль и ошалело уставиться на неё, ведь головой я понимал, что действовало само тело — разум оставался холоден!..

Правда, никто происходящего не заметил: Дайна уже, откровенно говоря, клевала носом, а Сайса продолжала рассказывать, не обращая внимание на окружение.

— …впрочем, армия всё равно вскоре столкнулась с этой лисой, и прежде чем девятихвостую убили, она забрала с собой чуть больше половины армии. Дедушка в той бойне лишился руки, которую потом долго восстанавливали, и то, как он говорил, после чёрного пламени новая рука будто жила отдельно от всего остального тела…

— Чёрное… пламя?.. — с пересохшим горлом и будто не своим голосом просипел я, чтобы поддержать разговор.

В голове же заметались мысли! Внезапно ночной кошмар промелькнул перед глазами, и я с замиранием сердца понял, что до этого не мог разобрать лица той женщины-лисы с кроваво-красными глазами! Но постепенно оно начало дополняться деталями…

— Мм-м?.. — уставилась на меня Сайса уже откровенно пьяным взглядом. — Да, дедушка говорил, что девятихвостая использовала какую-то мощную магию в виде чёрного огня…

Перед взором промелькнула однажды увиденная девушка. Галлюцинация… так я тогда решил.

— Наверное, из-за этого чёрного огня армия и понесла столь значительные потери?.. — тихо спросил я, рассматривая свои дрожащие руки, сжатые в кулаки.

— Да-а… дедушка говорил, что огонь… стирал в пыль даже камни… — промямлила эльфийка.

Картина начала складываться, и я с замиранием сердца задал вопрос.

— Сайса, а имя этого легендарного демона нигде не сохранилось?..

— Мм-ма… дедушка, кажется, как-то… раз упоминал, что лиса угрожала своим именем, но я сейчас не… вспомню… — отозвалась засыпающая эльфийка.

— Ну, может первые буквы вспомнишь? Или хотя бы примерное имя?! — моё тело начала пробирать дрожь, и непроизвольно я повысил голос.

— Вроде, что-то на «И»… или на «М»… — промямлила девушка.

— Мо… Моририн?.. — надтреснуто спросил я.